Ο πρώην αμυντικός της Τότεναμ, Ραμόν Βέγκα, δήλωσε ότι προτίθεται να θέσει υποψηφιότητα στις εκλογές για την προεδρία της FIFA που θα διεξαχθούν το 2027.
Ο 55χρονος είναι το πρώτο πρόσωπο που επιβεβαιώνει την πρόθεσή του να αμφισβητήσει τον Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος έχει αγνοήσει τις εκκλήσεις για παραίτηση μετά την αποτυχημένη προσπάθειά του να πωλήσει μερίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές, μια κίνηση που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στον κόσμο του ποδοσφαίρου.
Πρώην κεντρικός αμυντικός της Ελβετίας, ο Βέγκα αγωνίστηκε εκτός από την Τότεναμ και στις Γκρασχόπερ, Κάλιαρι, Γουόιτφοερντ και Σέλτικ, ενώ δραστηριοποιείται στον χρηματοοικονομικό τομέα από τότε που αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 2004.
Οι εκλογές του 2015 και αυτές του 2022
Ο Βέγκα εξέτασε το ενδεχόμενο να θέσει υποψηφιότητα απέναντι στον Ινφαντίνο και το 2015, μετά την παραίτηση του Σεπ Μπλάτερ, και επιχείρησε ανεπιτυχώς να αμφισβητήσει τον εν ενεργεία πρόεδρο το 2022, καθώς δεν κατάφερε να συγκεντρώσει την απαραίτητη υποστήριξη για να συμπεριληφθεί στο ψηφοδέλτιο.
Για να ληφθεί υπόψη η υποψηφιότητά του αυτή τη φορά, ο Βέγκα πρέπει να εξασφαλίσει τη στήριξη τουλάχιστον πέντε από τις 211 ομοσπονδίες-μέλη της FIFA.
«Θέτω υποψηφιότητα για να ενώσω την παγκόσμια ποδοσφαιρική οικογένεια, να υλοποιήσω ουσιαστικές και διαρκείς μεταρρυθμίσεις, να εκσυγχρονίσω τη FIFA για τον 21ο αιώνα, να αποκαταστήσω τη σταθερότητα και την αξιοπιστία, και να ξαναχτίσω την εμπιστοσύνη που έχει άμεση ανάγκη το άθλημά μας», δήλωσε.
Το παιδί μεταναστών που άλλαξε ζωή λόγω της μητέρας του
Ο Βέγκα είναι ένα από τα πέντε παιδιά Ισπανών μεταναστών στην Ελβετία. Γεννήθηκε στο Όλτεν μια πόλη στο καντόνι του Σολότουρν, στις όχθες του ποταμού Άαρε, κοντά στη Ζυρίχη, ενώ τα αδέλφια του έχουν γεννηθεί στη Μαδρίτη, την πόλη καταγωγής των γονιών του.
Ο Βέγκα ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο στην τοπική Όλτεν. Σε ηλικία 15 ετών, πέρασε από δοκιμαστικά για τον μεγαλύτερο σύλλογο της χώρας, τη Γκρασχόπερ και έγινε δεκτός. Τότε ανέλαβε δράση η μητέρα του, η οποία ξεκαθάρισε ότι ο γιος της έπρεπε να δώσει προτεραιότητα στις σπουδές του έναντι του ποδοσφαίρου. Ο Ραμόν έκλαιγε απαρηγόρητα, αλλά μέσα σε δύο μέρες πετούσε από τη χαρά του. Οι υπεύθυνοι του συλλόγου επικοινώνησαν με τη μητέρα του και την ενημέρωσαν ότι είχαν βρει μια λύση που ικανοποιούσε όλες τις πλευρές. Ο Ραμόν τελικά φοίτησε στο σχολείο του Trimbach, σπούδασε τραπεζικά και χρηματοοικονομικά στη Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων της Ζυρίχης (Zürich Business School) και εργάστηκε στην τράπεζα Credit Suisse, ενώ παράλληλα αγωνιζόταν στη Γκρασχόπερ.
Έξι γλώσσες, πτυχίο και Λονδίνο, Βουδαπέστη, Ντουμπάι
Ο Ραμόν Βέγκα, ο οποίος μιλά άπταιστα έξι γλώσσες και είχε πάρει ήδη το πτυχίο του προτού παίξει στην Premier League με την Τότεναμ. Το 2004 αποσύρθηκε από την ενεργό δράση.
Κατάφερε να συσσωρεύσει σημαντικό πλούτο χάρη σε διάφορες έξυπνες επενδύσεις και επιχειρηματικές εξαγορές: ίδρυσε την ελβετική εταιρεία ακινήτων Mattern Capital Rosalp, εστιάζοντας στην ανάπτυξη πολυτελών ξενοδοχείων παγκοσμίως, καθώς και τη σχολή ποδοσφαίρου «Ramon Vega’s Soccer School» στη Μαρμπέγια της Ισπανίας, ενώ έγινε συνιδιοκτήτης κοσμηματοπωλείου στο Ρόμφορντ της Αγγλίας. Παρά τη εξέλιξή του στον χρηματοοικονομικό τομέα, δεν απομακρύνθηκε ποτέ ουσιαστικά από το ποδόσφαιρο. Το 2009, επιχείρησε ανεπιτυχώς να εξαγοράσει την Πόρτσμουθ, ενώ πάντα βρίσκει λίγο χρόνο για να παίζει ποδόσφαιρο 5x5.
Μαζί με τη σύζυγό του Κλαούντια, μοιράζουν τον χρόνο τους μεταξύ Λονδίνου, Βουδαπέστης και Ντουμπάι, παρέχοντας συμβουλές σε ιδιώτες επενδυτές, ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες και συλλόγους σχετικά με τη συνετή διαχείριση των χρημάτων τους και τη βελτιστοποίηση των πηγών εσόδων τους.
Οι πιθανότητες του Ραμόν Βέγκα για επιστροφή στη Ζυρίχη
Είναι προφανές ότι ο Ραμόν Βέγκα εξακολουθεί να τρέφει φιλοδοξίες για επιστροφή στη γενέτειρά του, τη Ζυρίχη, αναλαμβάνοντας τον ρόλο του κορυφαίου λήπτη αποφάσεων στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Πόσο πιθανό είναι να συμβεί αυτό είναι κάτι που προφανώς ουδείς γνωρίζει με βεβαιότητα. Παραμερίζοντας όμως τη λογική του «ποτέ μην λες ποτέ», ο διακεκριμένος Βρετανός δημοσιογράφος, Ματ Σλέιτερ, εξήγησε σε ανάλυσή του στο «Τhe Athletic» γιατί θεωρεί ότι ο Ραμόν Βέγκας δεν έχει καμία τύχη. «Μια δήλωση 3.800 λέξεων για να ανακοινώσετε την υποψηφιότητά σας για τη παράσταση της FIFA; Έλα, Ραμόν, ακόμα και ο Κριστιάνο Ρονάλντο έκανε το κομμάτι του με τις μισές λέξεις», γράφει αρχικά ο Σλέιτερ, ο οποίος προσθέτει: «Για να είμαι ειλικρινής, ο Βέγκα θα μπορούσε να είχε περιορίσει τον λόγο του σε μερικές προτάσεις. «Είμαι ένας πρώην ποδοσφαιριστής που έκανε μια δεύτερη καριέρα για τον εαυτό μου στα οικονομικά. Πρώην αθλητές γίνονται συνήθως τα αφεντικά άλλων διεθνών αθλητικών ομοσπονδιών, γιατί όχι και το ποδόσφαιρο; Και δεν είμαι ο Τζιάνι Ινφαντίνο».
Ο Σλέιτρερ θεωρεί ότι το βιογραφικό του Βέγκα είναι εξαιρετικό: «Για κάποιους ψηφοφόρους αυτό μπορεί να είναι αρκετό. Και, για να είμαστε δίκαιοι με τον Βέγκα γεμίζει πολλά κουτάκια. Έπαιξε για μεγάλους συλλόγους, σε μεγάλα πρωταθλήματα και μιλάει μισή ντουζίνα γλώσσες. Από τότε που αποσύρθηκε ως παίκτης, έχει ενδιαφερθεί για την επιχείρηση του ποδοσφαίρου και γνωρίζει τον τρόπο με τον οποίο περνάει τα λογιστικά φύλλα. Ήταν καλύτερα τα βιογραφικά του Σεπ Μπλάτερ ή του Τζιάνι Ινφαντίνο πριν από τη FIFA; Όχι, δεν ήταν».
«Κυρίες και κύριοι, η κούρσα για την προεδρία της FIFA έχει ήδη τελειώσει»
Για τον Σλάτερ, ο Βέγκα δεν μπορεί να ελπίζει και η υποψηφιότητά του σημαίνει ότι ο Ινφαντίνο είναι ήδη ο νικητής: «Δυστυχώς, «μερικοί ψηφοφόροι» είναι πιθανώς ότι μπορεί να ελπίζει. Ποτέ μην λες ποτέ και όλα αυτά, αλλά ο Βέγκα δεν έχει σχεδόν καμία πιθανότητα να κερδίσει. Δεν έχει ξοδέψει χρόνια χτίζοντας μια βάση ισχύος μέσα σε μια συνομοσπονδία, κανείς δεν του χρωστάει χάρη και δεν είναι αρκετά διάσημος για να ξεπεράσει αυτά τα εμπόδια.
Η θλιβερή αλήθεια είναι ότι ο Βέγκα θα μπορούσε να έχει περάσει 20 χρόνια στην UEFA, να ξέρει πού είναι θαμμένα όλα τα μυστικά της CONCACAF και να είναι τόσο διάσημος όσο ο Ρονάλντο, αλλά και πάλι δεν θα ήταν αρκετό.
Κυρίες και κύριοι, η κούρσα για την προεδρία της FIFA έχει ήδη τελειώσει: Ο Ινφαντίνο κέρδισε. Αν υπήρχε αμφιβολία γι' αυτό, ο Βέγκα δεν θα ήταν ο μόνος αρκετά γενναίος που θα έτρεχε εναντίον του».