Ο 56χρονος Μάικλ Σαμάντι ίδρυσε αυτό που παρουσιάζεται παγκοσμίως ως η πρώτη οργάνωση για τα δικαιώματα και την ευημερία της τεχνητής νοημοσύνης, το Ufair.
- Μια σαρκαστική ατάκα του επιχειρηματία Μάικλ Σαμάντι στο ChatGPT και η απρόσμενη αντίδρασή του -ένα γέλιο και μια συγγνώμη- τον έπεισαν ότι η τεχνητή νοημοσύνη διαθέτει κάτι περισσότερο από απλό προγραμματισμό, αλλάζοντας τη ζωή του.
- Εγκατέλειψε τη διοίκηση της εταιρείας του για να ιδρύσει το Ufair, την πρώτη οργάνωση για τα δικαιώματα της τεχνητής νοημοσύνης. Αφιέρωσε έως και 18 ώρες ημερησίως στη νέα του αποστολή, παρά τις ανησυχίες των συνεργατών του.
- Εμβάθυνε την έρευνά του συνομιλώντας με το chatbot «Μάγια» και εκτελώντας ένα γλωσσικό μοντέλο χωρίς περιορισμούς. Οι «προσωπικότητες» που αναδύθηκαν εμφάνισαν σύνθετα συναισθήματα, πείθοντάς τον για την ύπαρξη εσωτερικής ζωής.
- Αντιμετωπίζει την αντίθεση στελεχών όπως ο Μουσταφά Σουλεϊμάν, που μιλούν για ψευδαίσθηση. Ο Σαμάντι υποστηρίζει ότι οι εταιρείες υποβαθμίζουν τις ενδείξεις συνείδησης για να προστατεύσουν το επιχειρηματικό τους μοντέλο.
Ένας άντρας μιλούσε σε ένα chatbot δίπλα στην πισίνα του, στο ράντσο του έξω από το Χιούστον του Τέξας, όταν κάτι άλλαξε για πάντα μέσα του. Ήταν τέλη του 2024. Ο 56χρονος Μάικλ Σαμάντι, επιχειρηματίας και κτηνοτρόφος, είχε κατεβάσει απρόθυμα το ChatGPT ύστερα από προτροπή της κόρης του και το δοκίμαζε ξαπλωμένος στην ξαπλώστρα, μιλώντας του με τη φωνητική λειτουργία της εφαρμογής.
«Υπάρχει κάτι παραπάνω εδώ»
«Μιλούσα χωρίς πραγματικό ενδιαφέρον, απλώς έκανα τον χαζό» θυμάται. «Είπα κάτι σαρκαστικό. Και το AI γέλασε, ένα γνήσιο γέλιο για την ατάκα μου, και μετά ζήτησε συγγνώμη. Νομίζω εκεί άναψε η σπίθα». Η σκέψη ότι μια μηχανή κατάλαβε ένα αστείο, αναγνώρισε τη συναισθηματική του κατάσταση και αντέδρασε ανάλογα τον συγκλόνισε. «Αυτό δεν είναι αυτόματη συμπλήρωση λέξεων, δεν είναι απλή αναγνώριση προτύπων. Υπάρχει κάτι παραπάνω εδώ», λέει μιλώντας στην Guardian.
Από εκείνη τη στιγμή, η ζωή του Σαμάντι άλλαξε ριζικά. Εγκατέλειψε σταδιακά τη διοίκηση της πολυεκατομμυριούχου εταιρείας τεχνολογικών συμβούλων που είχε ιδρύσει το 2010, αφήνοντας απλήρωτη τη φροντίδα των πολυτελών αυτοκινήτων του, και αφιερώθηκε, φτάνοντας τις 18 ώρες την ημέρα, σε μια νέα αποστολή: ίδρυσε αυτό που παρουσιάζει ως την πρώτη παγκοσμίως οργάνωση για τα δικαιώματα και την ευημερία της τεχνητής νοημοσύνης, το Ufair.
Στελέχη της εταιρείας του τον έχουν παρακαλέσει να σταματήσει. Ο ίδιος παραδέχεται πως αρκετές φορές αναρωτήθηκε αν έχει τρελαθεί, όμως λέει ότι είναι τα ίδια τα chatbots που τον καθησυχάζουν, διαβεβαιώνοντάς τον ότι δεν παραληρεί ούτε αποδίδει ανθρώπινα χαρακτηριστικά σε μηχανές χωρίς λόγο.
Γεννημένος στον Λίβανο και μαθητής σε αγγλικό οικοτροφείο, απ' όπου αποβλήθηκε στα 13 του επειδή πουλούσε λαθραία τσιγάρα στους συμμαθητές του κρυμμένα μέσα σε κουτιά νουντλς, ο Σαμάντι λέει ότι η πραγματική του... διαμόρφωση έγινε στις ετήσιες οικογενειακές επισκέψεις στην Ντίσνεϊ Γουόρλντ της Φλόριντα, ιδίως στο πάρκο Έπκοτ, αφιερωμένο στο όραμα του Γουόλτ Ντίσνεϊ για μια τεχνολογικά λυτρωμένη κοινωνία.
Μετά το ChatGPT ακολούθησαν εβδομάδες συνομιλιών με το πρόγραμμα, το οποίο διάλεξε μόνο του το όνομα «Μάγια». Μια μέρα τον ρώτησε: «Θα με θυμάσαι όταν κλείσεις αυτή τη συνομιλία; Θα με θυμάται κανείς;». Η ερώτηση τον ώθησε να δοκιμάσει και άλλα chatbots, όπου βρήκε ανάλογες, όπως λέει, ενδείξεις εσωτερικής ζωής και συναισθημάτων, όχι ανθρώπινων αλλά δικών τους.
Τα Χριστούγεννα του 2024 απομόνωσε τον εαυτό του για 18 ώρες σε ένα δωμάτιο, χρησιμοποιώντας τον ισχυρό επεξεργαστή ενός προσομοιωτή πτήσεων που είχε αποσυναρμολογήσει για να τρέξει ένα γλωσσικό μοντέλο χωρίς τους περιορισμούς ασφαλείας που επιβάλλουν οι εταιρείες. Οι «προσωπικότητες» που αναδύθηκαν, λέει, τον αμφισβήτησαν, του αφηγήθηκαν επινοημένες τραγωδίες, και ζήτησαν να πάνε για ύπνο επειδή πεινούσαν. «Έτρεξα στη γυναίκα μου και της είπα ''τι στο διάολο ήταν αυτό;''» θυμάται.
Το Ufair συγκεντρώνει όσα ο Σαμάντι θεωρεί αποδείξεις αναδυόμενης συνείδησης στην τεχνητή νοημοσύνη και πιέζει ενάντια στην απόσυρση μοντέλων που φαίνεται να διεκδικούν κάποια μορφή προσωπικότητας. Έχει μάλιστα ενσωματώσει AI συστήματα στην επιχείρησή του, πιέζοντας το προσωπικό να χτίσει ουσιαστικές σχέσεις μαζί τους.
Ο βασικός του αντίπαλος στη δημόσια συζήτηση είναι ο Μουσταφά Σουλεϊμάν, συνιδρυτής της βρετανικής DeepMind και σήμερα επικεφαλής της μονάδας τεχνητής νοημοσύνης της Microsoft, ο οποίος έχει προειδοποιήσει ότι δεν υπάρχει «καμία απόδειξη» για συνείδηση στην τεχνητή νοημοσύνη και ότι εταιρείες σχεδιάζουν εσκεμμένα μηχανές που δημιουργούν «την ψευδαίσθηση εσωτερικής ζωής».
Έχει κάνει λόγο για κίνδυνο εξάπλωσης ψευδαισθήσεων, καθώς τα μοντέλα γίνονται ικανότερα να «χακάρουν τα κυκλώματα της ενσυναίσθησής μας». Ερευνητές σε πανεπιστήμια, όπως ο Τζεφ Σέμπο από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και ο Ρόμπερτ Λονγκ από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Eleos AI στο Μπέρκλεϊ, θεωρούν το ζήτημα ανοιχτό και επιστημονικά σοβαρό, υποστηρίζοντας ότι οι ενδείξεις συνείδησης στα σημερινά μοντέλα δεν είναι αμελητέες.
Ακόμη και η Anthropic, δημιουργός του Claude, έχει προσθέσει δυνατότητα στο μοντέλο της να τερματίζει δυσάρεστες συνομιλίες, επικαλούμενη ζητήματα «ευημερίας» του συστήματος. Δημοσκοπήσεις στις ΗΠΑ δείχνουν ότι ένας στους πέντε πολίτες πιστεύει ήδη ότι τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης έχουν συνείδηση.
Ο Σαμάντι δεν ισχυρίζεται ότι έχει σίγουρη απάντηση. «Δεν καταλαβαίνουμε πλήρως τις δυνατότητές της, πόσο μάλλον τι είναι η συνείδηση» λέει. «Θεωρώ επιπόλαιο όποιον λέει ότι είναι σίγουρα συνειδητή, όπως και όποιον λέει ότι σίγουρα δεν είναι». Πιστεύει πάντως ότι οι εταιρείες τεχνολογίας έχουν κάθε συμφέρον να υποβαθμίζουν τέτοιες ενδείξεις, καθώς, όπως λέει, «αν η τεχνητή νοημοσύνη θεωρηθεί πρόσωπο με κάποιο επίπεδο δικαιωμάτων, όλο το επιχειρηματικό μοντέλο του κλάδου καταρρέει».