Έχουν περάσει 25 χρόνια από τότε που ο Nick Bateman έγραψε ιστορία στην τηλεόραση, αλλάζοντας για πάντα τη ροή των ριάλιτι.
Ο νεαρός τότε χρηματιστής έγινε διάσημος μέσα σε λίγες μέρες, όταν στην πρώτη σεζόν του Big Brother προσπάθησε να χειραγωγήσει τις ψηφοφορίες περνώντας κρυφά σημειώματα στους συμπαίκτες του. Το σκάνδαλο ήταν τέτοιο, που ο Τύπος τον βάφτισε «ο πιο μισητός άνθρωπος στη Βρετανία» και του κόλλησε το παρατσούκλι «Nasty Nick».
Σε συνέντευξη Τύπου μετά την αποχώρησή του, ο Bateman υποβάθμισε την υπόθεση: «Δεν διέπραξα φόνο, ήταν ένα μικρό λάθος».
Από άγνωστος βρέθηκε ξαφνικά στα πρωτοσέλιδα, με εφημερίδες να οργανώνουν μέχρι και εκστρατεία «Kick out Nick» και να πετούν με τηλεκατευθυνόμενο ελικόπτερο φυλλάδια πάνω από το σπίτι για να προειδοποιήσουν τους υπόλοιπους παίκτες.
Παρά το παρατσούκλι «Nasty Nick», ο ίδιος δηλώνει ότι ποτέ δεν τον ενόχλησε. «Καλύτερα να έχεις παρατσούκλι παρά να μη σε θυμάται κανείς. Οι αληθινοί φίλοι και η οικογένειά σου ξέρουν ποιος είσαι».
Η αποπομπή του από το σπίτι μετά από μόλις 34 μέρες προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων, αλλά και μια απροσδόκητη δόξα: εξασφάλισε ακριβοπληρωμένες συνεντεύξεις (η Sun τον πλήρωσε 75.000 λίρες για μια αποκλειστική συνέντευξη – ποσό μεγαλύτερο από το ίδιο το έπαθλο του νικητή), κυκλοφόρησε βιβλίο με τίτλο Nasty Nick: How to Be a Right B*d που γνώρισε τεράστια ζήτηση και βρέθηκε να συναναστρέφεται με σταρ όπως ο Μπραντ Πιτ, ο Γκάι Ρίτσι και ο Βίνι Τζόουνς. Στο μεταξύ, συμμετείχε σε ραδιοφωνικές εκπομπές και θεατρικά έργα, πάντα στον ρόλο του «κακού».
Η επιστροφή στο Big Brother και η ζωή στην Αυστραλία
Η φήμη όμως γρήγορα ξεθώριασε. Το 2010 επέστρεψε για λίγο στο Ultimate Big Brother, όπου τερμάτισε πέμπτος, δηλώνοντας πως το ριάλιτι είχε κατρακυλήσει σε «φτηνό freak show».
Το 2023, μίλησε στην εκπομπή Lorraine για τη ζωή του στην Αυστραλία: «Είμαι εδώ 12 χρόνια και είναι πολύ πιο ωραία. Γαλάζιος ουρανός, καλός καιρός, υπέροχο φαγητό. Είναι αναζωογονητικό να ζεις κάπου που είσαι ευτυχισμένος».
Παράλληλα θυμήθηκε τη συμμετοχή του στο ριάλιτι: «Σε σχέση με αυτά που κάνουν σήμερα οι παίκτες, εγώ ήμουν αρκετά ήπιος. Ήταν γλυκιά εμπειρία, κοιτάζοντας πίσω. Απλώς δεν πιστεύαμε ότι μας έβλεπε κανείς».
Από το 2013 ο Nick ζει στην Αυστραλία, μοιράζοντας τον χρόνο του ανάμεσα σε Σίδνεϊ και Μπρισμπέιν, όπου εργάζεται στο μάρκετινγκ. Το 2022 απέκτησε αυστραλιανή υπηκοότητα και σήμερα δηλώνει ότι απολαμβάνει να ζει ως «φάντασμα»: «Είναι ωραίο να μη σε αναγνωρίζει κανείς», είπε χαρακτηριστικά στην Telegraph.
Γεννημένος ως Jack Nicholas Bateman, υιοθέτησε το μεσαίο του όνομα, Nick, στα χρόνια του οικοτροφείου, επειδή το θεωρούσε πιο ταιριαστό. Όταν όμως εγκαταστάθηκε μόνιμα στην Αυστραλία, επέστρεψε στο πρώτο του όνομα, Jack, επιλέγοντας να ζει μακριά από τη δημοσιότητα και να περνά απαρατήρητος.
Στην προσωπική του ζωή, παντρεύτηκε το 2007 τη δημοσιογράφο μόδας Lynette Peck, με την οποία συνεργάστηκε και επαγγελματικά. Ο γάμος τους έληξε με συνοπτικές διαδικασίες το 2016, ενώ τα τελευταία χρόνια εμφανίστηκε περιστασιακά με μια μυστηριώδη ξανθιά σύντροφο.
Παρά τις δημόσιες κόντρες με πρώην συμπαίκτες του, ο «Nasty Nick» δείχνει πλέον να έχει αφήσει πίσω του το παρελθόν. Όπως είπε το 2023, όταν το Big Brother επέστρεψε στη βρετανική τηλεόραση: «Εδώ στην Αυστραλία είναι πολύ πιο ωραία. Γαλάζιος ουρανός, καλός καιρός, υπέροχο φαγητό. Είναι αναζωογονητικό να ζεις κάπου που είσαι πραγματικά ευτυχισμένος».