Μια πρόσφατη μελέτη επιβεβαιώνει ότι μια πρακτική προσφέρει σημαντικότερα οφέλη σε σύγκριση με πολλούς πιο συμβατικούς τύπους σωματικής άσκησης.
- Για όσους θεωρούν το γυμναστήριο αποθαρρυντικό, ειδικά μετά τα 50, το Harvard University προτείνει εναλλακτικές. Το tai chi, μια κινεζική πολεμική τέχνη, προσφέρει ολιστική ευεξία, βελτιώνοντας ισορροπία, κινητικότητα αρθρώσεων και οστά, χωρίς την ένταση συμβατικών προγραμμάτων.
- Πρόσφατη ανασκόπηση 12 μελετών με 2.901 συμμετέχοντες επιβεβαιώνει ότι το tai chi υπερτερεί σημαντικά έναντι της αερόβιας, της προπόνησης με βάρη και άλλων συμβατικών ασκήσεων στη βελτίωση της λειτουργικής κινητικότητας και της ισορροπίας.
- Τα αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν εντυπωσιακές βελτιώσεις: μικρότερο χρόνο βάδισης, μεγαλύτερη διατήρηση ισορροπίας και αυξημένη ταχύτητα σε καθημερινές κινήσεις. Τα οφέλη έγιναν εμφανή σε μόλις 5 μήνες, με περίπου μία ώρα άσκησης την εβδομάδα.
- Ο καθηγητής Brad Manor του Harvard επιβεβαιώνει ότι το tai chi αποτελεί μια πιο αποτελεσματική στρατηγική για ηλικιωμένους, ενισχύοντας λειτουργικότητα και ισορροπία. Συνιστάται ανεπιφύλακτα ως μια εξαιρετική επιλογή για σώμα και νου, μειώνοντας κινδύνους πτώσεων και ασθενειών.
Αν οι φιλοδοξίες σας όσον αφορά τη σωματική άσκηση δεν ξεπερνούν τη βελτίωση της υγείας ή την απώλεια βάρους – κάτι που μόνο λίγο δεν είναι – το να πηγαίνετε στο γυμναστήριο μπορεί να φαίνεται εκφοβιστικό και αποθαρρυντικό, ειδικά αν «δεν είστε πια τόσο νέοι», όπως συνηθίζεται να λέγεται, και θέλετε να αποφύγετε να τα παρατήσετε με την πρώτη δυσκολία.
Ωστόσο, όπως επισημαίνει το Harvard University, ορισμένες από τις καλύτερες σωματικές δραστηριότητες για το σώμα δεν περιλαμβάνουν το να βρίσκεστε περιτριγυρισμένοι... από βάρη ή να τρέχετε μεγάλες αποστάσεις για να γίνετε μαραθωνοδρόμοι. Δεν απαιτούν φυσική κατάσταση επιπέδου μαραθωνίου.
Tο ιδανικό πακέτο μετά τα 50
Αντίθετα, μιλάμε για δραστηριότητες που θα σας βοηθήσουν να διατηρήσετε το βάρος υπό έλεγχο, να βελτιώσετε την ισορροπία και την κινητικότητα των αρθρώσεων, να ενισχύσετε τα οστά και να προστατεύσετε τις αρθρώσεις: το ιδανικό πακέτο που περιλαμβάνει την καλύτερη άσκηση μετά τα 50. Ας πάρουμε για παράδειγμα το tai chi.
Ανεξάρτητα από την ηλικία ή το επίπεδο φυσικής κατάστασης, αυτή η κινεζική πολεμική τέχνη που συνδυάζει κίνηση και χαλάρωση είναι ωφέλιμη τόσο για το σώμα όσο και για το μυαλό. Γνωστό ως «διαλογισμός σε κίνηση», το tai chi αποτελείται από μια σειρά από χαριτωμένες και απαλές κινήσεις και είναι μια δραστηριότητα που μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην υγεία όσων την εξασκούν.
Γιατί το tai chi είναι καλύτερο από τη συμβατική άσκηση
Πράγματι, πρόσφατες έρευνες συγκρίνουν τα αποτελέσματά του με εκείνα άλλων πιο συμβατικών προσεγγίσεων άσκησης, όπως η αερόβια, η προπόνηση με βάρη, το γρήγορο περπάτημα ή προγράμματα διατάσεων και ισορροπίας, και το βασικό συμπέρασμα είναι ότι το tai chi τα ξεπερνά κατά πολύ στη βελτίωση της λειτουργικής κινητικότητας και της ισορροπίας.
Η νέα ανασκόπηση και ανάλυση της υπάρχουσας βιβλιογραφίας, που περιλαμβάνει συνολικά 12 μελέτες με 2.901 συμμετέχοντες, έλαβε υπόψη διάφορες μετρικές για να αξιολογήσει την αποτελεσματικότητα του tai chi σε σύγκριση με τη συμβατική άσκηση, και τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους.
Ο χρόνος που απαιτείται για να διανυθούν 15 μέτρα με τα πόδια ήταν μικρότερος κατά 1,84 δευτερόλεπτα. Ο χρόνος διατήρησης της ισορροπίας στο ένα πόδι ήταν μεγαλύτερος κατά 6 δευτερόλεπτα με ανοιχτά μάτια και κατά 1,65 δευτερόλεπτα με κλειστά μάτια.
Οι συμμετέχοντες βελτίωσαν την επίδοσή τους στο χρονομετρημένο τεστ έγερσης και βάδισης κατά 0,18 μονάδες, υποδεικνύοντας μεγαλύτερη ταχύτητα στο να σηκώνονται, να περπατούν και να κάθονται.
Όσοι ολοκλήρωσαν το τεστ λειτουργικής προσέγγισης παρουσίασαν σημαντική βελτίωση, με μια τυποποιημένη μέση διαφορά 0,7, γεγονός που υποδηλώνει αξιοσημείωτη θετική επίδραση στην ικανότητα να φτάνουν αντικείμενα και να εκτελούν καθημερινές δραστηριότητες. Επιπλέον, ένα ακόμη θετικό στοιχείο της μελέτης είναι ότι δεν απαιτήθηκε πολύς χρόνος για να παρατηρηθούν αυτά τα αποτελέσματα, καθώς τα οφέλη έγιναν εμφανή σε μόλις 5 μήνες, αφιερώνοντας συνολικά όχι περισσότερες από 24 ώρες. Δηλαδή, πρακτικά περίπου μία ώρα την εβδομάδα.
Να γιατί είναι η καλύτερη άσκηση μετά τα 50
«Αυτή η συστηματική ανασκόπηση της βιβλιογραφίας και η μετα-ανάλυση είναι ενθαρρυντικές, επειδή παρέχουν ισχυρές αποδείξεις ότι το tai chi είναι μια πιο αποτελεσματική στρατηγική για τη βελτίωση της λειτουργικής κινητικότητας και της ισορροπίας σε σχετικά υγιείς ηλικιωμένους, σε σύγκριση με τη συμβατική σωματική άσκηση», εξηγεί ο Brad Manor, καθηγητής στην Harvard Medical School.
Έτσι, αν θέλετε να βελτιώσετε πτυχές όπως η λειτουργικότητα και η ισορροπία, χωρίς να θυσιάσετε άλλες εξίσου σημαντικές ιδιότητες, ώστε να μειώσετε τον κίνδυνο πτώσεων και διάφορων ασθενειών, η εκγύμναση τόσο του σώματος όσο και του νου φαίνεται μια εξαιρετική επιλογή, ειδικά αν, όπως αναφέρθηκε στην αρχή, η άρση βαρών ή τα παπούτσια για τρέξιμο δεν είναι για εσάς. Το tai chi κάνει καλό στην υγεία. Το λέει το Harvard.