Πίσω από τη γοητεία, τα κόκκινα χαλιά και την εικόνα της απόλυτης επιτυχίας, αρκετοί celebrities έχουν βρεθεί σε σκοτεινές και συχνά κακοποιητικές θρησκευτικές ομάδες.
Άλλοι οδηγήθηκαν εκεί από τους γονείς τους, άλλοι παρασύρθηκαν ως ενήλικες σε αναζήτηση νοήματος. Κάποιοι μίλησαν αργότερα ανοιχτά, αποκαλύπτοντας εμπειρίες που αγγίζουν τα όρια του τραύματος.
Τα τελευταία χρόνια, όλο και περισσότεροι καλλιτέχνες μοιράζονται δημόσια ότι υπήρξαν μέλη αιρέσεων. Άλλοι μεγάλωσαν μέσα σε αυτές, άλλοι εντάχθηκαν αργότερα στη ζωή τους. Οι ιστορίες τους κάνουν λόγο για έναν κόσμο ελέγχου, χειραγώγησης και ψυχολογικής πίεσης αλλά και την πορεία τους προς την απελευθέρωση.
Γκλεν Κλόουζ: Παιδικά χρόνια μέσα στη Moral Re-Armament
Η Γκλεν Κλόουζ μεγάλωσε μέσα στη θρησκευτική οργάνωση Moral Re-Armament, στην οποία εντάχθηκε ο πατέρας της όταν εκείνη ήταν μόλις επτά ετών. Η οικογένεια μετακόμισε στην Ελβετία και έζησε εκεί για 15 χρόνια. Η ηθοποιός έχει μιλήσει ανοιχτά για το «βαθύ ψυχολογικό τραύμα» που της άφησε η εμπειρία, χαρακτηρίζοντας την ομάδα «ουσιαστικά μια αίρεση» με αυστηρούς κανόνες και πλήρη έλεγχο της ζωής των μελών.
Μιλώντας γι’ αυτό σε ένα επεισόδιο της σειράς «The Me You Can't See» το 2021, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Όλοι επαναλάμβαναν τα ίδια πράγματα και υπήρχαν πολλοί κανόνες, πολύς έλεγχος. Ήταν πραγματικά απαίσιο».
«Εξαιτίας της συναισθηματικής και ψυχολογικής καταστροφής που προκάλεσε η αίρεση, δεν έχω καταφέρει να είμαι επιτυχημένη στις σχέσεις μου ούτε να βρω έναν μόνιμο σύντροφο, και λυπάμαι γι’ αυτό», είπε.
Χοακίν Φοίνιξ: Οι γονείς του εγκατέλειψαν την αίρεση Children of God
Ο Χοακίν Φοίνιξ γεννήθηκε στο Πουέρτο Ρίκο, ενώ οι γονείς του ήταν μέλη της αμφιλεγόμενης αίρεσης Children of God. Η οικογένεια αποχώρησε όταν εκείνος ήταν τριών ετών, μόλις ανακάλυψαν ότι η ομάδα ενθάρρυνε πρακτικές σεξουαλικής στρατολόγησης. Ο ηθοποιός έχει δηλώσει ότι οι γονείς του πίστευαν πως είχαν βρει μια κοινότητα με κοινές αξίες, αλλά συνειδητοποίησαν γρήγορα την πραγματική φύση της.
«Νομίζω ότι οι γονείς μου πίστεψαν πως είχαν βρει μια κοινότητα που μοιραζόταν τα ιδανικά τους», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι έφυγαν όταν έμαθαν για τις πρακτικές σεξουαλικής στρατολόγησης της αίρεσης. «Νομίζω ότι ήταν ιδεαλιστές και πίστευαν πως βρίσκονταν σε μια ομάδα με κοινές πεποιθήσεις και αξίες. Πιθανότατα αναζητούσαν ασφάλεια και οικογένεια», ανέφερε μιλώντας στο περιοδικό «Playboy» το 2014.
Μισέλ Φάιφερ: Μια «ελεγκτική» ομάδα στο Λος Άντζελες
Στα 20 της, η Μισέλ Φάιφερ εντάχθηκε άθελά της σε μια ομάδα που πίστευε στον «breatharianism», τη θεωρία ότι ο άνθρωπος μπορεί να ζήσει χωρίς τροφή ή νερό. Το ζευγάρι που την καθοδηγούσε ασκούσε οικονομική και ψυχολογική πίεση.
«Ήταν πολύ ελεγκτικοί. Δεν έμενα μαζί τους, αλλά περνούσα πολύ χρόνο εκεί και συνεχώς μου έλεγαν ότι έπρεπε να πηγαίνω περισσότερο. Έπρεπε να πληρώνω για όλο τον χρόνο που βρισκόμουν εκεί, οπότε ήταν οικονομικά πολύ εξαντλητικό», είπε.
Τελικά διέκοψε κάθε επαφή μαζί τους όταν ο πρώτος της σύζυγος, Πίτερ Χόρτον, γύριζε μια ταινία για τους «Moonies», τους οπαδούς της Εκκλησίας της Ενοποίησης του Sun Myung Moon. Κατά τη διάρκεια της έρευνας για την αίρεση και μιλώντας με ένα πρώην μέλος, συνειδητοποίησε ότι και η ίδια βρισκόταν σε μία.
Πατρίσια Αρκέτ: Μια «ουτοπική» κοινότητα που κατέληξε χαοτική
Η Πατρίσια Αρκέτ δεν μεγάλωσε ακριβώς σε αίρεση (μαζί με τα αδέρφια της Ροζάνα και Ντέιβιντ Αρκέτ), αλλά σε μια κοινότητα τύπου commune (κοινόβιο) στη Βιρτζίνια, όπου οι γονείς τους προσπάθησαν να δημιουργήσουν μια «ουτοπική κοινωνία». Οι συνθήκες όμως ήταν δύσκολες, χωρίς βασικές υποδομές, και συχνά συνοδεύονταν από βία και οικογενειακές εντάσεις με «καρέκλες να εκτοξεύονται παντού». Η ίδια έχει περιγράψει την εμπειρία ως βαθιά αποσταθεροποιητική.
Σε μια εμφάνισή τους στην εκπομπή της Oprah Winfrey το 2011, θυμήθηκαν ότι οι γονείς τους δημιούργησαν την κοινότητα μαζί με «μια παρέα φίλων», με την ελπίδα να φτιάξουν μια «ουτοπική κοινωνία», η οποία όμως κατέληξε να τους αφήσει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, μπάνια ή τρεχούμενο νερό.
«Πολλές τρύπες στους τοίχους από μπουνιές», σημείωσε η Ροζάνα, αποκαλύπτοντας ότι η μητέρα τους «με μαχαίρωσε στο χέρι. Έπαθα επίσης διάσειση. Απλώς τρομερή σωματική κακοποίηση».
Άλισον Μακ: Από το «Smallville» στη δίκη για sex trafficking
Η Άλισον Μακ, γνωστή από τον ρόλο της στη σειρά «Smallville», υπήρξε μέλος της οργάνωσης NXIVM, μιας ομάδας που παρουσιαζόταν ως πρόγραμμα αυτοβελτίωσης, αλλά αποκαλύφθηκε ότι λειτουργούσε ως κλειστή αίρεση που συνδεόταν με σεξουαλική εκμετάλλευση και λειτουργούσε παράλληλα ως εταιρεία πολυεπίπεδου μάρκετινγκ.
Το 2018 συνελήφθη από τις ομοσπονδιακές Αρχές και παραδέχτηκε την ενοχή της για συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση. Ομολόγησε ότι στρατολογούσε γυναίκες για λογαριασμό του ηγέτη Keith Raniere, οι οποίες κατέληγαν να γίνονται «σκλάβες» του. Μετά την ποινή των 21 μηνών που εξέτισε, αποφυλακίστηκε το 2023, και το 2025 μίλησε για πρώτη φορά δημόσια, αναγνωρίζοντας ότι καταχράστηκε την εξουσία της.
Μπέθανι Τζόι Λενζ: Δώδεκα χρόνια σε υπερ-χριστιανική ομάδα
Η πρωταγωνίστρια του «One Tree Hill» αποκάλυψε στο βιβλίο της «Dinner for Vampires» ότι για δώδεκα χρόνια ήταν μέλος της Big House Family (μιας ομάδας που έκανε κατ’ οίκον μελέτη της Βίβλου) από το 2000 έως το 2012, μιας θρησκευτικής ομάδας με έδρα το Άινταχο και ηγέτη έναν πάστορα. Εντάχθηκε το 2000, παντρεύτηκε τον γιο του ηγέτη, Michael Galeotti, απέκτησε παιδί και έχασε πάνω από 2 εκατομμύρια δολάρια από τους λογαριασμούς της. Η ίδια περιγράφει την ομάδα ως αυστηρά ελεγχόμενη και ψυχολογικά καταπιεστική.
