Όσοι μεγάλωσαν από τα μέσα της δεκαετίας του 1950 έως τα τέλη του 1970 είχαν μια παιδική ηλικία με λιγότερη προστασία ανάμεσα στο παιδί και τον κόσμο.
- Οι παλαιότερες γενιές ανέπτυξαν συναισθηματική ανθεκτικότητα μέσα από το ελεύθερο παιχνίδι και την αυτόνομη διαχείριση προβλημάτων. Αντίθετα, οι νεότεροι δυσκολεύονται με τη ματαίωση, αναζητώντας άμεσες λύσεις από τους ενήλικες, λόγω διαφορετικής «εκπαίδευσης».
- Το μοντέλο ανατροφής των δεκαετιών 1950-1970, η «καλοπροαίρετη αμέλεια», άφηνε τα παιδιά να διαχειρίζονται μόνα τους τις καθημερινές δυσκολίες. Η μείωση αυτής της ανεξαρτησίας συνδέεται με την αύξηση άγχους και κατάθλιψης στους νέους.
- Η απουσία συνεχούς επίβλεψης καλλιεργούσε δεξιότητες όπως η αντοχή στη ματαίωση, η αυτόνομη επίλυση συγκρούσεων και η δημιουργικότητα. Τα παιδιά μάθαιναν να γίνονται αυτόνομα αντιμετωπίζοντας προκλήσεις χωρίς την παρέμβαση των ενηλίκων.
- Οι σύγχρονες συνθήκες, όπως οι πιο επικίνδυνες πόλεις και η κυριαρχία των οθονών, εμποδίζουν την ανάπτυξη αυτονομίας. Η σύγχρονη Ψυχολογία προτείνει τη συνειδητή δημιουργία μικρών «αναγκαιοτήτων» για να καλλιεργηθούν οι χαμένες δεξιότητες.
Οι παππούδες αφηγούνται ιστορίες για καβγάδες που λύνονταν στον δρόμο, γδαρμένα γόνατα χωρίς ιδιαίτερο δράμα και ολόκληρα απογεύματα χωρίς την παρουσία ενηλίκων. Όσοι μεγάλωσαν από τα μέσα της δεκαετίας του 1950 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1970 δεν είχαν απαραίτητα μια πιο εύκολη παιδική ηλικία. Είχαν όμως μια παιδική ηλικία με λιγότερη προστασία ανάμεσα στο παιδί και τον κόσμο, γράφει αναλυτικά σε άρθρο της η C.B. Radar, εξηγώντας αναλυτικά την κατάσταση και την ψυχολογία των γενεών αυτών.
Η Αναπτυξιακή Ψυχολογία αποκαλεί αυτό το χαρακτηριστικό «συναισθηματική ανθεκτικότητα» και το συνδέει με τη συνήθεια του ελεύθερου παιχνιδιού, η οποία σήμερα έχει σχεδόν εξαφανιστεί από την ανατροφή των παιδιών, καθώς πλέον τα πάντα είναι προγραμματισμένα και υπό συνεχή επίβλεψη.
Γιατί αυτή η γενιά φαίνεται τόσο διαφορετική από τη σημερινή
Αρκεί να ακούσει κανείς μια συζήτηση ανάμεσα σε παππούδες και εγγόνια για να διαπιστώσει τη διαφορά. Οι παππούδες μιλούν για καβγάδες που λύνονταν στον δρόμο, για γδαρμένα γόνατα χωρίς πανικό και για ατελείωτα απογεύματα χωρίς κανέναν ενήλικα να τους επιβλέπει. Τα εγγόνια, αντίθετα, πολλές φορές δυσκολεύονται να διαχειριστούν ακόμη και μια μικρή ανατροπή των σχεδίων τους και αναζητούν αμέσως κάποιον να δώσει τη λύση, προτού καν προσπαθήσουν μόνα τους.
Αυτή η διαφορά, σύμφωνα με το άρθρο, δεν οφείλεται στο ότι οι νεότερες γενιές είναι πιο τεμπέλικες, αλλά στο διαφορετικό «ιστορικό εκπαίδευσης». Τα παιδιά που χρειάστηκε να αντιμετωπίσουν μόνα τους τη ματαίωση απέκτησαν ένα συναισθηματικό οπλοστάσιο, το οποίο σήμερα συχνά επιχειρείται να καλλιεργηθεί αργότερα, ακόμη και μέσα στο γραφείο ενός ψυχολόγου.
Η «καλοπροαίρετη αμέλεια» των δεκαετιών του '60 και του '70;
Ο όρος μπορεί να ακούγεται σκληρός, όμως περιγράφει ένα πολύ συγκεκριμένο μοντέλο ανατροφής εκείνης της εποχής. Οι γονείς εξασφάλιζαν στα παιδιά στέγη, τροφή, εκπαίδευση και απαιτούσαν καλές επιδόσεις στο σχολείο, αλλά άφηναν πολλά από τα καθημερινά προβλήματα να τα διαχειριστούν τα ίδια. Οι διαφωνίες με τα παιδιά της γειτονιάς, η βαρεμάρα ενός σαββατιάτικου απογεύματος ή ένας καβγάς για μια μπάλα λύνονταν μεταξύ των παιδιών, χωρίς την παρέμβαση ενηλίκων.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2023 στο Journal of Pediatrics, με επικεφαλής τον ψυχολόγο Πίτερ Γκρέι, επισημαίνει ότι η σταδιακή μείωση της ανεξάρτητης δραστηριότητας των παιδιών από τη δεκαετία του 1960 συμβαδίζει με την αύξηση των περιστατικών άγχους και κατάθλιψης σε παιδιά και εφήβους.
Δεξιότητες σε μια παιδική ηλικία χωρίς επίβλεψη
Χωρίς έναν ενήλικα να παρεμβαίνει σε κάθε σύγκρουση, το παιδί έπρεπε να βρίσκει μόνο του λύσεις. Αυτού του είδους οι εμπειρίες ενίσχυσαν συναισθηματικές δεξιότητες που σήμερα οι ερευνητές προσπαθούν να διδάξουν συστηματικά ακόμη και μέσα από σχολικά προγράμματα.
Η πρώτη ήταν η αντοχή στη ματαίωση. Τα παιδιά μάθαιναν να περιμένουν, να αποδέχονται το «όχι» και να συνεχίζουν χωρίς να καταρρέουν.
Η δεύτερη ήταν η επίλυση συγκρούσεων. Διαπραγματεύονταν μόνα τους τους κανόνες του παιχνιδιού με τα υπόλοιπα παιδιά, χωρίς την παρουσία κάποιου ενήλικα ως διαιτητή.
Η τρίτη ήταν η εκτίμηση του κινδύνου. Σκαρφάλωναν σε δέντρα, έκαναν ποδήλατο στους δρόμους και μάθαιναν σταδιακά να αναγνωρίζουν τα προσωπικά τους όρια.
Η τέταρτη ήταν η δημιουργικότητα που γεννιέται από την πλήξη. Χωρίς οθόνες, έπρεπε να επινοήσουν μόνα τους παιχνίδια, ιστορίες και τρόπους διασκέδασης.
Η πέμπτη ήταν η πρόωρη αυτονομία. Πήγαιναν μόνα τους στον φούρνο, απαντούσαν στο τηλέφωνο ή μετέφεραν κάποιο μήνυμα των γονιών τους χωρίς να ζητούν άδεια για κάθε τους κίνηση.
Γιατί η σημερινή ανατροφή «δυσκολεύεται»
Σύμφωνα με το άρθρο, δεν πρόκειται για έλλειψη αγάπης ούτε για υπερβολική φροντίδα από τους γονείς του 2026. Είναι αποτέλεσμα ενός συνδυασμού κοινωνικών αλλαγών: Οι πόλεις θεωρούνται πιο επικίνδυνες, τα παιδιά έχουν ιδιαίτερα φορτωμένο πρόγραμμα, οι οθόνες βρίσκονται παντού και έχει επικρατήσει μια κουλτούρα που αντιμετωπίζει κάθε δυσφορία του παιδιού ως επείγον πρόβλημα. Όλα αυτά μειώνουν δραστικά τον χρόνο που το παιδί περνά μόνο με τις σκέψεις του.
Το άρθρο συγκρίνει, επίσης, τα δύο μοντέλα ανατροφής. Στη γενιά 1955-1978 η καθημερινή επίβλεψη των ενηλίκων ήταν περιορισμένη και τα παιδιά είχαν μεγάλη ελευθερία να παίζουν έξω. Ο ελεύθερος, μη προγραμματισμένος χρόνος καταλάμβανε μεγάλο μέρος της ημέρας, ενώ οι δυσκολίες αντιμετωπίζονταν κυρίως από τα ίδια τα παιδιά. Η αυτονομία ενθαρρυνόταν από πολύ μικρή ηλικία. Αντίθετα, σήμερα η επίβλεψη είναι πολύ πιο έντονη, ο ελεύθερος χρόνος είναι περιορισμένος, οι ενήλικες παρεμβαίνουν άμεσα σε κάθε δυσκολία και η αυτονομία χρειάζεται να καλλιεργηθεί συνειδητά.
Μπορούν αυτές οι δεξιότητες να ανακτηθούν;
Η πρόθεση, σύμφωνα με το άρθρο, δεν είναι να εξιδανικευτεί μια εποχή που είχε και τις δικές της δυσκολίες, αλλά να ανακτηθεί η βασική αρχή που χαρακτήριζε εκείνη την ανατροφή: λιγότερο φορτωμένο πρόγραμμα και περισσότερος χρόνος κατά τον οποίο το παιδί καλείται να τα βγάλει πέρα μόνο του. Λιγότερες έτοιμες απαντήσεις στο κλάμα και περισσότερος χώρος ώστε το ίδιο το παιδί να επεξεργαστεί τη δυσφορία του προτού επέμβει ο ενήλικας.
Όσοι γεννήθηκαν μεταξύ 1955 και 1978, καταλήγει το άρθρο, δεν έγιναν πιο δυνατοί από τύχη. Έγιναν πιο δυνατοί επειδή χρειάστηκε να γίνουν. Αυτό που προτείνει η σύγχρονη Ψυχολογία για το 2026 είναι να δημιουργούνται συνειδητά μικρές δόσεις αυτής της ίδιας αναγκαιότητας μέσα σε μια εποχή που προστατεύει τα παιδιά σχεδόν διαρκώς.