Μπορεί ο Σάιμον Κάουελ να έχει συγκεντρώσει σήμερα μια περιουσία εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων με την επιτυχία των τηλεοπτικών προγραμμάτων του, όπως το Pop Idol και το America’s Got Talent, αλλά υπήρξε μια περίοδος στην αρχή της καριέρας του 65χρονου Βρετανού παραγωγού, που λίγο έλειψε να φαλιρίσει.
Όταν διένυε την τρίτη δεκαετία της ζωής του ο Κάουελ είχε αρχίσει να σημειώνει επιτυχίες εργαζόμενος στη μουσική βιομηχανία της Βρετανίας ως σύμβουλος καλλιτεχνών και ρεπερτορίου (A&R) και παραγωγός της μουσικής των τίτλων δημοφιλών σειρών όπως οι “Power Rangers”. Αλλά η επιτυχία αυτή τον παρέσυρε σε ένα μεγάλο λάθος. «Αυτό που δεν είχα μάθει ήταν να είμαι προσεκτικός με τις πιστωτικές κάρτες», είπε πρόσφατα στο Advertising Week Europe, ανακαλώντας στη μνήμη του μαθήματα που άντλησε στη διάρκεια της σταδιοδρομίας του.
«Όταν άρχισα να βγάζω λίγα χρήματα, ξεκίνησα να κάνω όλα όσα θα έκανε ένας κυνηγός μουσικών ταλέντων. Αγόρασα μια Porsche, αγόρασα ένα σπίτι, που δεν το άντεχε η τσέπη μου», είπε ο Κάουελ.
«Άφραγκος στα 28»
Μέσα σε λίγο διάστημα είχε ήδη ξοδέψει όλα του τα χρήματα και αναγκάστηκε να μετακομίσει στο πατρικό του. «Φθάνοντας την ηλικία των 28 είχα μείνει άφραγκος. Υποχρεώθηκα να επιστρέψω και να ζήσω με τους γονείς μου. Είχα σχεδόν φαλιρίσει», είπε.
Χρειάστηκε να περάσει σχεδόν μια δεκαετία, μέχρι να αρχίσει να τα πηγαίνει «πολύ καλά», όπως είπε ο ίδιος. Ήταν περίπου αυτή την περίοδο που υπέγραψε συμφωνίες συνεργασίες με συγκροτήματα όπως οι Westlife και οι Five, που σημείωσαν στη συνέχεια τεράστια επιτυχία. Λίγο αργότερα ο Κάουελ ανέλαβε καθήκοντα κριτή στο Pop Idol, το τηλεοπτικό πρόγραμμα που δημιούργησε μαζί με τον Σάιμον Φούλερ, κι απ’ το οποίο «ξεφύτρωσαν» μουσικά talent shows, όπως το Τhe X Factor, Britain's Got Talent και American Idol.
Σήμερα η περιουσία του Κάουελ υπολογίζεται στις 390 εκατομμύρια λίρες σύμφωνα με «λίστα των πλουσίων», που δημοσίευσαν πρόσφατα οι Κυριακάτικοι Τάιμς του Λονδίνου. Ο ίδιος λέει, πάντως, ότι από το λάθος που έκανε στην αρχή της καριέρας του με τη διαχείριση των χρημάτων, άντλησε ένα πολύτιμο δίδαγμα: «Έμαθα ότι βιάστηκα. Ήθελα να γίνουν όλα μονομιάς»…