Η υπόθεση θυμίζει το σενάριο της ταινίας «Άβυσσος» (The Abyss, 1989) σε σκηνοθεσία Τζέιμς Κάμερον.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ένα πυρηνικό υποβρύχιο των ΗΠΑ βυθίζεται μυστηριωδώς στα βάθη του Ατλαντικού Ωκεανού. Για τη διάσωση και διερεύνηση του συμβάντος, το Πολεμικό Ναυτικό στέλνει μια ομάδα βατραχανθρώπων σε συνεργασία με μια πολιτική ομάδα γεωτρυπάνων, που εργάζεται σε μια υποβρύχια βάση-πλατφόρμα.
Καθώς προσπαθούν να εντοπίσουν το χαμένο υποβρύχιο και να κατανοήσουν τι προκάλεσε το ατύχημα, το πλήρωμα ανακαλύπτει κάτι αναπάντεχο: μια άγνωστη μορφή ζωής που κατοικεί στα μεγάλα βάθη της θάλασσας. Το φαινόμενο συνοδεύεται από περίεργα φώτα και τεχνολογικά ανώτερες ενδείξεις παρουσίας. Όσο η ένταση αυξάνεται, και οι στρατιωτικοί ετοιμάζονται για σύγκρουση, το επίκεντρο της ιστορίας μετατοπίζεται από την επιβίωση στην επικοινωνία και την κατανόηση του αγνώστου.
Τι γίνεται όταν ένα διαστημόπλοιο χάνεται στη θάλασσα;
Αυτό είναι, λίγο πολύ, το σενάριο της ταινίας «Άβυσσος» (The Abyss, 1989) σε σκηνοθεσία Τζέιμς Κάμερον. Και μπορεί στην επιστημονική φαντασία συχνά να συναντάμε το σενάριο ενός διαστημόπλοιου που χάνεται στο διάστημα — αλλά τι γίνεται όταν αυτό χάνεται στη θάλασσα;
Αυτό συνέβη πριν από μερικές ημέρες με ένα πειραματικό διαστημόπλοιο πλάτους 2,5 μέτρων που πετούσε μια ευρωπαϊκή αεροδιαστημική εταιρεία με την ονομασία The Exploration Company, σύμφωνα με δήλωση της εταιρείας στο LinkedIn. Όταν το όχημα επέστρεψε στη Γη, το κέντρο ελέγχου της αποστολής έχασε την επαφή με το σκάφος όταν αυτό έπεσε στον ωκεανό.
«Η κάψουλα εκτοξεύθηκε με επιτυχία, σταθεροποιήθηκε μετά τον διαχωρισμό από τον εκτοξευτή, επανήλθε και αποκατέστησε την επικοινωνία μετά τη διακοπή», έγραψε η εταιρεία την περασμένη Τρίτη.
«Ωστόσο, σύμφωνα με τις τρέχουσες πληροφορίες μας, αντιμετώπισε ένα πρόβλημα και χάσαμε την επικοινωνία λίγα λεπτά πριν την προσθαλάσσωση», συνέχισε η δήλωση. «Εξακολουθούμε να διερευνούμε τα αίτια του προβλήματος και θα μοιραστούμε περισσότερες πληροφορίες σύντομα».
Το μη επανδρωμένο διαστημικό σκάφος, με την ονομασία Mission Possible — μια δοκιμαστική κάψουλα για ένα μελλοντικό σκάφος μεταφοράς φορτίου και αστροναυτών — ήταν επιτυχές μόνο στο κομμάτι του ότι κατάφερε να εκτοξευθεί στο διάστημα, να μπει σε τροχιά γύρω από τη Γη, να επιβιώσει από την καυτή επιστροφή του στη Γη και να επικοινωνήσει με τον έλεγχο της αποστολής.
Φυσικά, όλα αυτά έγιναν πριν το διαστημόπλοιο χαθεί στο βάθος κάποιου ωκεανού - και οι επιστήμονες τώρα ψάχνουν το στίγμα του.
Σύμφωνα με το Ars Technica, η εκτόξευσή του πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της προπερασμένης Δευτέρας από τη Βάση της Διαστημικής Δύναμης Vandenberg στο Santa Barbara County της Καλιφόρνια. Μεταφέρθηκε με μια αποστολή της SpaceX που εκτόξευσε επίσης 70 ωφέλιμα φορτία, μαζί με ανθρώπινα λείψανα για ένα διαστημικό μνημείο.
Η ηγεσία της Exploration Company το χαρακτηρίζει ως «επιτυχία», λέγοντας ότι απέδειξε ότι η οργάνωση μιας αποστολής με τη χρήση φθηνών, έτοιμων εξαρτημάτων — όπως αλεξίπτωτα από το Dragon της SpaceX — μπορεί να οδηγήσει στην επιτυχή εκτόξευση μιας κάψουλας.
Σύμφωνα με το Ars Technica, τα επόμενα βήματα της εταιρείας περιλαμβάνουν την κατασκευή ενός πιο προηγμένου και επαναχρησιμοποιήσιμου οχήματος μεταφοράς φορτίου, το Nyx, το οποίο θα μπορεί τελικά να μεταφέρει ανθρώπους μεταξύ της Γης και της Σελήνης.