Όπως ακριβώς φροντίζουμε διάφορα μέρη του σώματος για να διασφαλίσουμε την ορθή λειτουργία τους, έτσι και η υγεία των ματιών μας είναι σημαντική.
Η σωστή διατροφή, ειδικά στην εποχή μας που περνούμε πολλές ώρες μπροστά στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές και τις οθόνες, παίζει καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας των ματιών. Συγκεκριμένα συστατικά των τροφίμων, όπως μέταλλα, αντιοξειδωτικά και ιδιαίτερα οι βιταμίνες, μπορούν να ενισχύσουν τη λειτουργία τους, να προλάβουν κοινές παθήσεις και να βελτιώσουν ικανότητες όπως η προσαρμογή στο σκοτάδι ή στις αντιθέσεις φωτός.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας, ορισμένα θρεπτικά συστατικά βοηθούν στη διατήρηση της γενικής υγείας των ματιών, ενώ άλλα μειώνουν τον κίνδυνο οφθαλμικών παθήσεων. Μια διατροφή φτωχή σε λιπαρά και πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως μπορεί να βοηθήσει όχι μόνο στη διατήρηση μιας υγιούς καρδιάς, αλλά και στη διαφύλαξη της υγείας των ματιών. Αυτό δεν εκπλήσσει, καθώς τα μάτια εξαρτώνται από μικρές αρτηρίες για να λαμβάνουν οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά, όπως ακριβώς η καρδιά εξαρτάται από μεγαλύτερες αρτηρίες.
Η βιταμίνη Α
Πρόκειται για λιποδιαλυτή βιταμίνη που είναι ιδιαίτερα σημαντική για την όραση. Η ανεπάρκεια βιταμίνης Α σχετίζεται με διαταραχές της όρασης και των οφθαλμών, ξηροφθαλμία, νυχτερινή τύφλωση, προβλήματα στην ανάπτυξη των οστών, καθώς και με προβλήματα στο δέρμα και τα μαλλιά.
Η βιταμίνη C
Η βιταμίνη C είναι υδατοδιαλυτή βιταμίνη απαραίτητη για την κατάλληλη ανάπτυξη και είναι ένα από τα πολλά αντιοξειδωτικά που μπλοκάρουν μέρος των βλαβών που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες. Σύμφωνα με την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, η βιταμίνη C μπορεί να προστατεύσει από τη δημιουργία καταρρακτών στα μάτια και να συμβάλει στη δημιουργία νευροδιαβιβαστών όπως η σεροτονίνη και η νορεπινεφρίνη.
Μια μελέτη του 2016 παρακολούθησε τη διατροφή και την εξέλιξη των καταρρακτών σε 324 ζευγάρια δίδυμων αδελφών για δέκα χρόνια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνη C μείωσε τον κίνδυνο εξέλιξης καταρράκτη κατά ένα τρίτο. Κατέληξαν ότι παρόλο που δεν μπορούμε να αποφύγουμε εντελώς την ανάπτυξη καταρράκτη, μπορούμε να καθυστερήσουμε την εμφάνισή του και να αποτρέψουμε τη σημαντική επιδείνωσή του με μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνη C.
Η βιταμίνη E
Η βιταμίνη E είναι λιποδιαλυτή και προστατεύει τις κυτταρικές μεμβράνες από την οξείδωση και την καταστροφή. Είναι γνωστό ότι η βιταμίνη E παίζει ρόλο στην πρόληψη της θρόμβωσης, ενώ συνεχίζουν να μελετώνται οι σχέσεις μεταξύ υψηλών επιπέδων βιταμίνης E και αλλαγών στην ανοσολογική λειτουργία, το Αλτσχάιμερ και τους καταρράκτες. Μια μετα-ανάλυση έδειξε ότι η πρόσληψη βιταμίνης E μέσω της διατροφής ή ως συμπλήρωμα, σε συνδυασμό με υψηλά επίπεδα τοκοφερόλης στον ορό, μπορεί να συνδέονται σημαντικά με τη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης καταρρακτών.