Η ισραηλινή εκστρατεία για την αποτροπή της ανάπτυξης πυρηνικών όπλων από το Ιράν θα θεωρηθεί αποτυχία αν οι φυγοκεντρητές που λειτουργούν βαθιά υπόγεια στην εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου Φορντόου, νότια της Τεχεράνης, παραμείνουν ανέπαφοι.
Αυτό δήλωσε ο πρώην επικεφαλής του U.S. Central Command, στρατηγός Kenneth «Frank» McKenzie.
Σε πρόσφατη συζήτηση στο Middle East Institute, ο κ. McKenzie υπογράμμισε ότι οι Ισραηλινοί θεωρούν πως εάν το πυρηνικό εργοστάσιο στο Φορντόου δεν πληγεί, η επιχείρηση «Rising Lion», που ξεκίνησε με εκτεταμένες αεροπορικές επιθέσεις κατά της ιρανικής αεράμυνας και στρατιωτικών στόχων, θα είναι αποτυχημένη.
Την ίδια εκτίμηση μοιράστηκε και ο Ken Pollack, πρώην αξιωματούχος της CIA και του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, μεταφέροντας τη θέση αξιωματούχων του Ισραήλ.
GBU-57: Η μητέρα των βομβών
Το μοναδικό όπλο που έχει τη δυνατότητα να διεισδύσει στις οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις του Φορντόου είναι η βόμβα GBU-57A/B MOP (Massive Ordnance Penetrator), μια ακριβής βόμβα, βάρους 30 τόνων, που μπορεί να διατρήσει έως και 200 πόδια πριν από την έκρηξή της.
Αυτή η βόμβα μπορεί να μεταφερθεί μόνο από το βομβαρδιστικό B-2 Spirit των ΗΠΑ. Ωστόσο, όπως ανέφερε ο στρατηγός McKenzie, είναι απίθανο να χρησιμοποιηθεί αν το Ιράν δεν επιτεθεί πρώτα κατά αμερικανικών δυνάμεων ή συμφερόντων στην περιοχή.
«Οι ΗΠΑ είναι η μόνη χώρα που διαθέτει το είδος της βόμβας που απαιτείται για να χτυπήσει το υπόγειο πυρηνικό εργοστάσιο του Ιράν στο Φορντόου» δήλωσε ο πρέσβης του Ισραήλ στις ΗΠΑ, Γιεχίελ Λάιτερ, σε συνέντευξή του στο Merit TV τη Δευτέρα.
GBU-57 Massive Ordnance Penetrator: Η βόμβα που διαπερνά παχιές στρώσεις σκυροδέματος και βράχου προτού εκραγεί
Το GBU-57, γνωστό και ως Massive Ordnance Penetrator (MOP), είναι μια αμερικανική βόμβα σχεδιασμένη ειδικά για να καταστρέφει βαθιά υπόγεια, ενισχυμένα καταφύγια και στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Πρόκειται για ένα ακριβές, καθοδηγούμενο όπλο, το οποίο υπερέχει σημαντικά σε μέγεθος και ισχύ σε σχέση με προηγούμενα όπλα τύπου «bunker buster».
Η βόμβα αυτή μπορεί να διαπεράσει παχιές στρώσεις σκυροδέματος και βράχου προτού εκραγεί, καθιστώντας την ιδανική για στόχους που βρίσκονται σε μεγάλα βάθη και προστατεύονται από ειδικές κατασκευές. Η μεταφορά και ρίψη του GBU-57 πραγματοποιείται κυρίως από το αεροσκάφος B-2 Spirit, το οποίο διαθέτει την απαραίτητη εμβέλεια και την ικανότητα μεταφοράς τέτοιου οπλισμού.
Με την ανάπτυξη του MOP, οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν σημαντικά τις δυνατότητές τους να πλήττουν υπόγειες στρατιωτικές εγκαταστάσεις υψηλής αξίας, αποτελώντας κομβικό στοιχείο στη σύγχρονη στρατιωτική τεχνολογία και στρατηγική.
Οι επιλογές του Ισραήλ για το ιρανικό πυρηνικό εργοστάσιο στο Φορντόου
Παρά την απουσία της διατρητικής βόμβας MOP, ο πρέσβης του Ισραήλ στις ΗΠΑ, Yechiel Leiter, δήλωσε πως η χώρα του διαθέτει εναλλακτικά σχέδια για να αντιμετωπίσει την εγκατάσταση του Φορντόου χωρίς αμερικανική βοήθεια. Όπως εξήγησε, «δεν είναι όλα ζήτημα αεροπορικών βομβαρδισμών από μακριά».
Ο στρατηγός McKenzie ανέφερε ότι υπάρχουν «ηρωικές» λύσεις που δεν μπορούν να αποκαλυφθούν, και περιλαμβάνουν συνδυασμό ειδικών επιχειρήσεων, κυβερνοεπιθέσεων ή άλλων στρατηγικών ενεργειών.
Το Φορντόου αποτελεί την καρδιά της ιρανικής πυρηνικής προσπάθειας και η τύχη του θα καθορίσει την επιτυχία ή αποτυχία της ισραηλινής επιχείρησης.
Μια επιτυχημένη πλήξη της εγκατάστασης θα στείλει σαφές μήνυμα αποφασιστικότητας και ισχύος, ενώ η αδράνεια θα μπορούσε να σηματοδοτήσει κλιμάκωση και αβεβαιότητα στην ευρύτερη περιοχή.
Φόρντοου: Η αδιαπέραστη πυρηνική εγκατάσταση του Ιράν
Βυθισμένο μέσα στο βουνό, στην άκρη της Μεγάλης Αλμυρής Ερήμου του Ιράν, το εργοστάσιο εμπλουτισμού ουρανίου Φόρντοου αποτελεί μια από τις πιο προστατευμένες πυρηνικές εγκαταστάσεις της χώρας.
Η συγκεκριμένη μονάδα, που σχεδιάστηκε να αντέχει σε οποιαδήποτε επίθεση με συμβατικά όπλα, έχει γίνει διακαής στόχος του Ισραήλ, το οποίο, σύμφωνα με διεθνείς αναλυτές, δυσκολεύεται να βρει τρόπο να το πλήξει.
Σύμφωνα με στοιχεία της Πρωτοβουλίας Πυρηνικής Απειλής, το Φόρντοου περιλαμβάνει τρία υπόγεια κτίρια, δύο από τα οποία φιλοξενούν έως και 50.000 φυγοκεντρητές για τον εμπλουτισμό ουρανίου. Η εγκατάσταση βρίσκεται σε βάθος μισού χιλιομέτρου κάτω από το βουνό και είναι περιτριγυρισμένη από ενισχυμένο σκυρόδεμα, ενώ διαθέτει προηγμένα συστήματα αεράμυνας.
Το εργοστάσιο, κοντά στην ιερή πόλη Κομ, θεωρείται από την Τεχεράνη ως σύμβολο της επιμονής της να διατηρήσει και να προστατεύσει το πυρηνικό της πρόγραμμα, που έχει σχεδιαστεί για να επιβιώσει ακόμη και από μια ολομέτωπη στρατιωτική επίθεση. Παράλληλα, το Φόρντοου διατηρεί ακέραιο το ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού, το οποίο θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πυρηνικών όπλων.
Η γεωστρατηγική σημασία της εγκατάστασης και η αδυναμία των ισραηλινών δυνάμεων να την καταστρέψουν αποτελούν έναν από τους βασικούς παράγοντες που εντείνουν την ένταση στην περιοχή, υπογραμμίζοντας την κρισιμότητα της κατάστασης στο μέτωπο του πυρηνικού ανταγωνισμού.