Όταν παίζετε με τον σκύλο σας, το «φέρε τη μπάλα» δεν αρκεί σύμφωνα με νέα μελέτη, η οποία προτείνει παιχνίδια τα οποία ενισχύουν πραγματικά τον δεσμό μαζί του.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Royal Society Open Science.
Το αγαπημένο παιχνίδι που… δεν βοηθά όσο νομίζουμε
Το «φέρε τη μπάλα» είναι από τα πιο συνηθισμένα παιχνίδια μεταξύ σκύλου και ιδιοκτήτη, όμως οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν συμβάλλει ουσιαστικά στη δημιουργία βαθύτερου δεσμού. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Linköping στη Σουηδία υποστηρίζουν ότι το απλό πέταγμα ενός αντικειμένου δεν προσφέρει την κοινωνική αλληλεπίδραση που χρειάζεται ο σκύλος για να αναπτύξει συναισθηματική σύνδεση με τον άνθρωπο.
Η μελέτη που ανέτρεψε όσα θεωρούσαμε δεδομένα
Στο πλαίσιο νέας έρευνας, οι επιστήμονες εξέτασαν τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους αλληλεπίδρασης μεταξύ ανθρώπου και σκύλου. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το παιχνίδι με αντικείμενα, όπως η μπάλα, δεν είναι αρκετό για να ενισχυθεί ο δεσμός. Αντίθετα, απαιτείται ενεργή συμμετοχή του ιδιοκτήτη, με παιχνίδια που περιλαμβάνουν άμεση επαφή και κοινή δράση.
Τα παιχνίδια που ενισχύουν πραγματικά τη σχέση
Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Lina Roth εξηγεί ότι παιχνίδια όπως το τράβηγμα σχοινιού, το κρυφτό, το κυνηγητό, το «κούκου-τσα» ή ακόμη και το ελαφρύ πείραγμα του σκύλου με τα δάχτυλα δημιουργούν πολύ ισχυρότερη κοινωνική ανταλλαγή. Αυτές οι δραστηριότητες απαιτούν αμοιβαία προσοχή, συναισθηματική εμπλοκή και άμεση αλληλεπίδραση - στοιχεία που είναι κρίσιμα για τη δημιουργία σχέσης.
Πώς πραγματοποιήθηκε η έρευνα
Στη μελέτη συμμετείχαν σχεδόν 3.000 ιδιοκτήτες σκύλων, οι οποίοι χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: μία που έπαιζε περισσότερο από το συνηθισμένο, μία που επικεντρωνόταν στην εκπαίδευση και μία ομάδα ελέγχου που συνέχισε τη συνηθισμένη ρουτίνα. Η ανάλυση έδειξε ότι μόνο η ομάδα που αύξησε τον χρόνο παιχνιδιού ανέφερε σημαντική ενίσχυση του δεσμού με το κατοικίδιο.
Τα σκυλιά ανταποκρίνονται θετικά στο κοινωνικό παιχνίδι
Παρότι η μελέτη δεν μπορεί να αποτυπώσει με ακρίβεια τα συναισθήματα των σκύλων, οι ιδιοκτήτες της ομάδας «παιχνιδιού» ανέφεραν ότι τα ζώα έδειχναν μεγαλύτερη συμπάθεια και αναζητούσαν πιο συχνά την πρωτοβουλία για παιχνίδι. Προηγούμενες έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι τα σκυλιά ευημερούν όταν περνούν ποιοτικό χρόνο με τους ανθρώπους τους.
Μόλις λίγα λεπτά την ημέρα αρκούν
Η Dr Roth τόνισε ότι μέσα σε μόλις τέσσερις εβδομάδες, λίγα επιπλέον λεπτά κοινωνικού παιχνιδιού την ημέρα ήταν αρκετά για να ενισχυθεί ο συναισθηματικός δεσμός. Η μελέτη υπογραμμίζει ότι το κοινωνικό παιχνίδι — και όχι το παιχνίδι με αντικείμενα — είναι αυτό που χτίζει πραγματική σχέση.
Γιατί η μπάλα δεν προσφέρει τα ίδια οφέλη
Το πέταγμα μιας μπάλας μπορεί να γίνει με ελάχιστη κοινωνική ανταλλαγή, καθώς ο σκύλος επικεντρώνεται στο αντικείμενο και όχι στον άνθρωπο. Αντίθετα, τα παιχνίδια που απαιτούν συνεργασία και αλληλεπίδραση ενισχύουν την προσοχή, την επικοινωνία και τη συναισθηματική σύνδεση.
Τι σημαίνει αυτό για τους σκύλους διάσωσης
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα σημαντικά για σκύλους διάσωσης, οι οποίοι συχνά δεν είχαν την ευκαιρία να δεθούν με ανθρώπους κατά την κρίσιμη περίοδο κοινωνικοποίησης ως κουτάβια. Το παιχνίδι μπορεί να αποτελέσει έναν αποτελεσματικό τρόπο δημιουργίας νέας, υγιούς σχέσης ακόμη και με ενήλικα ζώα.
Και οι γάτες… παίζουν «φέρε το αντικείμενο»
Μια ξεχωριστή μελέτη έδειξε ότι και οι γάτες απολαμβάνουν το παιχνίδι «φέρε το αντικείμενο», αλλά με τους δικούς τους όρους. Συχνά επιλέγουν συγκεκριμένα αντικείμενα, παίζουν μόνο όταν έχουν διάθεση και μερικές φορές αφήνουν το αντικείμενο όλο και πιο μακριά, αναγκάζοντας τον ιδιοκτήτη να το φέρει εκείνος. Οι ερευνητές εξηγούν ότι οι γάτες προσαρμόζουν το παιχνίδι ώστε να το βρίσκουν πιο ενδιαφέρον.