Τραγανά καρύδια, μυρωδάτη κανέλα, λαχταριστό μέλι και λίγο κονιάκ για έξτρα ένταση. Ο ιδανικός συνδυασμός υλικών για σπιτικό κέικ που μοσχοβολάει φθινόπωρο.
- Η επιτυχία για ένα αφράτο κέικ βασίζεται στο ξεχωριστό χτύπημα των ασπραδιών σε μαρέγκα. Αυτή ενσωματώνεται στο τέλος με σπάτουλα, μετά την ανάμειξη του βουτύρου με τη ζάχαρη, τους κρόκους και τα υπόλοιπα υλικά.
- Η εκτέλεση ξεκινά με το χτύπημα βουτύρου και ζάχαρης, όπου προστίθενται σταδιακά οι κρόκοι, η κανέλα, το μέλι, το κονιάκ και τα καρύδια. Το αλεύρι και το μπέικιν πάουντερ ενσωματώνονται στο μείγμα στο τέλος.
- Το κέικ ψήνεται στους 180°C για περίπου 30-40 λεπτά, με την προϋπόθεση να μην ανοίξει η πόρτα του φούρνου νωρίς. Μετά το ψήσιμο, αφήνεται να κρυώσει καλά για τουλάχιστον μία ώρα πριν ξεφορμαριστεί.
- Για να διατηρήσει την υγρασία του, αποθηκεύεται σε καλά κλεισμένο δοχείο εκτός ψυγείου. Η συνταγή, πορτογαλικής προέλευσης, θυμίζει παραδοσιακά ελληνικά γλυκά και σερβίρεται σκέτο, με άχνη ή παγωτό βανίλια για συνοδεία.
Όσο ο καιρός αλλάζει και τα ζεστά ροφήματα επανέρχονται στην καθημερινότητά μας τόσο περισσότερο θέλουμε να φτιάχνουμε γλυκά για να τα συνοδεύουμε. Ένα κλασικό κέικ για παράδειγμα είναι πάντα μια καλή επιλογή, ειδικά όταν έρχεται Σαββατοκύριακο και σκοπεύουμε να είμαστε στο σπίτι και να απολαύσουμε τους καφέδες και το τσάι μας με την ησυχία μας, με την οικογένεια ή με καλή παρέα. Το σπιτικό είναι πάντα προτιμότερο από το αγοραστό ιδιαίτερα αν γίνεται εύκολα και γρήγορα και συνδυάζει υλικά που το απογειώνουν. Φρέσκια καρυδόψιχα, τριμμένη κανέλα, φίνο μέλι και κονιάκ είναι μόνο μερικά από τα συστατικά που το κάνουν λαχταριστό και του δίνουν μια ξεχωριστή αρωματική και γευστική ισορροπία.
Αφράτο και ζουμερό κέικ βήμα βήμα
Το μυστικό για να γίνει αφράτο είναι να χτυπήσουμε χωριστά τα ασπράδια των αυγών και ύστερα να τα ενσωματώσουμε στο υπόλοιπο μείγμα. Το βασικότερο βήμα βέβαια σε όλα τα κέικ είναι να χτυπήσουμε πολύ καλά πρώτα το βούτυρο και τη ζάχαρη μέχρι να γίνουν βελούδινα. Ύστερα ρίχνουμε τους κρόκους, έναν έναν με προσοχή, για να ενσωματωθούν σιγά σιγά με τα υπόλοιπα. Τέλος, συνεχίζοντας το χτύπημα μπαίνουν η κανέλα, το μέλι, το κονιάκ και τα αλεσμένα καρύδια που δίνουν πλούσια υφή και μοναδικό χαρακτήρα στο κέικ. Το αλεύρι και το μπέικιν πάουντερ τα αφήνουμε πάντα για το τέλος και δεν ξεχνάμε να τα κοσκινίσουμε πριν τα βάλουμε για να γίνει ακόμα πιο αέρινη η ζύμη. Το κόλπο είναι αφού τα ρίξουμε όλα αυτά και ενωθούν, να σταματήσουμε το μίξερ και να κάνουμε το τελικό ανακάτεμα με τα ασπράδια χρησιμοποιώντας μια σπάτουλα σιλικόνης. Έτσι θα έχουμε ένα αφράτο, αρωματικό και νόστιμο κέικ με υπέροχη υφή και εντυπωσιακή εμφάνιση.
Κέικ με καρύδια, κανέλα, μέλι και κονιάκ
Υλικά για μια στρογγυλή φόρμα
- 225 γρ. ζάχαρη λευκή κρυσταλλική
- 150 γρ. αγελαδινό βούτυρο (θερμοκρασία δωματίου)
- 6 αυγά, χωρισμένα (θερμοκρασία δωματίου)
- ½ κ.σ. κανέλα
- 3 κ.σ. μέλι
- 1 σφηνάκι κονιάκ
- 90 γρ. τριμμένα καρύδια
- 300 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις
- 1 κ.σ. μπέικιν πάουντερ
- μια πρέζα αλάτι
Για τη διακόσμηση
½ φλ. άχνη ζάχαρη
½ φλ. καρυδόψιχα, τριμμένη
Εκτέλεση
Στο μπολ του μίξερ χτυπάμε το βούτυρο και τη ζάχαρη σε μέτρια ταχύτητα μέχρι να ασπρίσουν και να γίνουν λεία κρέμα. Συνεχίζοντας το χτύπημα προσθέτουμε τους κρόκους, την κανέλα, το μέλι, το κονιάκ και τα καρύδια. Χτυπάμε πολύ καλά μέχρι να ομογενοποιηθούν. Χαμηλώνουμε την ταχύτητα (από μέτρια σε χαμηλή). Ανακατεύουμε το αλεύρι, το μπέικιν και το αλάτι σε ένα άλλο μπολ και ρίχνουμε το μείγμα κουταλιά κουταλιά στο μπολ του μίξερ. Σε μια λεκάνη χτυπάμε με το μίξερ τα ασπράδια σε δυνατή ταχύτητα για τουλάχιστον 10 λεπτά, να γίνουν σφιχτή μαρέγκα. Σταματάμε το μίξερ και με μια σπατουλα σιλικόνης ρίχνουμε μικρές ποσότητες της μαρέγκας στο μείγμα ανακατεύοντας πολύ απαλά με κυκλικές κινήσεις για να μην πέσει ο όγκος και σκληρύνει το γλυκό στο ψήσιμο. Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180°C στον αέρα. Βουτυρώνουμε πολύ καλά μια στρογγυλή φρόμα και την πασπαλίζουμε με λίγο αλεύρι. Απλώνουμε ομοιόμορφα μέσα το μείγμα και ψήνουμε για 30 λεπτά και τσεκάρουμε αν έχει ψηθεί βυθίζοντας ένα μαχαίρι στο κέντρο. Αν βγει με υπολείμματα ζύμης συνεχίζουμε το ψήσιμο για 5-10 λεπτά. Αν βγει καθαρό και στεγνό, ξεφουρνίζουμε. Αφήνουμε τουλάχιστον 1 ώρα να κρυώσει καλά και ξεφορμάρουμε πάνω σε μια σχάρα ή σε μια πιατέλα για να κρυώσει εντελώς χωρίς να μαλακώσει από τους υδρατμούς. Πασπαλίζουμε με άχνη και έξτρα καρύδια, κόβουμε και σερβίρουμε.
Τα μυστικά του τέλειου ψησίματος
Είναι σημαντικό να μην ανοίγουμε την πόρτα του φούρνου πολύ νωρίς (πριν τα 20 λεπτά). Κατά τη διάρκεια των πρώτων 20 λεπτών, το κέικ φουσκώνει και με μια απότομη αλλαγή στη θερμοκρασία μπορεί να χάσει τον όγκο του. Επίσης, δεν πρέπει να το παραψήσουμε γιατί θα στεγνώσει. Ένα κέικ καρυδιού πρέπει να είναι ψημένο, αλλά όχι στεγνό. Το τεστ με το μαχαίρι ή την οδοντογλυφίδα μας δείχνει την κατάλληλη στιγμή για να το βγάλουμε από τον φούρνο.
Φρέσκο και λαχταριστό κέικ που κρατάει μέρες
Τέλος, για να μείνει με την υγρασία του και να μην ξεραθεί θα πρέπει να το διατηρούμε καλά κλεισμένο σε γυάλινο η μεταλλικό δοχείο (πάντα εκτός ψυγείου). Άλλωστε, όσο μένει και κρυώνει το γλυκό το καλύτερα δένουν τα αρώματα και οι γεύσεις των υλικών του. Τα καρύδια ισορροπούν με την κανέλα και το μέλι ενώ το κονιάκ απογειώνει το σύνολο. Κι έτσι γίνεται τόσο νόστιμο που είναι ιδανικό για σνακ στο σχολείο ή στο γραφείο, για πρωινό ή απογευματινό, ακόμα και για κέρασμα ή δώρο σε μια εορταστική περίσταση.
4 διαφορετικοί τρόποι σερβιρίσματος
Το γλυκό αυτό είναι τόσο πλούσιο που τρώγεται μια χαρά και σκέτο. Του πάει όμςω πολύ να βάλετε από πάνω άχνη ή/και έξτρα καρυδόψιχα. Μπορεότε όμως να το χρησιμοποιήσετε και σαν βάση για ένα πιο πληθωρικό επιδόρπιο βάζοντας πάνω από μια χοντρή φέτα μπόλικη σαντιγί ή μια μπάλα παγωτό βανίλια. Ο καφές και το τσάι του πάνε τέλεια μπορεί όμως να σερβιριστεί και μετά από ένα κυριακάτικο οικογενειακό γεύμα ή ακόμα και ένα χριστουγεννιάτικο δείπνο.
Τα αρώματα και οι γεύσεις της παράδοσης
Η συνταγή αυτή του bolo de noz, δηλαδή του παραδοσιακού πορτογαλικού κέικ καρυδιού, συνδυάζει τις πατροπαράδοτες γεύσεις και τα αρώματα όχι μόνο των πορτογαλικών γλυκών αλλά και της ελληνικής ζαχαροπλαστικής. Τα υλικά του και την τεχνική του άλλωστε τα συναντάμε σε παρόμοια δικά μας γλυκά όπως η καρυδόπιτα, η φανουρόπιτα, τα μελομακάρονα κλπ. Τα καρύδια, η κανέλα, το μέλι, ακόμα και το κονιάκ φέρνουν στη μνήμη τα αγαπημένα σπιτικά γλυκά των παιδικών μας χρόνων και τις συνταγές των μαμάδων και των γιαγιάδων μας. Η κουζίνα γεμίζει νοσταλγία και μυρωδιές που μας χαρίζουν αίσθηση θαλπωρής. Και τελικά ανυπομονούμε τόσο να απολαύσουμε αυτό που φτιάξαμε που δεν μπορούμε να περιμένουμε καν να κρυώσει.