Το φθινόπωρο έχει γεύση κάστανου, γι' αυτό στα βουνά της Ελλάδας το γιορτάζουν παραδοσιακά με μαγειρέματα και γλέντια. Απόλαυσέ τα όλα με μια εκδρομή.
- Η Βλαχοκερασιά Αρκαδίας, ένας παραδοσιακός οικισμός σε υψόμετρο 950μ. και κοντά στην Αθήνα, περιβάλλεται από το δάσος της Σκιρίτιδας, προσφέροντας ποικίλες επιλογές διαμονής από παραδοσιακούς ξενώνες έως σύγχρονα καταλύματα στην ευρύτερη περιοχή.
- Στην πλατεία του χωριού, παραδοσιακές ταβέρνες σερβίρουν τοπικές νοστιμιές, από μεζέδες και καφέ μέχρι αριστοτεχνικά ψημένα κρεατικά. Στο κοντινό Αλεποχώρι, οι επισκέπτες απολαμβάνουν κλασικά ελληνικά πιάτα, όπως φουρνιστά και μελωμένα μαγειρευτά.
- Η εκδρομή κορυφώνεται με τη γιορτή κάστανου το Σάββατο 24 Οκτωβρίου, όπου προσφέρονται ψητά κάστανα και τοπικές γεύσεις με αγριογούρουνο. Οι πάγκοι πωλούν ντόπια προϊόντα, όπως σφέλα, παστό και κάστανα σε κάθε μορφή.
- Το Άνω Κεράσοβο Αιτωλοακαρνανίας, χτισμένο στον Αράκυνθο δίπλα στη λίμνη Τριχωνίδα, αποτελεί έναν εναλλακτικό προορισμό. Διοργανώνει τη δική του γιορτή κάστανου το Σαββατοκύριακο 17 και 18 Οκτωβρίου, συνδυάζοντας βουνό και νερό.
Εντυπωσιακό δέντρο των βουνών η καστανιά ευδοκιμεί σχεδόν σε ολόκληρη την Ελλάδα γι' αυτό και τα ορεινά μας αυτή την εποχή είναι φορτωμένα με μεγάλα παχουλά κάστανα. Το θέαμα ενός καστανόδασους είναι πραγματικά μοναδικό, το ίδιο και η βόλτα ανάμεσα σε τρεχούμενα νερά με φόντο τα κινηματογραφικά τοπία του φθινοπώρου. Σε συνδυασμό με τη ζεστή ατμόσφαιρα των γραφικών χωριών, οι τόποι αυτοί αποτελούν ιδανικούς προορισμούς για μικρές ή μεγαλύτερες αποδράσεις.
Βλαχοκερασιά Αρκαδίας
Μπορεί η Καστάνιτσα να έχει το όνομα, αλλά υπάρχουν και άλλα χωριά της Αρκαδίας που έχουν επίσης τη χάρη και την υπέροχη γεύση του κάστανου, όπως για παράδειγμα η Βλαχοκερασιά. Χτισμένη σε υψόμετρο 950 μ., απέχει μόλις 2 ώρες από την Αθήνα και μισή ώρα από την Τρίπολη. Ο συγκεκριμένος παραδοσιακός οικισμός περιβάλλεται από το δάσος της Σκιρίτιδας κι αυτός είναι από μόνος του ένας λόγος να τον δεις από κοντά και να γίνει το ησυχαστήριό σου για δύο-τρεις ημέρες. Παρά το ότι το μέρος είναι μικρό έχει επιλογές διαμονής, από πέτρινους ξενώνες σε παραδοσιακό στιλ μέχρι σύγχρονα πολυτελή καταλύματα. Ωστόσο, αν θέλεις κάτι πιο κεντρικό μπορείς να μείνεις στην Τεγέα ή στην Τρίπολη που απέχουν μισή ώρα περίπου από το χωριό. Κάνε λοιπόν τη βόλτα σου στη Βλαχοκερασιά και ύστερα πήγαινε οπωσδήποτε στο δάσος για πεζοπορία και φωτογραφίες φυσικά.
Στην πλατεία, πλάι στον μεγαλοπρεπή Ναό της Θεοτόκου, υπάρχει ένα κλασικό καφενείο-ταβέρνα (Μπιστόλας Φίλιππος), αυτό που κάθε χωριό έχει και είναι πάντα γεμάτο ντόπιες νοστιμιές. Μερακλήδικο πρωινό καφεδάκι, μεζέδες για το κρασί, το τσίπουρο και την μπίρα, και φυσικά αριστοτεχνικά ψημένα κρεατικά είναι μόνο μερικά από όσα σερβίρει από το πρωί μέχρι το βράδυ. Επίσης, ακριβώς δίπλα, στο Αλεποχώρι, μπορείς να φας στη ρουστίκ σάλα του Χαρίλαου ο οποίος κάνει κλασικά ελληνικά πιάτα, από φουρνιστά κρεατικά που λιώνουν το στόμα μέχρι μελωμένα μαγειρευτά. Συνδύασε την εκδρομή σου στη Βλαχοκερασιά με τη γιορτή κάστανου που φέτος θα γίνει το Σάββατο 24 Οκτωβρίου και θα έχει όλα τα καλούδια της περιοχής: ψητά κάστανα, νοστιμιές με αγριογούρουνο, μπαζίνες και πάγκους με ντόπια προϊόντα. Φεύγοντας, εκτός από κάστανα σε κάθε μορφή (ωμά, ψητά, του κουταλιού κ.λπ.) πάρε σφέλα και παστό.
Άνω Κεράσοβο Αιτωλοακαρνανίας
Μπορεί τα πρώτα μέρη που σου έρχονται στο μυαλό όταν σκέφτεσαι τα κάστανα που λέγαμε παραπάνω να είναι τα χωριά της Αρκαδίας, η Αγιά της Λάρισας, ενδεχομένως και η ορεινή Κρήτη, υπάρχει όμως ένα μοναδικό στη μέση της Ελλάδας που λίγοι το γνωρίζουν. Πρόκειται για το Άνω Κεράσοβο που απέχει περίπου 3 ώρες από την Αθήνα και είναι αυτό που λέμε το απόλυτο μέρος για φθινοπωρινή εκδρομή. Χτισμένο στον Αράκυνθο, μια ανάσα από τη λίμνη Τριχωνίδα, συνδυάζει τις ομορφιές του βουνού με τη μαγεία του νερού. Το πυκνό καστανόδασος λοιπόν που έχει πλάι του είναι ο λόγος που θα φτάσεις ως εκεί αλλά θα μείνεις σίγουρα για να δεις από κοντά τον πλούσιο υδροβιότοπο και βέβαια για να απολαύσεις την τοπική κουζίνα. Μέσα στο χωριό δεν είναι εύκολο να μείνεις, οπότε ψάξου στις γύρω περιοχές. Για να έχεις την άνεσή σου κλείσε κάτι στο Αγρίνιο που έχει από boutique ξενοδοχεία μέχρι πρακτικότατα Airbnb.
Αφού λοιπόν τακτοποιηθείς, ανέβα στις πλαγιές του Αρακύνθου για να εξερευνήσεις τη μεγαλύτερη λίμνη της χώρας, πέρνα από τη γιορτή κάστανου που φέτος θα γίνει το Σαββατοκύριακο 17 και 18 Οκτωβρίου στο γήπεδο του χωριού. Ζωντανή μουσική και κάστανα σε κάθε μορφή και εκδοχή είναι τα σταθερά στοιχεία της διοργάνωσης. Εκτός όμως από το να αποθεώνει τον απόλυτο καρπό του φθινοπώρου, το Άνω Κεράσοβο εκείνες τις ημέρες οργανώνει και τον 1ο αγώνα βουνού ο οποίος πρόκειται να περάσει από τα πιο όμορφα σημεία της περιοχής. Αν έχεις σκοπό να τρέξεις λοιπόν και να ανέβεις τα μονοπάτια, μετά σίγουρα θα θέλεις να απολαύσεις ένα ωραίο γεύμα. Ακόμα κι αν δεν είσαι αθλητικός τύπος και απλώς η εξοχή σού ανοίξει την όρεξη, πήγαινε στην ταβέρνα «Το κάστανο» η οποία όχι μόνο έχει θέα που κόβει την ανάσα αλλά ψήνει και φοβερά ρουμελιώτικα κρεατικά (κοντοσούβλια, λουκάνικα, παϊδάκια κ.ά.) αλλά βάζει και στην κατσαρόλα άπαιχτο κρασάτο κόκορα, χοιρινό με δαμάσκηνα σκέτο λουκούμι και αγριογούρουνο στιφάδο.
Ροδαυγή Άρτας
Μπορεί η Ήπειρος να απέχει λίγο περισσότερο από την Αθήνα, απ' ό,τι η Αρκαδία ή η Αιτωλοακαρνανία, αλλά, με τους καινούργιους δρόμους, σε ένα τετράωρο το πολύ είσαι εκεί. Οπότε αν έχεις ένα Σαββατοκύριακο στη διάθεσή σου και πάρεις μια μέρα άδεια και τα κολλήσεις όλα μαζί, ένα τριήμερο σου φτάνει και σου περισσεύει για να ανέβεις προς τα επάνω. Οι λόγοι πολλοί και διαφορετικοί. Άλλωστε το φθινόπωρο είναι η τέλεια εποχή για την Ήπειρο. Εκεί στο Ξηροβούνι, λοιπόν, όπου οι επιβλητικοί βράχοι ενώνονται με τα καταπράσινα δάση και τα ορμητικά νερά σχηματίζοντας τα πιο καθηλωτικά φυσικά μνημεία υπάρχει η Ροδαυγή, ένα μικρό Τζουμερκοχώρι. Η θέα του είναι απίστευτη και η εικόνα του βγαλμένη κατευθείαν από παραμύθι. Πιάσε δωμάτιο σε έναν παραδοσιακό ξενώνα κι όταν βαρεθείς να απολαμβάνεις τη γαλήνη του τοπίου από το παράθυρό σου κατηφόρισε μέχρι την πλατεία να δεις από κοντά τον Ιερό Ναό της Αγίας Παρασκευής με το πέτρινο καμπαναριό και το ξυλόγλυπτο τέμπλο που χτίστηκε το 1804. Περπάτα επίσης μέχρι την πηγή Μπέσικου που είναι μέσα στη ρεματιά που διασχίζει το χωριό και στη γύρω περιοχή που είναι γεμάτη καστανιές.
Περνώντας από την πλατεία μπορεί να πετύχεις και την καθιερωμένη γιορτή κάστανου που φέτος θα γίνει Κυριακή 18 Οκτωβρίου και θα παρακολουθήσεις τα δρώμενα και τις εκδηλώσεις που γίνονται κάθε χρόνο με αφορμή τη συγκομιδή του κάστανου. Επίσης, η πλατεία είναι γεμάτη ψησταριές οπότε αν θέλεις να απολαύσεις κοκορέτσι, φρυγαδέλι, κοντοσούβλι και άλλες all time classic ηπειρώτικες σπεσιαλιτέ, κάθισε στα τραπέζια του Αθήναιον ή στην παραδοσιακή ταβέρνα Ροδαυγή.