Οι σπιτικές μαρμελάδες μένουν στο ντουλάπι για έναν ολόκληρο χρόνο. Όταν τι ανοίξουμε όμως και τις βάλουμε ψυγείο θέλουν προσοχή για να μην χαλάσουν.
Το καλοκαίρι είναι η εποχή των φρούτων. Κεράσια, βερίκοκα, ροδάκινα, νεκταρίνια, καρπούζια, πεπόνια, βύσσινα, δαμάσκηνα, βανίλιες, σταφύλια και σύκα κυκλοφορούν ολόφρεσκα και ζουμερά σε μανάβικα και λαϊκές, προκαλώντας μας να τα απολαύσουμε. Τώρα που όλα αυτά αφθονούν λοιπόν και όλοι οι θερινοί καρποί είναι στα καλύτερά τους έχουμε την ευκαιρία να διατηρήσουμε τα αρώματα και τη γεύση τους για πολύ περισσότερο καιρό, φτιάχνοντας μαρμελάδες.
Ζάχαρη: Το φυσικό συντηρητικό της μαρμελάδας
Στο βράσιμο της μαρμελάδας τα φρούτα χάνουν την υγρασία τους (δεσμεύεται από τη ζάχαρη που είναι φυσικό συντηρητικό) και δένουν σε ένα πεντανόστιμο γλυκό το οποίο εμποδίζει την ανάπτυξη μικροοργανισμών γι αυτό και διατηρείται για μήνες, αρκεί να αποθηκευτεί σωστά σε αποστειρωμένα βάζα ερμητικά κλεισμένα. Πιο συγκεκριμένα, οι μαρμελάδες αντέχουν σε δροσερό-σκοτεινό μέρος (συρτάρι ή ντουλάπι) από 1 έως 2 χρόνια, ανάλογα με την περιεκτικότητα τους σε ζάχαρη. Η κλασική αναλογία των περισσότερων παραδοσιακών συνταγών είναι ένα προς ένα. Δηλαδή ένα μέρος φρούτου και ένα μέρος ζάχαρης π.χ. 1 κιλό ζάχαρη για κάθε 1 κιλό βερίκοκα (καθαρή σάρκα, χωρίς κουκούτσια) γι αυτό και αντέχουν μέχρι και 2 χρόνια στο βάζο. Αν όμως φτιάξετε μαρμελάδες με μειωμένη ζάχαρη ή εναλλακτικά γλυκαντικά καλό είναι να τις καταναλώσετε μέσα σε 6 μήνες, έως 1 χρόνο το πολύ.
Πόσο καιρό κρατάει η μαρμελάδα μετά το άνοιγμα;
Το βάζο με τη μαρμελάδα πρέπει να μπαίνει κατευθείαν στο ψυγείο, μετά το άνοιγμα. Η διάρκεια ζωής του εκεί εξαρτάται και πάλι από την περιεκτικότητά σε ζάχαρη. Οι κλασικές μαρμελάδες κρατάνε 2-3 μήνες ενώ αυτές που φτιάχνονται με λιγότερη ζάχαρη, μέλι, στέβια, αγαύη κλπ. αντέχουν το πολύ 15 ημέρες. Για να ισχύσουν όλα αυτά όμως είναι απαραίτητη προϋπόθεση να την έχουμε αποθηκεύσει όπως πρέπει σε βάζα που έχουν αποστειρωθεί σωστά και είναι ερμητικά κλεισμένα.
Το απόλυτο tip για να αντέξει η μαρμελάδα στο ψυγείο
Πέρα από την αποστείρωση των βάζων και το ερμητικό κλείσιμο όμως, υπάρχει ένα ακόμη κόλπο με το οποίο μπορούμε να προφυλάξουμε τη μαρμελάδα, μετά το άνοιγμά της και όσο βρίσκεται στο ψυγείο. Το κόλπο αυτό έχει να κάνει με τον τρόπο που την καταναλώνουμε. Για να μην αλλοιωθεί λοιπόν πιάνοντας μούχλα στην επιφάνεια και για να μην ξινίσει και αλλάξει το χρώμα της θα πρέπει να έχουμε το νου μας κάθε φορά που θέλουμε να πάρουμε μαρμελάδα από το βάζο, χρησιμοποιώντας πάντα καθαρό και στεγνό κουτάλι ή μαχαίρι. Αν το κουτάλι ή το μαχαίρι έχουν επάνω υγρασία, είναι λερωμένα από άλλη τροφή ή έχουμε ξεχαστεί και τα έχουμε γλείψει πριν τα βάλουμε στο βάζο με τη μαρμελάδα τότε θα δημιουργηθούν συνθήκες ευνοϊκές για την ανάπτυξη μικροοργανισμών. Αν παρόλα αυτά δούμε στην επιφάνεια του γλυκού λευκό-γκρι χνούδι (μούχλα), δεν αρκεί να την καθαρίσουμε αλλά πρέπει αμέσως να πετάξουμε όλη τη μαρμελάδα γιατί έχει χαλάσει ασχέτως αν δεν είναι εμφανείς οι μικροοργανισμοί και στο υπόλοιπο περιεχόμενο του βάζου.