Η βασίλισσα Καμίλα γιορτάζει τα 78α γενέθλιά της και κοιτάζει πίσω σε μια πορεία που δεν θύμιζε σε τίποτα βασιλικό παραμύθι.
Αντίθετα, το ταξίδι της προς τον βρετανικό θρόνο ήταν γεμάτο εμπόδια, επικρίσεις και δημόσια κατακραυγή, που όμως τελικά μετατράπηκαν σε αποδοχή και θαυμασμό.
Η αρχή: Έρωτες, τρίγωνα και βασιλικά εμπόδια
Η Καμίλα Σαντ γεννήθηκε στις 17 Ιουλίου 1947 και μεγάλωσε σε μια εύπορη βρετανική οικογένεια με στρατιωτικές ρίζες. Στα τέλη της δεκαετίας του ’60 γνώρισε τον πρώτο της σύζυγο, Άντριου Πάρκερ Μπόουλς, με τον οποίο παντρεύτηκε το 1973 – όχι όμως πριν βρεθούν σε ένα περίπλοκο ερωτικό τρίγωνο που περιλάμβανε και την πριγκίπισσα Άννα.
Το 1971, ο πρίγκιπας Κάρολος μπήκε στη ζωή της. Ανάμεσά τους γεννήθηκε ένας έντονος δεσμός, που εξελίχθηκε σε ρομαντική σχέση, αν και δεν είχε την έγκριση της βασιλικής οικογένειας. Η Καμίλα θεωρούνταν ακατάλληλη νύφη, κυρίως λόγω της σχέσης της με τον Άντριου Πάρκερ Μπόουλς.
Φιλία στη σκιά και ο «γάμος του αιώνα»
Παρότι η Καμίλα παντρεύτηκε τον Άντριου και ο Κάρολος την πριγκίπισσα Νταϊάνα το 1981, η σχέση των δύο πρώην εραστών δεν έσβησε ποτέ. Παρέμειναν φίλοι – και αργότερα εραστές – σε μια σκιά που σημάδεψε τον γάμο του διαδόχου με την Νταϊάνα.
Η Νταϊάνα το περιέγραψε ξεκάθαρα: «Ήμασταν τρεις σε αυτόν τον γάμο», είχε πει σε περιβόητη συνέντευξή της το 1995. Λίγο αργότερα, η αποκάλυψη του «tampongate» – της ερωτικής τηλεφωνικής συνομιλίας μεταξύ Καμίλα και Καρόλου – σόκαρε το κοινό και επιβεβαίωσε τις φήμες της σχέσης τους.
Απόλυτη κατακραυγή και δημόσια διαπόμπευση
Η κοινή γνώμη δεν συγχώρεσε εύκολα την Καμίλα. Θεωρήθηκε η «κακιά» που διέλυσε τον γάμο του Καρόλου και της αγαπημένης του λαού, της πριγκίπισσας Νταϊάνα. Ο Τύπος τη διαπόμπευσε με σκληρούς χαρακτηρισμούς και η εικόνα της χτυπήθηκε βάναυσα.
Όμως, μετά τον τραγικό θάνατο της Νταϊάνα το 1997, ο Κάρολος ανέστειλε τις δημόσιες εμφανίσεις με την Καμίλα, προκειμένου να σεβαστεί το πένθος και να προετοιμάσει πιο σταδιακά την αποδοχή της.
Η στροφή στην κοινή γνώμη: Επιχείρηση εξιλέωσης
Με επικοινωνιακή στρατηγική που ανέλαβε ο Μαρκ Μπόλαντ, ξεκίνησε η επανατοποθέτηση της Καμίλα στο μυαλό του κοινού. Από το 1999 και μετά, οι πρώτες φωτογραφίες τους μαζί, οι σταδιακές εμφανίσεις και η στήριξη από φίλους και οικογένεια έπαιξαν καθοριστικό ρόλο.
Η συνάντηση με τους πρίγκιπες Γουίλιαμ και Χάρι το 1998 σήμανε ένα πρώτο βήμα αποδοχής. Σύμφωνα με τον Χάρι, οι ίδιοι συμφώνησαν να δεχτούν την Καμίλα, ζητώντας όμως από τον πατέρα τους να μην την παντρευτεί.
Η στάση της βασίλισσας Ελισάβετ
Η βασίλισσα Ελισάβετ Β' αρχικά ήταν κατηγορηματικά αντίθετη στη σχέση, ενώ φέρεται να είχε αποκαλέσει την Καμίλα «μοχθηρή γυναίκα». Όμως, το 2000, η παρουσία της σε γεύμα με το ζευγάρι φανέρωσε την πρώτη ένδειξη ανοχής.
Το 2005, ο Κάρολος και η Καμίλα παντρεύτηκαν σε μια χαμηλών τόνων τελετή: πολιτικός γάμος στο Γκίλντχολ του Ουίνδσορ, και ακολούθως θρησκευτική ευλογία στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου. Η Καμίλα επέλεξε να μην χρησιμοποιήσει τον τίτλο «Πριγκίπισσα της Ουαλίας», δείχνοντας σεβασμό προς την εκλιπούσα Νταϊάνα.
Από Δούκισσα της Κορνουάλης σε Βασίλισσα
Το τελευταίο μεγάλο ερωτηματικό ήταν ο τίτλος της Καμίλα όταν ο Κάρολος θα ανέβαινε στον θρόνο. Το Παλάτι είχε ανακοινώσει ότι θα είναι «Princess Consort» – όμως η βασίλισσα Ελισάβετ έδωσε λύση το 2022 με δήλωσή της στο Πλατινένιο Ιωβηλαίο: ήταν «ειλικρινής της επιθυμία» η Καμίλα να αναγνωριστεί ως Βασίλισσα.
Και έτσι έγινε. Μετά τον θάνατο της Ελισάβετ, τον Σεπτέμβριο του 2022, και την άνοδο του Καρόλου στον θρόνο, η Καμίλα έγινε επίσημα Βασίλισσα της Βρετανίας.
Αναγνώριση και επιρροή
Από την ημέρα που έγινε βασίλισσα, η δημοτικότητά της αυξήθηκε αισθητά – φτάνοντας στο 55% τον Σεπτέμβριο του 2022. Μετά τη διάγνωση καρκίνου του Καρόλου το 2024, η Καμίλα ανέλαβε περισσότερες υποχρεώσεις και έχει πλέον καθιερωθεί ως ενεργό και υπολογίσιμο μέλος της βασιλικής οικογένειας.
Με πληροφορίες από Daily Mail