Μπορεί το κοτόπουλο να είναι το πιο ευέλικτο κρέας αλλά έχει κι αυτό τις ιδιαιτερότητές του. Κάθε κομμάτι ψήνεται και μαγειρεύεται με ξεχωριστό τρόπο.
Όταν θέλουμε να ψήσουμε ή να μαγειρέψουμε κάτι εύκολο, το πρώτο πράγμα που μας έρχεται πάντα στο μυαλό είναι το κοτόπουλο. Ψήνεται και βράζει σε χρόνο μηδέν, είναι νόστιμο, θρεπτικό και οικονομικό και φυσικά αρέσει σε όλους. Όσο για τις συνταγές, είναι κυριολεκτικά άπειρες αφού δεν υπάρχει γαστρονομική παράδοση σε ολόκληρο τον πλανήτη που να μην το συνδυάζει με πολλά και διαφορετικά υλικά. Στην Ελλάδα όλα τα κλασικά μας φαγητά έχουν εκδοχή στην οποία πρωταγωνιστεί το κοτόπουλο. Από την αγαπημένη μας σούπα, το κοκκινιστό και το λεμονάτο της κατσαρόλας μέχρι το φουρνιστό με πατάτες και το γιουβέτσι, όλα έχουν τη δική τους ξεχωριστή χάρη και θέλουν τα ανάλογα κομμάτια για να γίνουν όπως πρέπει.
Κοτόπουλο: Ολόκληρο, κομμένος σε μερίδες και παϊδάκια
Όταν το κοτόπουλο μαγειρεύεται ή ψήνεται ολόκληρο, το φαγητό γίνεται πάντα πιο νόστιμο. Αυτό συμβαίνει επειδή τα κόκαλα με τη γεύση τους και η πέτσα με το λίπος της απογειώνουν ακόμα και τα πιο άνοστα και στεγνά κομμάτια, όπως είναι το στήθος κλπ. Οι περιπτώσεις που πρέπει οπωσδήποτε λοιπόν να χρησιμοποιούμε όλο το πουλερικό είναι η κλασική κοτόσουπα αλλά και το ψητό στη σούβλα-στον φούρνο το οποίο με ένα καλό αλατοπιπέρωμα και ελάχιστο λάδι ή βούτυρο γίνεται υπέροχο. Το μόνο αρνητικό σε όλες τις παραπάνω περιπτώσεις είναι ότι ο χρόνος βρασμού και ψησίματος είναι μπόλικος και ότι πρέπει στη συνέχεια να μεριδοποιήσουμε προσεκτικά το φαγητό και να το σερβίρουμε χωρίς να διαλυθεί.
Η αμέσως πιο βολική επιλογή είναι να ζητήσουμε από τον χασάπη μας να μας κόψει το κοτόπουλο σε μερίδες έτσι ώστε να χωράει καλύτερα στην κατσαρόλα και το ταψί για να γίνει κοκκινιστό ή λεμονάτο και να συνδυαστεί με λαχανικά, ρύζι ή ζυμαρικά. Όσο για το bbq, το ιδανικό είναι να ψήσουμε κοτόπουλο κομμένο σε παϊδάκια, το οποίο ετοιμάζεται σε λιγότερο από μισάωρο και γίνεται πεντανόστιμο, ειδικά αν έχει μαριναριστεί πρώτα.
Τα κομμάτια του κοτόπουλου και οι ιδανικοί τρόποι μαγειρέματος
Ολόκληρα μπούτια: Το πιο δημοφιλές μέρος του κοτόπουλου είναι τα ολόκληρα μπούτια. Επειδή έχουν και κόκκαλο και πέτσα είναι νόστιμα και ζουμερά και ψήνονται σε λίγα λεπτά γι αυτό αρέσουν σε όλους, και σε αυτούς που μαγειρεύουν και σε αυτούς που τρώνε. Θεωρητικά είναι κατάλληλα για όλες τις συνταγές της κατσαρόλας και του φούρνου, αλλά και για τη σχάρα ή το τηγάνι.
Κοπανάκια: Πρόκειται για τα κάτω μέρη των ποδιών του τα οποία είναι πάντα η σούπερ SOS λύση της τελευταίας στιγμής αφού μαγειρεύονται-ψήνονται σε 40 λεπτά το πολύ. Έχουν κόκαλα και χόνδρους που δίνουν έξτρα νοστιμιά όπως και να μαγειρευτούν και έχουν τρυφερό ψαχνό, τόσο όσο πρέπει για να κρατιούνται ζουμερά και να μην στεγνώνουν. Και φυσικά έχουν και την απαραίτητη πετσούλα που γίνεται τραγανή στο ψήσιμο και μελώσει στην κατσαρόλα. Επίσης, τα κοπανάκια είναι από τα πιο οικονομικά κομμάτια του κοτόπουλου.
Φιλέτο στήθος: Αυτό είναι το αγαπημένο κομμάτι όσων προσέχουν τη διατροφή και τη σιλουέτα τους αφού περιέχει 30% πρωτεΐνες και μόνο 3% λιπαρά. Το στήθος είναι αποδεδειγμένα το πιο θρεπτικό και υγιεινό μέρος του κοτόπουλου αλλά παράλληλα είναι και το πιο άνοστο κομμάτι. Γι αυτό θέλει καλό μαρινάρισμα και μπόλικα μπαχαρικά για να νοστιμίσει και να μείνει τρυφερό. Επίσης θέλει προσοχή στο ψήσιμο αλλά και στο μαγείρεμα αφού στεγνώνει εύκολα, είναι όμως ιδανικό για πανάρισμα και σουβλάκια.
Φιλέτο μπούτι: Κι αυτό είναι ένα μέρος που αγαπούν όσοι προσέχουν. Έχει διπλά λιπαρά από το στήθος (περίπου 6%) και λίγο λιγότερες πρωτεΐνες (26%) αλλά είναι σαφώς πιο νόστιμο και πιο ζουμερό. Εννοείται ότι όταν μαρινάρεται γίνεται ακόμα καλύτερο και όταν πανάρεται επίσης. Ακόμα, είναι ιδανικό για stir fry, τηγανιά και σπιτικό γύρο κοτόπουλου.
Φιλέτο μπούτι: Κι αυτό είναι ένα μέρος που αγαπούν όσοι προσέχουν. Έχει διπλά λιπαρά από το στήθος (περίπου 6%) και λίγο λιγότερες πρωτεΐνες (26%) αλλά είναι σαφώς πιο νόστιμο και πιο ζουμερό. Εννοείται ότι όταν μαρινάρεται γίνεται ακόμα καλύτερο και όταν πανάρεται επίσης. Ακόμα, είναι ιδανικό για stir fry, τηγανιά και σπιτικό γύρο κοτόπουλου.
Φτερούγες: Εδώ μιλάμε για την απόλυτη λιχουδιά αφού πρόκειται για ένα κομμάτι το οποίο έχει μπόλικη πέτσα και κόκαλα με αποτέλεσμα το ελάχιστο ψαχνό της να γίνεται πεντανόστιμο είτε ψηθεί είτε τηγανιστεί. Από ένα απλό αλατοπίπερο και ένα σπιτικό γλάσο bbq μέχρι έθνικ σάλτσες τύπου σόγια κλπ. όλα τους πάνε και τις απογειώνουν αρωματικά και γευστικά. Ψήστε τις στη σχάρα το πολύ 15 λεπτά, ή μισή ώρα στον φούρνο σε σακούλα ψησίματος (για να μείνουν ζουμερές χωρίς να καούν) για μισή ώρα. Ψήνονται υποδειγματικά και στο air fryer σε μόλις 20 λεπτά.
Κιμάς: Η ελαφριά και θρεπτική εναλλακτική για μπιφτέκια και κεφτεδάκια. Χρησιμοποιήστε τον στις κλασικές σας συνταγές ή κάντε τους δικούς σας συνδυασμούς (π.χ. ντομάτα και πάπρικα στο μείγμα) για να δώσετε λίγη παραπάνω υγρασία και ένταση. Μπορείτε να φτιάξετε και μπολονέζ αλλά μόνο με κιμά από μπούτι για να βγει ζουμερός και νόστιμος. Σε κάθε περίπτωση, να έχετε στο μυαλό σας ότι το κοτόπουλο πρέπει να περνιέται μόνο μια φορά από τη μηχανή γιατί αλλιώς λιώνει και χαλάει εντελώς η υφή του κι έτσι δεν πλάθεται και δεν ψήνεται-μαγειρεύεται σωστά.
Συκωτάκια πουλιών: Το πιο φθηνό μέρος του κοτόπουλου είναι ο πιο εκλεκτός μεζές. Παράλληλα τα συκωτάκια θεωρούνται υπερτροφή αφού είναι πλούσια σε σίδηρο, βιταμίνη Α και βιταμίνη Β12 ενώ τα 100 γρ. περιέχουν 25 γρ. πρωτεϊνών υψηλής βιολογικής αξίας. Η κλασική συνταγή είναι τα συκωτάκια λαδορίγανη στο τηγάνι αλλά γίνονται και πολύ ωραία λεμονάτα ή κοκκινιστά με ρύζι.