Η γυμνάστρια Natalie Yco μεγάλωσε βλέποντας τη μητέρα της -που έζησε μέχρι τα 99- να χορεύει, να σηκώνει βάρη και να περπατά, ενώ η θεία της είναι 90 ετών και οδηγεί.
Ωστόσο, η 58χρονη personal trainer από το Λος Άντζελες δεν αφήνει τίποτα στην τύχη ή στη γενετική. Φροντίζει καθημερινά τη διατροφή, την άσκηση και την ψυχική της ηρεμία, με στόχο να παραμείνει υγιής και ανεξάρτητη για πολλές δεκαετίες ακόμα.
Κανείς δεν την πιστεύει όταν αποκαλύπτει την ηλικία της. «Θα πουν, "Ω, φαίνεσαι λες και είσαι στα 30 σου". Αυτό, νομίζω, είναι που με παρακινεί», λέει. Από την άλλη, κίνητρο για να ενισχύσει όσο καλύτερα γίνεται τον οργανισμό της είναι η φροντίδα της μητέρας του συντρόφου της, η οποία πάσχει από νόσο Parkinson, κατάσταση που της δείχνει πώς μπορεί να είναι να γερνά κανείς χωρίς κινητικότητα και αυτονομία.
Η ίδια μιλώντας στο Today αποκάλυψε ποιες είναι οι συνήθειες που ακολουθεί για γήρανση και τονίζει απευθυνόμενη στους αναγνώστες και κυρίως στις γυναίκες άνω των 50 ότι «ποτέ δεν είναι αργά για να ξεκινήσετε».
Προτεραιότητα στον ύπνο
Για την Yco ο ύπνος είναι καθοριστικός για την αποκατάσταση του οργανισμού και τη γνωστική λειτουργία. Οι επιστήμονες συνιστούν επτά έως εννέα ώρες τη νύχτα. Η ίδια αντιμετώπισε προβλήματα αϋπνίας κατά την περιεμμηνόπαυση, γεγονός που την εξάντλησε για μήνες μέχρι να βρει αποτελεσματική θεραπεία.
Προπόνηση ενδυνάμωσης για μακροζωία
Η προπόνηση ενδυνάμωσης αποτελεί κεντρικό πυλώνα στη φιλοσοφία της Yco. Βοηθά στην πρόληψη της σαρκοπενίας -της προοδευτικής απώλειας μυϊκής μάζας και οστικής πυκνότητας που έρχεται με το πέρασμα των χρόνων- ενώ έρευνες τη συνδέουν και με μειωμένο κίνδυνο άνοιας. Η ίδια ξεκίνησε το γυμναστήριο στα 19, αφού το άσθμα την εμπόδιζε να συμμετάσχει σε ομαδικά αθλήματα ως παιδί. Έγινε γυμνάστρια στα 21, αλλά μόλις στις αρχές της πέμπτης δεκαετίας της άρχισε να σκέφτεται τη σχέση μυϊκής δύναμης και μακροζωίας.
Εξηγώντας τους λόγους που συστήνει προπόνηση ενδυνάμωσης τονίζει ότι την βοηθά να διατηρήσει μία αισθητικά ευχάριστη εικόνα για τον εαυτό της, αλλά και ότι να παραμείνει δυνατή μεγαλώνοντας. Λέει χαρακτηριστικά ότι ελπίζει ότι θα μπορεί να σηκωθεί μόνη, αν στα 80 πέσει για κάποιο λόγο.
Διαχείριση άγχους
Η Yco δεν κάνει διαλογισμό και δεν κρατά ημερολόγιο το πρωί. Αντίθετα, περπατά, κατά προτίμηση στη φύση και στο φυσικό φως της ημέρας, κάτι που, σύμφωνα με έρευνες, μειώνει το άγχος, την κατάθλιψη και τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Διατροφή πλούσια σε θρεπτικά συστατικά
Τα γεύματά της είναι πλούσια σε πρωτεΐνη, φυτικές ίνες, σύνθετους υδατάνθρακες και μικροθρεπτικά συστατικά. Το πρωινό της αποτελείται συνήθως από βρώμη ή πίτουρο βρώμης με πρωτεΐνη σε σκόνη, μπανάνες ή μύρτιλα. Της αρέσει να προσθέτει μια κουταλιά κολλαγόνου και λίγο φυτικό γάλα στον καφέ της. Το μεσημεριανό της είναι μία καλή πηγή πρωτεΐνης με λαχανικά, όπως αντίστοιχα και το δείπνο.