Ο Ντόναλντ Τραμπ θεωρεί αναγκαία την καταστροφή της μονάδας εμπλουτισμού ουρανίου του Ιράν στο Φορντό και εντός δύο εβδομάδων αναμένεται να αποφασίσει για το χτύπημα.
Με το ρολόι να μετράει αντίστροφα και τις ΗΠΑ να ενισχύουν τη στρατιωτική παρουσία τους στη Μέση Ανατολή, οι Τάιμς του Λονδίνου παρουσιάζουν ένα σενάριο της αμερικανικής επίθεσης στην κρυμμένη βαθιά στο ιρανικό υπέδαφος πυρηνική εγκατάσταση.
Επιχείρηση Φορντό: Πώς θα πετάξουν τα αμερικανικά Β-2 Spirit
Σε περίπτωση που ο Τραμπ ανάψει το «πράσινο φως», τέσσερα αμερικανικά stealth βομβαρδιστικά B-2 Spirit θα απογειωθούν λίγο μετά τις 10 το βράδυ από την κοινή αμερικανο-βρετανική βάση Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό με προορισμό το Ιράν.
Το καθένα τους μπορεί να μεταφέρει από δύο διατρητικές βόμβες GΒU-57, μήκους έξι μέτρων και βάρους 13,6 τόνων έκαστη, ικανές να διαπεράσουν στρώματα ενισχυμένου σκυροδέματος και να καταστρέψουν υπόγεια καταφύγια.
Λόγω του βάρους των βομβών αυτών, το ταξίδι μπορεί να καθυστερήσει, αλλά τα «αόρατα» βομβαρδιστικά σκοπεύουν να φθάσουν στο στόχο τους στο Ιράν μέχρι τις 03:30 τα χαράματα, ώρα προσεκτικά επιλεγμένη για να ενισχύσει το στοιχείο του αιφνιδιασμού, γράφει η βρετανική εφημερίδα.
Η προετοιμασία της επίθεσης και η αεροπορική υπεροχή
Προτού φθάσουν εκεί, οι ΗΠΑ πιθανώς θα επιστρατεύσουν άλλα πολεμικά αεροσκάφη, όπως τα F-35, για να πλήξουν ταυτόχρονα πολλούς στόχους και να προκαλέσουν κορεσμό στην ιρανική αεράμυνα.
Δεν αποκλείεται την ίδια ώρα να εξαπολύσει και το Ισραήλ μια κυβερνοεπίθεση, με στόχο να παραλύσει τα κέντρα διοίκησης και ελέγχου των Ιρανών, ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθούν και φωτοβολίδες για να εκτρέψουν τα εχθρικά αναχαιτιστικά βλήματα μακριά από τα βομβαρδιστικά.
Με τα πλήγματα που έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής στις αντιπυραυλικές συστοιχίες του Ιράν, οι Ισραηλινοί ελέγχουν τους αιθέρες πάνω από τη χώρα, πράγμα που σημαίνει ότι θα συναντήσουν μικρή αντίσταση τα Β-2 Spirit και τα άλλα αεροσκάφη που θα μετάσχουν στην επιχείρηση.
Πιθανώς, θα χρειαστεί μόνο δύο από τα stealth βομβαρδιστικά να ρίξουν από δύο διατρητικές βόμβες έκαστο για να καταστρέψουν τη μονάδα εμπλουτισμού ουρανίου στο Φορντό, με τα υπόλοιπα να τα συνοδεύουν για παν ενδεχόμενο.
H «μητέρα των βομβών» που μπορεί να καταστρέψει το πυρηνικό εργοστάσιο του Ιράν
Η τηλεκατευθυνόμενη GBU-57 είναι η ισχυρότερη συμβατική βόμβα του αμερικανικού οπλοστασίου.
Μετά τη ρίψη της από ένα B-2 Spirit που πετά σε μεγάλο υψόμετρο, η βόμβα αυτή, πέφτοντας, αναπτύσσει ταχύτητα μεγαλύτερη του ήχου και μολονότι η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία δεν έχει αποκαλύψει τις ακριβείς δυνατότητές της, κατά την πρόσκρουσή της στο στόχο απελευθερώνει τόση κινητική ενέργεια όση και ένα Boeing 747 που θα έπεφτε με ταχύτητα 270 χλμ./ώρα σε τοίχο.
Αυτή η κινητική ενέργεια θα επιτρέψει στην GBU-57 να διαπεράσει την ισχυρή θωράκιση βράχων και μπετόν αρμέ της ιρανικής πυρηνικής μονάδας και να φθάσει σε βάθος έως 60 μέτρων, όπου θα εκραγεί η κεφαλή της, βάρους 2,5 τόνων.
Με δεδομένο ότι η μονάδα στο Φορντό είναι θαμμένη σε βάθος κάπου 100 μ. κάτω από βουνό κοντά στην πόλη της Κομ, 100 χλμ. νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας του Ιράν, εκτιμάται ότι στην επίθεση θα χρειαστούν τουλάχιστον δύο τέτοιες βόμβες, πιθανώς και περισσότερες.
Σύμφωνα με τον Φρεντ Φλάιτς, πρώην συνεργάτη του Ντόναλντ Τραμπ κατά την πρώτη θητεία του στον Λευκό Οίκο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ μάλλον σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τρεις με τέσσερις διατρητικές βόμβες.
Ο ίδιος είπε στο BBC ότι λόγω της κατάρρευσης του βουνού, στα έγκατα του οποίου βρίσκεται η μονάδα εμπλουτισμού ουρανίου, δεν θα απομείνει τίποτε όρθιο.
Οι κίνδυνοι
Οι γεωπολιτικές επιπτώσεις από ένα τέτοιο αμερικανικό χτύπημα στο Ιράν μπορεί να είναι έντονες, αλλά οι επιστήμονες θεωρούν ότι είναι μικρός ο κίνδυνος εκτεταμένης ραδιενεργού μόλυνσης από μια επίθεση στη μονάδα εμπλουτισμού ουρανίου στο Φορντό.
Εάν οι Ιρανοί χρησιμοποιούν στην εγκατάσταση αυτή ουράνιο σε φυσική μορφή, μη προερχόμενο από πυρηνικό αντιδραστήρα, τα κύρια ραδιενεργά υλικά που θα υπάρχουν θα είναι διαφορετικές μορφές ουρανίου (U-238, U-235 και U-234), μαζί με δύο βραχύβια υποπροϊόντα: θόριο-234 και πρωτακτίνιο-234. Όλα τους, σύμφωνα με τον Μαρκ Φόρμαν, πυρηνικό χημικό στο Πολυτεχνείο Chalmers της Σουηδίας, βρίσκονται στις κατώτατες βαθμίδες της κλίμακας κινδύνου ραδιενεργού μόλυνσης.
Ωστόσο, θα υπάρξουν άλλες, πιο σοβαρές χημικές απειλές...
Οι Ιρανοί πιστεύεται ότι στη συγκεκριμένη μονάδα εργάζονται με ουράνιο με τη μορφή ενός αερίου που ονομάζεται εξαφθοριούχο ουράνιο. Όταν αυτό έρχεται σε επαφή με νερό ή υγρό αέρα, σχηματίζει στερεά σωματίδια άλλων ενώσεων ουρανίου και, επίσης, το λίαν επιβλαβές υδροφθορικό οξύ, που διαπερνά το δέρμα και τους μαλακούς ιστούς και μέσα στο σώμα συνδέεται επιθετικά με ιόντα ασβεστίου και μαγνησίου, απαραίτητα για τη λειτουργία της καρδιάς και των μυών, πράγμα που σημαίνει ότι η έκθεση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή ανακοπή.
Σε συμπυκνωμένη μορφή προκαλεί χημικά εγκαύματα που καταστρέφουν τη σάρκα και τα οστά. Το εξαφθοριούχο ουράνιο, πάντως, είναι ένα βαρύ μόριο, και είναι απίθανο να φθάσει μακριά, εφόσον η μονάδα στο Φορντό θαφτεί κάτω από εκατομμύρια τόνων βράχων, πράγμα που σημαίνει ότι οι κίνδυνοι θα είναι τοπικοί.