Αρωματικό και πεντανόστιμο, το ρύζι των γεμιστών μαγειρεύεται ωραιότατα και μόνο του και μάλιστα με πολλούς και διαφορετικούς τρόπους.
- Η πιο απλή λύση για τη γέμιση που περισσεύει είναι να απλωθεί στο ταψί, ανάμεσα στα γεμιστά και στις πατάτες. Μαγειρεύεται μαζί τους, απορροφώντας τα υγρά των λαχανικών, και γίνεται εξαιρετικά μαλακή και γευστική.
- Μια άλλη προσέγγιση είναι τα «γεμιστά της τεμπέλας», όπου η γέμιση αναμειγνύεται με επιπλέον ψιλοκομμένα λαχανικά. Το μείγμα μαγειρεύεται ξεχωριστά, είτε στην κατσαρόλα είτε στον φούρνο, δημιουργώντας ένα αυτόνομο πιάτο.
- Η γέμιση μετατρέπεται εύκολα σε ριζότο με σταδιακή προσθήκη ζωμού λαχανικών και συνεχές ανακάτεμα. Με περισσότερο ζωμό, η ίδια βάση μπορεί να γίνει και σούπα, που σερβίρεται ζεστή ή κρύα.
- Όταν η γέμιση περιέχει κιμά, μπορεί να αποτελέσει τη βάση για γιουβαρλάκια. Αυξάνοντας την αναλογία του κιμά στο μείγμα, πλάθονται τα παραδοσιακά κεφτεδάκια, προσφέροντας μια διαφορετική εκδοχή του φαγητού.
Το ρύζι των γεμιστών είναι από τα πιο αρωματικά και νόστιμα μείγματα ολόκληρης της μεσογειακής κουζίνας. Κρεμμύδι, σκόρδο, φρέσκια ντομάτα, μελιτζάνα, κολοκύθι, πιπεριά, πατάτα, άνηθος, μαϊντανός, δυόσμος, βασιλικός, μάραθος, κουκουνάρι και σταφίδες είναι μόνο μερικά από τα υλικά που συνδυάζονται στις δεκάδες παραλλαγές τους που περιλαμβάνονται στην ελληνική γαστρονομική παράδοση. Γι αυτό και το να αξιοποιήσουμε τη γέμιση που μπορεί να περισσέψει είναι θεωρητικά και πρακτικά το πιο εύκολο πράγμα. Μερικές φορές μάλιστα οι εναλλακτικοί τρόποι όχι μόνο είναι πιο εύκολοι αλλά καταλήγουν και σε πιο νόστιμο αποτέλεσμα.
Χύμα στο ταψί
Το ρύζι των γεμιστών θέλει ιδιαίτερη προσοχή στις ποσότητες και στις αναλογίες. Ο γενικός κανόνας λέει ότι για κάθε λαχανικό υπολογίζουμε μια κουταλιά της σούπας ρύζι, συν τα υπόλοιπα υλικά που ορίζει η εκάστοτε συνταγή. Επίσης, όταν γεμίζουμε τα λαχανικά δεν βάζουμε ρύζι μέχρι επάνω αλλά αφήνουμε περιθώριο (γεμίζουμε κατά τα ¾ ) για να έχει περιθώριο να φουσκώσει το μείγμα χωρίς να σπάσουν τα γεμιστά και να χυθεί έξω η γέμιση. Αν ακολουθώντας όλα αυτά λοιπόν περισσέψει γέμιση η πιο εύκολη επιλογή είναι να την απλώσουμε ομοιόμορφα στο ταψί γύρω από τα γεμιστά, μαζί με τις πατάτες, να προσθέσουμε νερό και να την αφήσουμε να ψηθεί. Το ρύζι θα μαλακώσει με τα ζουμιά των λαχανικών και θα γίνει λουκούμι.
Τα γεμιστά της τεμπέλας
Αμέσως μετά τα κλασικά, τα πιο διάσημα γεμιστά είναι αυτά της τεμπέλας. Με τη συνταγή αυτή κερδίζουμε πολύ χρόνο αφού αντί να γεμίσουμε τα λαχανικά, τα ψιλοκόβουμε και τα ανακατεύουμε με τη γέμιση. Έτσι, τα μαγειρεύουμε όλα μαζί στην κατσαρόλα ή τα ψήνουμε στον φούρνο. Το ίδιο λοιπόν μπορούμε να κάνουμε και με την περισσευούμενη γέμιση. Να την εμπλουτίσουμε δηλαδή με ψιλοκομμένες ντομάτες, πιπεριές, κολοκύθια, μελιτζάνες και πατάτες και να τη μαγειρέψουμε στην κατσαρόλα ως ξεχωριστό φαγητό.
Ριζότο, σούπα και γιουβαρλάκια
Μια ακόμα ιδέα που γίνεται γρήγορα και εύκολα είναι να μετατρέψουμε τη γέμιση των γεμιστών σε ριζότο. Προσθέτοντας σταδιακά ζωμό λαχανικών στο τηγάνι και ανακατεύοντας συνεχώς για περίπου 20 λεπτά το ρύζι θα μαλακώσει και θα χυλώσει ωραία. Με τον ίδιο τρόπο αλλά με περισσότερο ζωμό μπορείτε να φτιάξετε ακόμα και σούπα η οποία λόγω των υλικών και της γεύσης της τρώγεται εξίσου ευχάριστα ζεστή αλλά και κρύα. Τέλος, αν η γέμιση που περίσσεψε έχει μέσα και κιμά μπορείτε να αυξήσετε την αναλογία και να πλάσετε πεντανόστιμα γιουβαρλάκια.