Η Ιθάκη είναι ήρεμη αλλά όχι βαρετή. Ειδυλλιακές παραλίες, καταπράσινα μονοπάτια, γραφικά χωριά και νόστιμο φαγητό συνθέτουν τον ξεχωριστό χαρακτήρα της.
- Οι καλύτερες παραλίες του νησιού προσεγγίζονται με σκάφος αλλά και οδικώς. Το Φιλιατρό, κοντά στο Βαθύ, είναι μια δημοφιλής, οργανωμένη παραλία που συνδυάζει ανέσεις και παρθένο χαρακτήρα.
- Το Γιδάκι, προσβάσιμο με καραβάκι, θεωρείται η κορυφαία παραλία της Ιθάκης, ενώ ο Άσπρος Γιαλός αποζημιώνει με την ομορφιά του όσους φτάνουν ως εκεί. Οι Φρίκες, στα βόρεια, διαθέτουν εντυπωσιακό βυθό.
- Στο Κιόνι, το εστιατόριο «Καλυψώ» σερβίρει παραδοσιακά μαγειρευτά και χειροποίητες πίτες. Στο Βαθύ, το «Τρεχαντήρι» προσφέρει κλασικά πιάτα όπως μουσακά και τοπικές σπεσιαλιτέ όπως κρεμμυδόπιτα.
- Το εστιατόριο Kirki στο Φιλιατρό ξεχωρίζει για τα φρέσκα σεβίτσε και τα δημιουργικά του πιάτα. Η «Μυρτιά» προσφέρει μια ολοκληρωμένη γαστρονομική εμπειρία με προϊόντα παραγωγής της και εκπληκτική θέα.
Με το που πατήσεις το πόδι σου στην Ιθάκη θα καταλάβεις αμέσως γιατί ο Οδυσσέας, παρά το ότι πέρασε των παθών του τον τάραχο για να επιστέψει, επέμεινε τόσο να ξαναβρεθεί στην πατρίδα του. Μια βόλτα στο γραφικό Βαθύ ή στο διατηρητέο Κιόνι και φυσικά στα δεκάδες σημεία που προσφέρονται για μπάνιο και πεζοπορίες αρκούν για να αποφασίσεις να έρθεις και να ξαναέρθεις. Όσο για το τοπικό φαγητό, είναι τόσο πλούσιο και νόστιμο, λόγω των τοπικών παραγωγών, που όχι μόνο θα προσπαθήσεις να δοκιμάσεις τα πάντα αλλά και θα επιδιώξεις να τα πάρεις και μαζί σου φεύγοντας. Πρακτικά, το νησί που υμνήθηκε από τον Όμηρο και τον Κωνσταντίνο Καβάφη μέχρι τον Αλέξη Τσίπρα και τον Κρίστοφερ Νόλαν συγκεντρώνει τα καλά του Ιονίου σε mini μέγεθος.
Παραλίες με λευκά βότσαλα και τυρκουάζ νερά που ενώνονται με το πράσινο των δέντρων, μοναδικοί αρχαιολογικοί χώροι, ωραία μουσεία, αριστουργηματικά δείγματα βενετσιάνικης αρχιτεκτονικής και πεντανόστιμα ντόπια προϊόντα (ελαιόλαδο, κρασιά, τυριά και κρέατα). Και το καλύτερο; Όλα αυτά χωρίς την έντονη τουριστική φασαρία της Ζακύνθου και της Κέρκυρας αλλά με μια ευχάριστη ησυχία που σε ξεκουράζει χωρίς να σε κάνει να νιώθεις ότι είσαι σε ένα εντελώς απομονωμένο μέρος όπως οι Αντίπαξοι ή ο Κάλαμος.
Παραλίες: Οι φανεροί και οι κρυφοί θησαυροί της Ιθάκης
Το πρώτο πράγμα που θα σου πουν στο νησί είναι ότι για να κολυμπήσεις στα καλύτερα μέρη θα πρέπει να πάρεις σκάφος. Θα το καταλάβεις και από τους άπειρους Κεφαλονίτες και Ιταλούς που θα παρατηρήσεις να καταφθάνουν καθημερινά και να αράζουν σε κάθε γωνιά. Παρ’ όλα αυτά υπάρχουν και παραλίες διαμάντια στις οποίες μπορείς να πας με το αμάξι σου. Το Φιλιατρό είναι δημοφιλές και οργανωμένο αλλά δεν χάνει τον παρθένο χαρακτήρα του. Απέχει περίπου 10 λεπτά από το Βαθύ, έχει όλες τις ανέσεις αλλά παράλληλα σε κάνει να νιώθεις και απολύτως ελεύθερος.
Το Γιδάκι είναι αντικειμενικά ένας παράδεισος επί της γης, γι αυτό θεωρείται η top παραλία της Ιθάκης. Θέλει καραβάκι για να το προσεγγίσεις αλλά αξίζει 100%. Ο Άσπρος Γιαλός που είναι από τη μεριά της Κεφαλονιάς θέλει και αμάξι θέλει και μπόλικο ποδαρόδρομο αλλά αυτό που αντικρίζεις αποζημιώνει. Απέραντη παραλία με άσπρα χαλίκια, κρυστάλλινα νερά και δέντρα παντού. Η οργάνωσή της περιορίζεται στις ξαπλώστρες οπότε για καφέδες, σνακ και τα σχετικά θα πρέπει να έχεις προνοήσει πριν φτάσεις. Οι Φρίκες που είναι βόρεια, κοντά στο Κιόνι, είναι μια ήσυχη κλειστή παραλία με εντυπωσιακό βυθό γι αυτό αν αποφασίσεις να πας ως εκεί μην ξεχάσεις να πάρεις μάσκα, αναπνευστήρα και βατραχοπέδιλα και να υπολογίσεις ότι θα μείνεις μέσα στο νερό με τις ώρες.
Παραδοσιακά μαγειρευτά και ωμά-έκπληξη
Στο κουκλίστικο Κιόνι το εστιατόριο Καλυψώ μαγειρεύει σπιτικά και φουλ παραδοσιακά. Πέρα από τα φρέσκα ψάρια και τα απίθανα θαλασσινά που ψήνουν, αξίζει να δοκιμάσεις τα μελωμένα μαγειρευτά τους και τις πίτες με χειροποίητο φύλλο. Το ίδιο ισχύει και για το Τρεχαντήρι που είναι στο Βαθύ, στα πίσω δρομάκια. Στην χαρακτηριστική βιτρίνα μαγειρείου που θα δεις μπαίνοντας έχει πάντα κλασικό μουσακά, μαμαδίστικα γεμιστά και φουρνιστό κοτόπουλο με πατάτες. Κάνουν επίσης κρεμμυδόπιτα, φτιαγμένη με ντόπια παραδοσιακή συνταγή, εξαιρετικά τηγανητά καλαμαράκια και πεντανόστιμη ψαρόσουπα.
Στην παραλία Φιλιατρό που αναφέραμε παραπάνω μια από τις εμπειρίες που δεν πρέπει να χάσεις με τίποτα είναι το εστιατόριο Kirki. Μποέμ και χαλαρό αλλά ταυτόχρονα φουλ οργανωμένο, και προσεγμένο μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια, αυτό το μέρος κάνει τα πιο φρέσκα και απολαυστικά σεβίτσε ολόκληρου του νησιού. Και τα υπόλοιπα πιάτα του όμως, από το χυλωμένο ριζότο με θαλασσινά και το σιγομαγειρεμένο μοσχαράκι μέχρι τη ζουμερή πορτοκαλόπιτα, είναι δημιουργικά και τεχνικά άρτια. Την αυθεντικότητα στο επίκεντρο βάζει και η Μυρτιά στην οποία μαγειρεύουν ό,τι παράγουν προσφέροντας μια ολοκληρωμένη γαστρονομική εμπειρία που αντιπροσωπεύσει πλήρως το νησί. Εδώ τις εντυπώσεις κλέβει βέβαια και η τοποθεσία που εκτός από τον κομψό χώρο και τη φιλόξενη ατμόσφαιρα που προσφέρει έχει και εκπληκτική θέα.