Η Yuko Yamaguchi, η υπεύθυνη σχεδιασμού της Hello Kitty, ανακοίνωσε την αποχώρησή της μετά από 46 χρόνια.
Κατά τη διάρκεια της θητείας της, η Hello Kitty εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο κερδοφόρα franchise παγκοσμίως.
Η Yamaguchi ανέλαβε τα καθήκοντα σχεδίασης της φιγούρας το 1980, πέντε χρόνια μετά τη δημιουργία της, ενώ ο χαρακτήρας - που δεν είναι πραγματική γάτα αλλά ένα μικρό κορίτσι από το Λονδίνο - έγινε αμέσως δημοφιλής στην Ιαπωνία.
Παράδοση στη νέα γενιά
Η εταιρεία Sanrio ανακοίνωσε ότι η Yamaguchi «παρέδωσε τη σκυτάλη στη νέα γενιά» και την ευχαρίστησε για το έργο της. Σημειώνεται ότι μία άλλη σχεδιάστρια, γνωστή μόνο με το ψευδώνυμο «Aya», συνεργαζόταν ήδη με τη Yamaguchi και θα αναλάβει πλήρως τα καθήκοντά της μέχρι το τέλος του 2026.
Η ίδια η Yamaguchi θα παραμείνει στη Sanrio για να παρέχει συμβουλές και υποστήριξη, διασφαλίζοντας τη συνέχεια της κληρονομιάς της.
Hello Kitty: Ένα παγκόσμιο φαινόμενο
Η σχεδιάστρια ανέλαβε τα καθήκοντα σχεδίασης της Hello Kitty το 1980, πέντε χρόνια μετά την πρώτη εμφάνιση του χαρακτήρα. Στη διάρκεια της θητείας της, η Hello Kitty εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο κερδοφόρα εμπορικά franchise στον κόσμο.
Ο χαρακτήρας έχει εμφανιστεί σε ρούχα, αξεσουάρ, βιντεοπαιχνίδια, ακόμη και σε αεροσκάφος Airbus. Έχει συνεργαστεί με μάρκες όπως η Unicef, η Nintendo και η Balenciaga, ενώ έχει εμφανιστεί σε παρέλαση της Macy’s για την Ημέρα των Ευχαριστιών.
Υπάρχουν καφετέριες Hello Kitty σε όλο τον κόσμο και θεματικό πάρκο στην Ιαπωνία, ενώ νέο πάρκο αναμένεται να ανοίξει στην Κίνα.
Ο χαρακτήρας και η προσωπική ζωή της Yamaguchi
Η Hello Kitty ήταν το απόλυτο σύμβολο της ιαπωνικής αισθητικής «kawaii», μια υπερ-θηλυκή, κοριτσίστικη αισθητική που κέρδισε παγκόσμια δημοτικότητα. Η σχεδιάστρια υιοθετούσε συχνά δημόσια στυλ εμπνευσμένο από την Hello Kitty, φορώντας φορέματα και κάνοντας χτενίσματα στο στυλ της διάσημης φιγούρας.
Η Hello Kitty δεν έχει στόμα και ο χαρακτήρας δεν είναι ούτε άνθρωπος ούτε ακριβώς γάτα. Γεννήθηκε στο Λονδίνο, έχει δίδυμη αδερφή, τη Mimmy, και έναν φίλο, τον Dear Daniel. Αν και η «καταγωγή» της Hello Kitty είναι από το Λονδίνο, έγινε αμέσως δημοφιλής στην Ιαπωνία.
Η ίδια η Yamaguchi συχνά εμφανιζόταν δημόσια με φορέματα στο στυλ της Kitty και μαλλιά πιασμένα σε κότσους. Η Sanrio ανέφερε ότι η σχεδιάστρια «έκανε τη Hello Kitty έναν χαρακτήρα αγαπητό σε όλους».
Η κινηματογραφική πρεμιέρα και το μέλλον
Η Hello Kitty πρόκειται να κάνει την κινηματογραφική της πρεμιέρα σε ταινία της Warner Bros το 2028. Παρά τις πολλές εμφανίσεις της σε σειρές κινουμένων σχεδίων, δεν έχει μιλήσει ποτέ, λόγω του χαρακτηριστικού ότι δεν έχει στόμα.
Η αποχώρηση της Yamaguchi σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, αλλά και την προετοιμασία της επόμενης γενιάς σχεδιαστών για τη συνέχιση του παγκόσμιου φαινομένου Hello Kitty.
Με πληροφορίες από BBC