Οι Peaky Blinders επιστρέφουν με το «Peaky Blinders: The Immortal Man», τη νέα ταινία που συνεχίζει την ιστορία του Τόμας Σέλμπι και της διαβόητης συμμορίας του Μπέρμιγχαμ.
Το φιλμ, διάρκειας σχεδόν δύο ωρών, έκανε μια περιορισμένη κινηματογραφική πρεμιέρα πριν ανέβει στο Netflix στις 20 Μαρτίου, επαναφέροντας στο προσκήνιο τον βετεράνο πολέμου που έγινε αρχηγός του εγκλήματος, με τον Κίλιαν Μέρφι να επιστρέφει στον ρόλο που τον καθιέρωσε.
Από το τηλεοπτικό φαινόμενο στο κινηματογραφικό σύμπαν
Η σειρά, που εκτυλίσσεται στην Αγγλία μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, διήρκεσε έξι σεζόν και παρακολούθησε την άνοδο και τις απώλειες της οικογένειας Σέλμπι, μέχρι το δραματικό φινάλε του 2022, όταν ο Τόμι γλίτωσε από μια απόπειρα δολοφονίας. Η ταινία μεταφέρει πλέον την ιστορία στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, με τον σεναριογράφο Στίβεν Νάιτ να εξηγεί ότι ο Σέλμπι βρίσκεται αντιμέτωπος με τον νέο εχθρό της εποχής: τους Ναζί.
Οι πραγματικοί γκάνγκστερ πίσω από τον μύθο
Παρότι η σειρά και η ταινία είναι προϊόν μυθοπλασίας, ο Νάιτ εμπνεύστηκε τους Σέλμπι από μια πραγματική συμμορία του Μπέρμιγχαμ: τους αυθεντικούς Peaky Blinders. Η σπίθα άναψε από μια ιστορία που του είχε διηγηθεί ο πατέρας του, όταν ως παιδί είχε παραδώσει ένα μήνυμα σε μια ομάδα καλοντυμένων, οπλισμένων γκάνγκστερ γύρω από ένα τραπέζι γεμάτο χρήματα. Η εικόνα αυτή -καπνός, ποτό και κομψοί άνδρες μέσα στη φτώχεια- έγινε ο πυρήνας του τηλεοπτικού μύθου.
Ποιοι ήταν οι αληθινοί Peaky Blinders
Οι πραγματικοί Peaky Blinders δρούσαν στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, σε μια περίοδο φτώχειας, ανεργίας και κοινωνικής αναταραχής. Αποτελούνταν κυρίως από νεαρούς άνδρες της εργατικής τάξης, που συνδύαζαν την κομψότητα με την ωμή βία. Η σειρά διαιώνισε τον διάσημο μύθο ότι έραβαν ξυραφάκια στα καπέλα τους για να τραυματίζουν τα θύματά τους, όμως οι ιστορικοί θεωρούν ότι αυτό είναι απίθανο, καθώς τα ξυραφάκια ήταν τότε ακριβά και δύσχρηστα.
Η αλήθεια πίσω από το όνομα και το στιλ
Πιο πιθανό είναι ότι το όνομα προήλθε από τον τρόπο που φορούσαν τις τραγιάσκες τους, γερμένες ώστε να κρύβουν το πρόσωπο, ενώ ο όρος «blinder» περιέγραφε κάποιον εντυπωσιακό στην εμφάνιση. Το χαρακτηριστικό τους ντύσιμο -φουλάρια, καλοραμμένα σακάκια, μπότες με μεταλλικές μύτες- λειτουργούσε ως σήμα ισχύος, ως διάκριση από άλλες συμμορίες και ως πρόκληση προς την αστυνομία.
Η άνοδος και η πτώση μιας συμμορίας
Οι Peaky Blinders χρησιμοποίησαν τον φόβο και τη δωροδοκία για να αποκτήσουν επιρροή στην πόλη. Παρά την τηλεοπτική εικόνα των «αντι-ηρώων» που προστατεύουν τους αδύναμους, οι ιστορικοί επισημαίνουν ότι στην πραγματικότητα εκμεταλλεύονταν τους ίδιους τους ανθρώπους της γειτονιάς τους. Ξεκινώντας από μικροεγκλήματα, εξελίχθηκαν σε οργανωμένη δύναμη που ασχολούνταν με λαθρεμπόριο και απάτες. Η κυριαρχία τους κορυφώθηκε πριν τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, πολύ νωρίτερα από την εποχή που τοποθετείται η σειρά. Τελικά, δεν ήταν η αστυνομία αλλά μια αντίπαλη συμμορία που τους εκτόπισε.
Η κληρονομιά που έγινε ποπ κουλτούρα
Παρότι η πραγματική συμμορία χάθηκε από το προσκήνιο, το όνομά της επιβιώνει ως σύμβολο στιλ και σκοτεινής γοητείας. Η επιτυχία της σειράς αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον για τον μύθο τους, και, όπως δηλώνει ο Νάιτ, το σύμπαν των Peaky Blinders έχει ακόμη πολλές ιστορίες να αφηγηθεί.