Η διατήρηση των φρούτων είναι πρόβλημα για τα νοικοκυριά, πόσο μάλλον για τις μπανάνες που συχνά ψωνίζουμε σε μεγάλες ποσότητες για τους χυμούς και τα σμούθι.
Η συνήθης ρουτίνα για τα ελληνικά νοικοκυριά στην πόλη είναι να προμηθεύονται φρούτα και λαχανικά μία φορά την εβδομάδα, από την τοπική λαϊκή αγορά. Και θέλουμε πάντα να έχουμε στο σπίτι μπανάνες που χρησιμεύουν είτε ως ένα γρήγορο και θρεπτικό σνακ, είτε τη βάση για ένα νόστιμο και υγιεινό σμούθι. Αν υπάρχουν παιδιά, η ανάγκη για μπόλικες μπανάνες ανά πάσα στιγμή γίνεται μεγαλύτερη.
Πώς όμως θα τις κρατήσουμε φρέσκες και κατάλληλες για βρώση, όταν συμβαίνει συχνά να μαυρίζουν πολύ γρήγορα; Το μυστικό, λένε οι ειδικοί, βρίσκεται στον τρόπο που τις αποθηκεύουμε.
Ο ρόλος του αιθυλενίου στην ωρίμανση της μπανάνας
Η αλήθεια είναι ότι οι μπανάνες είναι από τα φρούτα που ωριμάζουν πιο γρήγορα από άλλα και αυτό οφείλεται σε μια φυσική διαδικασία που συνεχίζεται ακόμα και μετά τη συγκομιδή τους. Η διαδικασία αυτή έχει να κάνει με ένα αέριο, το αιθυλένιο.
Το αιθυλένιο εκλύεται από τον ίδιο τον καρπό. Λειτουργεί ως χημικό σήμα που επιταχύνει την ωρίμανση, με αποτέλεσμα η μπανάνα να αλλάζει γρήγορα από πράσινη σε κίτρινη - δηλαδή στην ιδανική κατάσταση για βρώση - και από εκεί σε «μαύρη», με πολύ μαλακή υφή. Είναι τότε που παύει να είναι ελκυστική και αρχίζει να γίνεται ενδεχομένως επικίνδυνη αν φαγωθεί.
Το θέμα είναι ότι η υψηλότερη συγκέντρωση αιθυλενίου παράγεται στο μίσχο, στο κοτσάνι που λέμε σε απλά ελληνικά. Εκεί ξεκινά η διαδικασία και από εκεί εξαπλώνεται στο υπόλοιπο φρούτο.
Μάλιστα το αέριο αυτό δεν επηρεάζει μόνο τις ίδιες τις μπανάνες αλλά και φρούτα που τυχόν είναι αποθηκευμένα κοντά. Σε όλους αρέσουν οι πολύχρωμες γαβάθες που γεμίζουν με τα φρούτα του σπιτικού, αλλά αυτή η συνύπαρξη δεν βοηθά στη διατήρησή τους, ειδικά αν εκεί βρίσκονται και μπανάνες.
Το μυστικό για να «κρατήσουν» περισσότερο οι μπανάνες
Η αλήθεια είναι ότι υπάρχει μια πολύ απλή μέθοδος για να επιβραδύνετε αυτή τη διαδικασία. Το μυστικό είναι να τυλίξετε τον μίσχο με υγρό χαρτί ή μεμβράνη. Έτσι μειώνετε την απελευθέρωση του αιθυλενίου, επιβραδύνοντας με αυτόν τον τρόπο την αλλοίωση που αυτό προκαλεί.
Με αυτόν τον τρόπο οι μπανάνες διατηρούν το κίτρινο χρώμα τους για περισσότερο καιρό και παραμένουν πιο σφιχτές. Η αλλοίωση δεν σταματά εντελώς αλλά συντελείται πιο αργά, χαρίζοντας έξτρα χρόνο για να τις απολαύσετε φρέσκες και νόστιμες.
Καλύτερα αποτελέσματα, μαζί με άλλες καλές πρακτικές
Η αλήθεια είναι ότι αυτή η μέθοδος αποδίδει καλύτερα όταν συνδυάζεται με άλλες μικρές συνήθειες. Για παράδειγμα, το να φυλάτε τις μπανάνες σε δροσερό και ξηρό μέρος, μακριά από το άμεσο φως, βοηθά στη διατήρησή τους.
Συνιστάται επίσης να μην τις βάζετε στο ψυγείο ενώ είναι ακόμα σε καλή κατάσταση, καθώς το κρύο μπορεί να αλλοιώσει την υφή τους και να προκαλέσει πρόωρο σκουρόχρωμα της φλούδας, ακόμα κι αν το εσωτερικό παραμένει σε καλή κατάσταση.
Όμως υπάρχει και κάτι ακόμα. Σε μια εποχή που όλο και περισσότεροι άνθρωποι αποφεύγουμε την σπατάλη τροφών, το να αξιοποιούμε τα φρούτα για περισσότερες ημέρες είναι εξαιρετικά χρήσιμο.