Οι Σάντρα και Τζεφ Μάγερνικ είχαν χτίσει τη ζωή τους στο Όρεγκον, μέχρι που αποφάσισαν να ζήσουν στο εξωτερικό, με τελευταίο τους σταθμό την Αλβανία.
Συνολικά, όλα ήταν ειδυλλιακά. Ζούσαν σε ένα μεγάλο σπίτι με θέα στα βουνά του Όρεγκον, ήταν πετυχημένοι μεσίτες. Με την πάροδο του χρόνου όμως όλα έγιναν πιο αγχωτικά και ο Τζεφ υπέστη πολλαπλές καρδιακές προσβολές. Στο μεταξύ, το εισόδημά τους σταμάτησε να αυξάνεται και οι λογαριασμοί τους συνέχισαν να αυξάνονται. Μέχρι το 2023 ένιωθαν εξαντλημένοι και χρειάζονταν μία αλλαγή. Αφού πούλησαν όλα όσα είχαν, οι συνταξιούχοι πλέον Μάγιερνικ, μετακόμισαν στο εξωτερικό και έχουν ταξιδέψει ή ζήσει σε περίπου δώδεκα χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Παναμά, της Κόστα Ρίκα, της Πορτογαλίας, της Ισπανίας, της Γαλλίας, του Μεξικού και της Αργεντινής. Σήμερα, ζουν στην Αλβανία. «Ένιωθα σαν ένστικτο ότι αυτό το μέρος ήταν καλό για εμάς», δήλωσε η 62χρονη Σάντρα στο Business Insider.
Τα αρνητικά και τα θετικά της ζωής στην Αλβανία
Στην Αλβανία έχουν γνωρίσει διάφορες πόλεις, από το Δυρράχιο και την Πόγραδετς έως τη σημερινή τους βάση, τους Αγίους Σαράντα, και μιλούν για τα θετικά και τα αρνητικά της νέας τους ζωής.
Στα αρνητικά είναι η απόσταση από την οικογένεια τούς που τους κάνει συχνά να νιώθουν μοναξιά και να νιώθουν αποκομμένοι από την καθημερινότητα των συγγενών τους. Δυσκολεύονται, επίσης, με τη γλώσσα και τη διαχείριση του νέου νομίσματος, κάτι που κάνει και τις απλές αγορές πιο περίπλοκες. «Διαπραγματεύεσαι με διαφορετικό νόμισμα και διαφορετική γλώσσα», είπε ο Τζεφ. «Έτσι, κάθε επίσκεψη στο παντοπωλείο είναι απλώς λίγη περισσότερη δουλειά», συνέχισε και τόνισε ότι σιγά σιγά τέτοιες μικρές δυσκολίες πολλές φορές συσσωρεύονται και οδηγούν σε απογοήτευση.
Ωστόσο, δηλώνουν ότι τρέφονται πιο υγιεινά χάρη στα τοπικά προϊόντα, απολαμβάνουν χαμηλότερο κόστος σε υγειονομική περίθαλψη και στέγαση, αλλά και μια πιο αργή, λιγότερο αγχωτική καθημερινότητα.
«Σίγουρα έχουμε παρατηρήσει ότι νιώθουμε πιο υγιείς. Η πρόσληψη ζάχαρης έχει σίγουρα μειωθεί. Τα τρόφιμα εδώ δεν είναι τόσο γλυκά όσο στις περισσότερες χώρες», είπε η Σάντρα, ενώ ο Τζεφ σημείωσε ότι ακόμα και οι συσκευασμένες τροφές έχουν χαμηλότερη περιεκτικότητα σε νάτριο.
«Η υγειονομική περίθαλψη είναι πολύ πιο προσιτή. Τα φάρμακά μου συνήθως κοστίζουν λιγότερο από την συμμετοχή μου στις Ηνωμένες Πολιτείες», συνέχισε ο Τζεφ.
Όσον αφορά στο ενοίκιο που πληρώνουν ανέρχεται στα 1.100 δολάρια τον μήνα για ένα τεράστιο διαμέρισμα με θέα στη λίμνη Οχρίδα, το οποίο θα ήταν χαμηλότερο αν είχαν υπογράψει ετήσιο μίσθωμα.
Καταλήγοντας, τονίζουν ότι «το μεγαλύτερο όφελος του να ζεις εδώ είναι πιθανώς ο πιο αργός ρυθμός ζωής» και η αίσθηση ελευθερίας. «Πριν φύγουμε, ήμουν εργασιομανής. Μάλιστα, όταν αποφασίσαμε να φύγουμε, κανόνισα με τον κύριο μεσίτη μου να με κρατήσει σε διοικητική θέση, επειδή αγαπούσα πολύ τη δουλειά μου. Αλλά μετά από περίπου έξι έως εννέα μήνες, συνειδητοποίησα ότι δεν ήθελα να το κάνω πια αυτό», είπε η Σάντρα και εξήγησε: «Το άγχος απλώς εξανεμίστηκε».