Ένα τεράστιο πλωτό «νησί» εμφανίστηκε μυστηριωδώς σε τεχνητή λίμνη του Καναδά και λίγες ημέρες αργότερα εξαφανίστηκε από τις δορυφορικές εικόνες.
Η ασυνήθιστη πλωτή έκταση, καλυμμένη με δέντρα, εντοπίστηκε στον ταμιευτήρα Williston της Βρετανικής Κολομβίας, μια μεγάλη τεχνητή λίμνη βόρεια του Mackenzie.
Σύμφωνα με το CBC, φωτογραφίες και βίντεο του «νησιού» τραβήχτηκαν από άνθρωπο που βρισκόταν με σκάφος και στη συνέχεια στάλθηκαν στον κάτοικο της περιοχής Rocky Avery, ο οποίος τα δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου έγιναν γρήγορα viral.
«Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο εδώ και 40 χρόνια»
Ο Avery περιέγραψε το θέαμα ως ιδιαίτερα εντυπωσιακό, λέγοντας ότι δεν είχε ξαναδεί κάτι παρόμοιο στα 40 χρόνια που ζει στη χώρα.
Όπως εξήγησε, εκείνη την περίοδο επρόκειτο να πραγματοποιηθεί ένα μεγάλο τουρνουά ψαρέματος και ήθελε να ενημερώσει όσους θα βρίσκονταν στην περιοχή για το τι συνέβαινε.
Παράλληλα, ήθελε να γνωρίζει την ύπαρξη του πλωτού σχηματισμού και η BC Hydro, σε περίπτωση που αυτός παρασυρόταν προς τις εγκαταστάσεις της.
Η BC Hydro αρχικά αμφέβαλε αν ήταν πραγματικό
Η BC Hydro, η κρατική εταιρεία κοινής ωφέλειας που παράγει και διανέμει υδροηλεκτρική ενέργεια στο μεγαλύτερο μέρος της Βρετανικής Κολομβίας, αρχικά αντιμετώπισε με επιφυλάξεις την πληροφορία.
Ο εκπρόσωπος της εταιρείας Bob Gammer ανέφερε ότι οι εξελίξεις στη γενετική τεχνητή νοημοσύνη καθιστούν πλέον δυσκολότερο να εξακριβωθεί αν εικόνες που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο είναι αυθεντικές.
Όπως είπε, δεν είχαν ακούσει ξανά για κάτι ανάλογο, ενώ το γεγονός ότι υπήρχαν ελάχιστες αναφορές δυσκόλευε ακόμη περισσότερο τον εντοπισμό του.
Οι δορυφορικές εικόνες επιβεβαίωσαν την ύπαρξή του
Τελικά, δορυφορικές εικόνες με ημερομηνία 21 Ιουλίου επιβεβαίωσαν ότι το πλωτό «νησί» ήταν πραγματικό.
Ο σχηματισμός βρισκόταν στο κύριο σώμα του ταμιευτήρα, δυτικά του Finlay Bay και περίπου 60 μίλια δυτικά του φράγματος WAC Bennett.
Οι διαστάσεις του εκτιμήθηκαν σε περίπου 70 μέτρα πλάτος και 140 μέτρα μήκος, ενώ η συνολική του έκταση υπολογίστηκε σε περίπου 9.755 τετραγωνικά μέτρα.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η έκταση αυτή αντιστοιχεί σχεδόν σε δύο γήπεδα αμερικανικού ποδοσφαίρου NFL.
Εξαφανίστηκε έως τις 5 Αυγούστου
Η παρουσία του, ωστόσο, αποδείχθηκε προσωρινή.
Μέχρι τις 5 Αυγούστου, ο τεράστιος πλωτός σχηματισμός δεν εμφανιζόταν πλέον στις δορυφορικές εικόνες.
Ο Gammer δήλωσε στο CBC ότι οι νεότερες λήψεις δεν έδειχναν πλέον το αντικείμενο, χωρίς αυτό να σημαίνει απαραίτητα ότι είχε βυθιστεί στον πυθμένα του ταμιευτήρα.
Όπως εξήγησε, είναι πιθανό να μετακινήθηκε και να κατέληξε σε κάποια πιο προστατευμένη περιοχή κοντά στην ακτογραμμή.
Πώς μπορεί να δημιουργήθηκε το πλωτό «νησί»
Οι αρμόδιοι έχουν διατυπώσει μία πιθανή εξήγηση για τη δημιουργία του.
Σύμφωνα με τον Gammer, ξύλα και κορμοί που παρασύρονταν από το νερό ενδέχεται να συσσωρεύονταν επί χρόνια κατά μήκος της ακτής.
Με την πάροδο του χρόνου, φυτά και δέντρα θα μπορούσαν να έχουν ριζώσει μέσα στα αποσυντιθέμενα οργανικά υπολείμματα, σχηματίζοντας τελικά μια μεγάλη πλωτή μάζα.
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι η ακριβής προέλευση του «νησιού» δεν μπορεί να προσδιοριστεί, ωστόσο χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη θεωρία εύλογη.
Ο ταμιευτήρας ήταν ασυνήθιστα γεμάτος
Ο ταμιευτήρας Williston είχε φέτος ασυνήθιστα υψηλή στάθμη νερού, μετά τις μεγάλες ποσότητες χιονιού του χειμώνα και τις συνεχείς βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Η BC Hydro χρειάστηκε να ανοίξει τους υπερχειλιστές του φράγματος WAC Bennett τον Ιούνιο και τον Ιούλιο προκειμένου να απελευθερώσει νερό.
«Δεν είχαμε γεμάτο ταμιευτήρα εδώ και 14 χρόνια», ανέφερε ο Gammer.
Περισσότερα δέντρα και συντρίμμια στο νερό
Ο Rocky Avery ανέφερε ότι η ασυνήθιστα υψηλή στάθμη έχει προκαλέσει και άλλες αλλαγές στην περιοχή.
Όπως είπε, το νερό έχει παρασύρει αμμώδεις λόφους κατά μήκος της ακτής, οι οποίοι ήταν δημοφιλείς σε όσους κινούνταν με τετράτροχα οχήματα, ενώ περισσότερα δέντρα και συντρίμμια από ό,τι συνήθως έχουν καταλήξει στον ταμιευτήρα.
Ο ίδιος σημείωσε ότι υπάρχουν πλέον σημεία όπου μπορούν να κινηθούν με σκάφος, ενώ παλαιότερα κάτι τέτοιο δεν θα ήταν δυνατό.
Η BC Hydro συνεχίζει την παρακολούθηση
Η BC Hydro δεν εκτιμά ότι το πλωτό «νησί» μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα στη λειτουργία των εγκαταστάσεών της.
Παρόλα αυτά, συνεχίζει να παρακολουθεί τον ταμιευτήρα σε περίπτωση που ο μυστηριώδης σχηματισμός εμφανιστεί ξανά.
Ο ταμιευτήρας Williston δημιουργήθηκε πίσω από το φράγμα WAC Bennett το 1968 και, σύμφωνα με το κείμενο, είναι ο έβδομος μεγαλύτερος ταμιευτήρας στον κόσμο.