Η φανουρόπιτα είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδοσιακά εδέσματα της Ορθόδοξης παράδοσης και συνδέεται με τη μνήμη του Αγίου Φανουρίου, η οποία τιμάται κάθε χρόνο στις 27 Αυγούστου.
Πρόκειται για ένα νηστίσιμο κέικ που παρασκευάζεται συνήθως από λάδι, αλεύρι, ζάχαρη, πορτοκάλι, κανέλα και άλλα υλικά. Συνήθως οι φανουρόπιτες φτιάχνονται με επτά ή εννέα υλικά, καθώς οι μονές παραδοσιακές ποσότητες θεωρούνται ιεροί ή «τυχεροί» αριθμοί στη θρησκευτική λατρεία.
Σύμφωνα με την παράδοση, η πιο διαδεδομένη συνήθεια θέλει τη φανουρόπιτα να κόβεται σε επτά κομμάτια. Ο αριθμός επτά θεωρείται συμβολικός στην Ορθόδοξη παράδοση και συναντάται συχνά σε θρησκευτικά και λαογραφικά έθιμα. Αρχικά μοιράζονται τουλάχιστον επτά κομμάτια έξω από την εκκλησία, ενώ το υπόλοιπο κομμάτι ή τα επιπλέον κομμάτια, μπορούν να καταναλωθούν στο σπίτι.
Το τελετουργικό της διανομής της φανουρόπιτας
Η φανουρόπιτα παρασκευάζεται προς τιμήν του Αγίου Φανουρίου και προσφέρεται στην εκκλησία για να ευλογηθεί και στη συνέχεια μοιράζεται στους πιστούς, συγχωριανούς ή περαστικούς, ενώ τα υπόλοιπα δίνονται σε φίλους και συγγενείς.
Για τον λόγο αυτό, η διανομή της πίτας έχει ιδιαίτερη σημασία. Τα κομμάτια μοιράζονται σε συγγενείς, φίλους και εκκλησιαζόμενους, ώστε η ευλογία και η μνήμη του Αγίου να μεταφερθούν σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.
Πριν φας το κομμάτι, πρέπει να πεις τρεις φορές: «Θεός σχωρέσει τη μάνα του Αη Φανούρη». Σύμφωνα με την παράδοση η πίτα φτιάχνεται για να σωθεί η ψυχή της μητέρας του αγίου η οποία ήταν μια αμαρτωλή γυναίκα, πολύ σκληρή με τους φτωχούς.
Η φανουρόπιτα δεν είναι απλώς ένα παραδοσιακό γλυκό. Για πολλούς πιστούς αποτελεί μια πράξη ευχαριστίας και προσφοράς, γεγονός που εξηγεί γιατί κάθε χρόνο, την παραμονή και ανήμερα της γιορτής του Αγίου Φανουρίου, οι εκκλησίες γεμίζουν από σπιτικές πίτες έτοιμες να μοιραστούν.