Μερικές απλές τεχνικές πλυσίματος που κάνουν το χώμα να κατακάθεται γρήγορα στον πάτο και αφήνουν τα λαχανικά καθαρότερα.
- Η πλέον πρακτική μέθοδος καθαρισμού είναι το μούλιασμα των φύλλων σε κρύο νερό. Με απαλό κούνημα, η άμμος κατακάθεται και τα λαχανικά αφαιρούνται από το σκεύος, αφήνοντας πίσω τα υπολείμματα χωρίς να αναμιχθούν ξανά.
- Η προσθήκη ξυδιού στο νερό του πλυσίματος αποτελεί μια διαδεδομένη πρακτική. Μετά το μούλιασμα, απαιτείται σχολαστικό ξέπλυμα με άφθονο καθαρό νερό για την απομάκρυνση της άμμου που παραμένει στις πτυχώσεις των φύλλων.
- Για λαχανικά όπου η άμμος παγιδεύεται στα κοτσάνια, συνιστάται πιο διεξοδικός καθαρισμός. Τα φύλλα πρέπει να ξεχωρίζονται και να πλένονται ένα-ένα κάτω από μέτρια ροή τρεχούμενου νερού, ελέγχοντας και τις δύο πλευρές.
- Το στέγνωμα ολοκληρώνει τη διαδικασία, με τον στεγνωτήρα σαλάτας να απομακρύνει αποτελεσματικά το περιττό νερό. Η φυγόκεντρος δύναμη βοηθά επίσης στην απομάκρυνση των τελευταίων κόκκων άμμου που έχουν παγιδευτεί ανάμεσα στα φύλλα.
Όποιος έχει νιώσει χώμα να τρίζει στα δόντια του τρώγοντας σαλάτα ξέρει ότι είναι ο πιο ενοχλητικός εχθρός των πράσινων λαχανικών. Όσο καλά κι αν τα πλύνει κανείς, η άμμος και το χώμα ανάμεσα στα φύλλα συχνά δεν φεύγουν εντελώς. Αυτό συμβαίνει πολύ συχνά με το μαρούλι, τη ρόκα, τον μαϊντανό και το σπανάκι. Το τουρκικό γαστρονομικό περιοδικό Lezzet συγκέντρωσε μερικές απλές τεχνικές πλυσίματος που κάνουν το χώμα να κατακάθεται γρήγορα στον πάτο και αφήνουν τα λαχανικά καθαρότερα.
Πώς θα διώξετε το χώμα
Όλες βασίζονται στο ίδιο πράγμα: Το χώμα πρέπει να μην ξαναπέσει στα φύλλα αφού ξεκολλήσει. Γι' αυτό, αντί να πλένετε τα λαχανικά κατευθείαν κάτω από τη βρύση, είναι πιο πρακτικό να τα αφήσετε πρώτα σε ένα μεγάλο σκεύος με άφθονο νερό. Όταν τα φύλλα κινούνται απαλά μέσα στο νερό, η άμμος και το χώμα ξεκολλούν και κατακάθονται. Μετά μεταφέρετε τα λαχανικά σε ένα δεύτερο καθαρό σκεύος και επαναλαμβάνετε τη διαδικασία, κάνοντάς τα καθαρότερα κάθε φορά. Στα κατσαρά φύλλα και ανάμεσα στα κοτσάνια, όπου τα υπολείμματα μένουν πιο εύκολα, χρειάζεται να ελέγξετε τα φύλλα ένα ένα.
Η πιο πρακτική μέθοδος είναι το μούλιασμα σε κρύο νερό. Χωρίστε τα φύλλα μεταξύ τους και βάλτε τα σε ένα φαρδύ, καθαρό σκεύος. Γεμίστε το με κρύο νερό ώσπου να τα σκεπάσει εντελώς και κουνήστε τα απαλά με το χέρι, ώστε το χώμα να περάσει στο νερό. Μην αδειάσετε το σκεύος στο σουρωτήρι μαζί με τα λαχανικά. Βγάλτε τα φύλλα από το νερό και βάλτε τα σε άλλο σκεύος, για να μη γυρίσει πάνω τους το χώμα που έχει κατακαθίσει. Αν χρειάζεται, αλλάξτε το νερό και επαναλάβετε μερικές φορές.
Το ξύδι είναι ένα από τα υλικά της κουζίνας που χρησιμοποιούνται συχνά στο πλύσιμο των λαχανικών. Γεμίστε ένα μεγάλο σκεύος με νερό και προσθέστε λίγο ξύδι. Αφήστε τα λαχανικά μέσα για λίγη ώρα και κουνήστε τα φύλλα ένα ένα. Μετά ξεπλύνετε τα πολύ καλά με καθαρό νερό. Μην παραλείψετε αυτό το ξέβγαλμα, γιατί το χώμα μένει κυρίως στις πτυχώσεις και στις εσοχές των φύλλων. Το ξύδι πάντως δεν αντικαθιστά τη μηχανική απομάκρυνση του χώματος και της άμμου, γι' αυτό αξίζει να ελέγξετε τα φύλλα και κάτω από τρεχούμενο νερό.
Όταν χρησιμοποιείτε δύο ξεχωριστά σκεύη, το χώμα που κατακάθεται δεν ξαναπέφτει στα λαχανικά. Βάλτε άφθονο κρύο νερό στο πρώτο σκεύος και κουνήστε απαλά τα λαχανικά μέσα σε αυτό. Όσο η άμμος και το χώμα κατακάθονται, βγάλτε προσεκτικά τα φύλλα από το νερό. Μεταφέρτε τα στο καθαρό νερό του δεύτερου σκεύους και επαναλάβετε τη διαδικασία. Αν δείτε άμμο και στον πάτο του δεύτερου σκεύους, αλλάξτε το νερό και ξεπλύνετέ τα άλλη μία φορά. Στο τέλος βάλτε τα φύλλα στο σουρωτήρι και ξεπλύνετέ τα για λίγο κάτω από τρεχούμενο καθαρό νερό.
Σε μερικά λαχανικά το χώμα σφηνώνει στα σημεία όπου ακουμπούν τα φύλλα μεταξύ τους και γύρω από το κοτσάνι. Γι' αυτό, αντί να τα αφήνετε μόνο σε ένα σκεύος με νερό, ανοίξτε τα φύλλα ένα ένα και ξεπλύνετέ τα κάτω από τρεχούμενο νερό, για πιο διεξοδικό καθάρισμα. Μην ανοίγετε πολύ τη βρύση. Προτιμήστε μια μέτρια ροή που δεν πληγώνει τα φύλλα. Ελέγξτε και τις δύο πλευρές κάθε φύλλου και καθαρίστε απαλά με το χέρι τα σημεία όπου δεν φτάνει το νερό. Στον μαϊντανό και στη ρόκα, που πουλιούνται σε ματσάκια, προσέξτε και ανάμεσα στα κοτσάνια. Μετά το πλύσιμο αφήστε τα λαχανικά να στραγγίξουν καλά στο σουρωτήρι, για να μη μείνει πάνω τους πολύ νερό.
Ο στεγνωτήρας σαλάτας, που χρησιμοποιείται μετά το πλύσιμο, δεν απομακρύνει μόνο το νερό από τα φύλλα αλλά βοηθά να φύγουν και οι κόκκοι άμμου που έχουν ξεκολλήσει. Πρώτα πλύνετε τα λαχανικά με άφθονο νερό και αφήστε το μεγαλύτερο μέρος του να στραγγίξει στο σουρωτήρι. Μετά βάλτε τα φύλλα στον στεγνωτήρα και γυρίστε τον μερικές φορές. Καθώς γυρίζει, τα μικρά σωματίδια και το βρώμικο νερό μαζεύονται στο κάτω μέρος του δοχείου. Αν δείτε εκεί άμμο ή ίζημα, ξεπλύνετε πάλι τα λαχανικά με καθαρό νερό και στεγνώστε τα ξανά. Τα φύλλα βγαίνουν έτσι πιο καθαρά και, χωρίς το περιττό νερό, διατηρούνται καλύτερα.