Το προσδόκιμο ζωής για τις γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει επανέλθει στα προ πανδημίας επίπεδα, σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις, εξέλιξη που δεν καταγράφεται ακόμη για τους άνδρες.
Ένα κορίτσι που γεννήθηκε την περίοδο 2022-2024 αναμένεται να ζήσει κατά μέσο όρο 83,0 χρόνια, ενώ το αντίστοιχο προσδόκιμο για ένα αγόρι είναι 79,1 χρόνια.
Σύμφωνα με τον «Independent», οι αριθμοί αυτοί δείχνουν βελτίωση σε σχέση με την τριετία 2019-2021, όταν το προσδόκιμο ζωής είχε υποχωρήσει σε 82,7 χρόνια για τις γυναίκες και 78,7 για τους άνδρες, λόγω του αντίκτυπου της πανδημίας.
Το προσδόκιμο ζωής επέστρεψε στα επίπεδα προ πανδημίας για τις γυναίκες
Η νέα εκτίμηση για τις γυναίκες είναι σχεδόν ταυτόσημη με τα επίπεδα λίγο πριν από την εμφάνιση της Covid-19, όταν το προσδόκιμο ζωής βρισκόταν επίσης στα 83,0 χρόνια. Αντίθετα, για τους άνδρες η νέα τιμή (79,1 χρόνια) παραμένει ελαφρώς χαμηλότερη από τα 79,3 χρόνια της περιόδου 2017-2019.
Τα στοιχεία δημοσιοποιήθηκαν από την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία της Βρετανίας (ONS).
Το προσδόκιμο ζωής στο Ηνωμένο Βασίλειο βελτιωνόταν σταθερά τις δεκαετίες του 1980, 1990 και 2000, ωστόσο η ανοδική πορεία επιβραδύνθηκε στη δεκαετία του 2010 και πριν από την πανδημία είχε σχεδόν σταματήσει.
Η πανδημία προκάλεσε έντονη αύξηση θανάτων, ιδίως το 2020 και το 2021, οδηγώντας σε αισθητή πτώση στις εκτιμήσεις του προσδόκιμου ζωής.
Προς το παρόν, δεν είναι σαφές αν τα τελευταία στοιχεία σηματοδοτούν την έναρξη νέας ανοδικής τάσης ή απλώς επιστροφή στη στασιμότητα που χαρακτήριζε τη δεύτερη μισή δεκαετία του 2010.
Μεταξύ των τεσσάρων εθνών του Ηνωμένου Βασιλείου, η Αγγλία καταγράφει το υψηλότερο προσδόκιμο ζωής για όσους γεννήθηκαν το 2022-2024: 83,3 χρόνια για τις γυναίκες και 79,4 για τους άνδρες.
Η Σκωτία εμφανίζει τα χαμηλότερα επίπεδα, με 81,1 χρόνια για τις γυναίκες και 77,1 για τους άνδρες. Στην Ουαλία τα αντίστοιχα νούμερα είναι 82,2 και 78,3 χρόνια, ενώ στη Βόρεια Ιρλανδία 82,6 και 78,8.
Η Μπλάκπουλ στο Λάνκασαϊρ καταγράφει το χαμηλότερο προσδόκιμο ζωής για αγόρια που γεννήθηκαν το 2022-2024, στα 73,7 χρόνια, για δεύτερη συνεχή φορά. Παλαιότερα, η Γλασκώβη κατείχε μόνιμα αυτή τη θέση από το 2001.
Μάλιστα, σύμφωνα με τον «Independent», είναι εμφανές ότι υφίσταται γεωγραφική ανισότητα: και οι 10 περιοχές με το υψηλότερο προσδόκιμο ζωής -για άνδρες και γυναίκες- βρίσκονται στη νότια Αγγλία. Αντιθέτως, μεταξύ των περιοχών με τις χαμηλότερες τιμές κυριαρχούν η Σκωτία, ο βορράς της Αγγλίας και η Ουαλία.
Η ίδια γεωγραφική τάση παρατηρείται και στις περιοχές όπου το προσδόκιμο ζωής έχει επιστρέψει στα προ πανδημίας επίπεδα. Σύμφωνα με το ONS, το Λονδίνο εμφανίζει το μεγαλύτερο ποσοστό περιοχών όπου οι εκτιμήσεις για το 2022-2024 είναι ίσες ή υψηλότερες από την περίοδο 2017-2019: 66% για τους άνδρες και 69% για τις γυναίκες.
Για τις γυναίκες, το προσδόκιμο ζωής έχει επίσης επανέλθει ή υπερβεί τα προ πανδημίας επίπεδα σε τουλάχιστον τις μισές περιοχές της ανατολικής Αγγλίας, της νοτιοανατολικής, της νοτιοδυτικής και της Βόρειας Ιρλανδίας.
Οι βόρειες περιοχές της Αγγλίας εμφανίζουν τα χαμηλότερα ποσοστά ανάκαμψης, με μόλις 13-17% των τοπικών περιοχών για άνδρες και 27-33% για γυναίκες να επιστρέφουν στα επίπεδα πριν από την πανδημία.
Αν δεν είχε εμφανιστεί η πανδημία η αύξηση του προσδόκιμου ζωής θα συνεχιζόταν σταθερά
Ο Jason Strelitz, του οργανισμού Health Foundation, σχολίασε ότι τα νέα στοιχεία δείχνουν πως το προσδόκιμο ζωής έχει ανακάμψει από το σοκ της πανδημίας, αλλά η πρόοδος έχει σταματήσει σε σύγκριση με την τάση πριν από το 2012.
«Αν η προηγούμενη πορεία είχε συνεχιστεί, οι άνδρες σήμερα θα ζούσαν κατά μέσο όρο 3,6 χρόνια περισσότερο και οι γυναίκες 2,6 χρόνια περισσότερο», πρόσθεσε. «Η στασιμότητα του προσδόκιμου ζωής αντανακλά μια μακροχρόνια αδυναμία βελτίωσης της υγείας του πληθυσμού».