Όταν η Brooke Black μετακόμισε από τις ΗΠΑ στη Δανία το 2020, συνειδητοποίησε έντονα ότι οι συνήθειες φαγητού της διέφεραν δραματικά από αυτές των Ευρωπαίων γύρω της.
Μεγαλώνοντας στο Ιλινόι, η Black είχε συνηθίσει να χρησιμοποιεί μόνο πιρούνι στο καθημερινό τραπέζι, εκτός αν το φαγητό απαιτούσε μαχαίρι, όπως μπριζόλα. Στη Δανία, όμως, η οικογένεια του συζύγου της χρησιμοποιεί το Continental style: το πιρούνι στο αριστερό χέρι με τα δόντια προς τα κάτω και το μαχαίρι στο δεξί. Η Black παραδέχεται ότι συνεχίζει να νιώθει σαν «η ξένη» στο τραπέζι, παρά την προσαρμογή της στο νέο στυλ.
Αμερικανικό και Continental στυλ
Οι ειδικοί διακρίνουν δύο βασικά στυλ χρήσης μαχαιροπίρουνων. Στο Continental, μαχαίρι και πιρούνι χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα, με τα δόντια του πιρουνιού προς τα κάτω, ενώ το μαχαίρι παραμένει στο κυρίαρχο χέρι για να κόβει ή να μεταφέρει το φαγητό. Στο Αμερικανικό στυλ, το μαχαίρι κρατιέται στο κυρίαρχο χέρι για κοπή, το πιρούνι στο άλλο για στήριξη, και μετά το πιρούνι περνάει στο κυρίαρχο χέρι για να φάει ο χρήστης - μια πιο «εργατική» μέθοδος που ονομάζεται «zigzag».
Το βρετανικό στυλ διαφέρει επίσης - αν και λεπτομερώς - από το Continental, με τα δόντια του πιρουνιού να παραμένουν κάτω κατά τη διάρκεια του γεύματος.
Προσαρμογή σε ξένα τραπέζια
Η Lizzie Post, ειδικός στην ευγένεια στο τραπέζι, λέει ότι η προσαρμογή εξαρτάται από την περίσταση. Σε επαγγελματικά ταξίδια στην Ευρώπη, μπορεί να είναι χρήσιμο να υιοθετήσετε το Continental style. Ωστόσο, είναι αποδεκτό να τρώτε όπως νιώθετε άνετα, αρκεί να χειρίζεστε σωστά τα μαχαιροπίρουνα και να μην κρατάτε τα πιρούνια ή τα μαχαίρια με τη γροθιά.
Η βασική συμβουλή είναι να αρχίζετε να τρώτε μόνο όταν όλοι έχουν το φαγητό τους και να κρατάτε το πιρούνι και το μαχαίρι σωστά στην παλάμη, ώστε να αποφευχθούν αδέξιες κινήσεις.
Κάποιες πρακτικές είναι κοινές σε όλα τα στυλ, όπως να μην αγγίζουν τα μαχαιροπίρουνα το τραπέζι ενώ τρώτε.
Στις ΗΠΑ, η θέση «ανάπαυσης» σηματοδοτείται με το μαχαίρι διαγώνια στην πάνω δεξιά γωνία του πιάτου και το πιρούνι με τα δόντια προς τα πάνω, δείχνοντας στους σερβιτόρους ότι κάνετε διάλειμμα. Στο Continental (και Βρετανικό), τα μαχαίρι και πιρούνι σχηματίζουν σταυρό με τα δόντια του πιρουνιού προς τα κάτω για ανάπαυση.
Πολιτισμικό και ιστορικό υπόβαθρο
Οι διαφορές αυτές έχουν μακρά ιστορία. Τα πιρούνια εισήχθησαν στην Ιταλία τον 16ο αιώνα και εξαπλώθηκαν στην Ευρώπη, ενώ στις ΗΠΑ καθιερώθηκαν πλήρως τον 19ο αιώνα. Η μετάβαση από το γαλλικό «service à la Française» στο «service à la Russe» εισήγαγε τη χρήση διαφορετικών μαχαιροπίρουνων ανά πιάτο, επηρεάζοντας τις πρακτικές dining στην Ευρώπη. Οι Αμερικανοί τον 19ο αιώνα δημιούργησαν το δικό τους στυλ, αναζητώντας έναν ξεχωριστό τρόπο που να αντανακλά κοινωνική τάξη και μόρφωση.
Κανόνες και ευγένεια
Παρά τις διαφορές στα στυλ, η ουσία της καλής συμπεριφοράς στο τραπέζι είναι η προσοχή και η φροντίδα προς τους άλλους. Το πιο σημαντικό είναι να κρατάτε σωστά τα μαχαιροπίρουνα, να μην ακουμπάνε στο τραπέζι και να χρησιμοποιείτε τις θέσεις «ανάπαυσης» και «τελείωσης» ανάλογα με το στυλ dining. Οι ειδικοί συμφωνούν ότι η ευγένεια και η άνεση των καλεσμένων υπερτερούν πάντα των αυστηρών κανόνων.
Με πληροφορίες από CNN