Σοκαριστικά είναι όλα όσα συνέβησαν τις τελευταίες ώρες του βασιλιά του Ηνωμένου Βασιλείου Γεωργίου Ε΄.
Ο προπάππους του βασιλιά Καρόλου βρισκόταν στον θρόνο από το 1910 έως το 1936, όμως προς το τέλος της ζωής του ταλαιπωρούνταν έντονα από προβλήματα υγείας. Πέθανε σε ηλικία 70 ετών, στις 20 Ιανουαρίου, στο κτήμα Σάντριγχαμ, στο Νόρφολκ.
Παρότι ο θάνατος ενός μονάρχη αποτελεί εθνικό γεγονός, ο θάνατος του Γεωργίου Ε' δεν ανακοινώθηκε παρά μόνο το επόμενο πρωί και μάλιστα για έναν πολύ παράξενο λόγο. Το 1986 δημοσιοποιήθηκαν τα ημερολόγια του προσωπικού του γιατρού, λόρδου Ντόσον του Πεν, αποκαλύπτοντας ότι κατά τις τελευταίες ώρες της ζωής του είχε προχωρήσει σε ευθανασία του μονάρχη, χορηγώντας του μορφίνη και κοκαΐνη.
Η πράξη αυτή έγινε αφενός για να ανακουφιστεί ο βασιλιάς και να περιοριστεί η αγωνία του, αλλά και για να ελεγχθεί ο τρόπος με τον οποίο θα αναφερόταν ο θάνατός του στις εφημερίδες.
Ο λόρδος Ντόσον έγραψε ότι επιθυμούσε να διαφυλάξει την αξιοπρέπεια του μονάρχη, ώστε ο θάνατός του να ανακοινωθεί στην πρωινή έκδοση των Times και όχι σε «λιγότερο κατάλληλες… απογευματινές εφημερίδες».
Όταν το ιδιωτικό του ημερολόγιο ήρθε στο φως, αποκαλύφθηκε ότι τα τελευταία λόγια του βασιλιά ήταν «God damn you!» («Να πάρει η ευχή!» / «Καταραμένη!») και απευθύνονταν στη νοσοκόμα του, Κάθριν Μπλακ, τη στιγμή που εκείνη του χορηγούσε ένα ηρεμιστικό εκείνο το βράδυ.
Αναφερόμενος στον τρόπο με τον οποίο ο βασιλιάς υποβλήθηκε σε ευθανασία με κοκαΐνη και μορφίνη, το ημερολόγιο του λόρδου Ντόσον ανέφερε:
«Γύρω στις 11 η ώρα ήταν πλέον προφανές ότι το τελικό στάδιο θα μπορούσε να διαρκέσει πολλές ώρες - άγνωστο στον ασθενή, αλλά ελάχιστα συμβατό με την αξιοπρέπεια και τη γαλήνη που τόσο πλούσια άξιζε και που απαιτούσαν μια σύντομη τελική σκηνή.
Ώρες αναμονής απλώς για το μηχανικό τέλος, όταν ό,τι πραγματικά συνιστά ζωή έχει ήδη χαθεί, εξαντλούν μόνο τους παρευρισκόμενους και τους κρατούν σε τέτοια ένταση ώστε να μην μπορούν να βρουν παρηγοριά στη σκέψη, την επικοινωνία ή την προσευχή. Αποφάσισα λοιπόν να επισπεύσω το τέλος και ενέχυσα (ο ίδιος) μορφίνη ¾ του γραμμαρίου και λίγο αργότερα κοκαΐνη 1 γραμμαρίου στη διογκωμένη σφαγίτιδα φλέβα… Μέσα σε περίπου ένα τέταρτο της ώρας η αναπνοή ήταν πιο ήρεμη, η όψη πιο γαλήνια, η σωματική πάλη είχε εκλείψει».
Ο θάνατος του βασιλιά Γεωργίου Ε' και η διαδοχή
Μετά τον θάνατό του, τον διαδέχθηκε ο πρωτότοκος γιος του, ο οποίος ανέβηκε στον θρόνο ως Εδουάρδος Η'. Ο νέος βασιλιάς ήταν αντιδημοφιλής στους ανώτερους αξιωματούχους του παλατιού και ερχόταν συχνά σε σύγκρουση μαζί τους. Όταν αρνήθηκε να διακόψει τη σχέση του με τη Γουόλις Σίμπσον, ανακοίνωσε την παραίτησή του από τον θρόνο.
Υπέγραψε τα έγγραφα της παραίτησής του στο Φορτ Μπέλβεντιρ και απηύθυνε το τελευταίο του διάγγελμα προς το κοινό από το Κάστρο του Γουίνδσορ στις 11 Δεκεμβρίου 1936. Τον διαδέχθηκε ο νεότερος αδελφός του, βασιλιάς Γεώργιος ΣΤ', ο οποίος κυβέρνησε τη χώρα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, πριν από τον πρόωρο θάνατό του σε ηλικία 56 ετών, το 1952.
Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, η σχέση του βασιλιά με τον πρωτότοκο γιο του, Εδουάρδο, πρίγκιπα της Ουαλίας (μετέπειτα βασιλιά Εδουάρδο Η' και δούκα του Γουίνδσορ), επιδεινώθηκε, καθώς ο μονάρχης ήταν βαθιά προσβεβλημένος από την έλλειψη αίσθησης καθήκοντος του γιου του και την προθυμία του να συνεχίζει σχέσεις με παντρεμένες γυναίκες. Φέρεται μάλιστα να είχε πει: «Αφού πεθάνω, αυτό το αγόρι θα αυτοκαταστραφεί μέσα σε 12 μήνες».
Αντίθετα, ο βασιλιάς ήρθε πιο κοντά στον γιο του πρίγκιπα Αλβέρτο (μετέπειτα βασιλιά Γεώργιο ΣΤ') και το 1935 λέγεται ότι είχε σχολιάσει: «Προσεύχομαι στον Θεό ο πρωτότοκος γιος μου να μην παντρευτεί ποτέ και να μην αποκτήσει παιδιά, και τίποτα να μη σταθεί ανάμεσα στον Μπέρτι, τη Λίλιμπετ και τον θρόνο».