Χίλιοι άγνωστοι μεταξύ τους άνθρωποι έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους με έναν και μοναδικό στόχο: να πιούν συλλογικά ένα εκατομμύριο μπίρες μέχρι το 2034.
- Η ιδέα γεννήθηκε το 2025 σε μια παμπ του Λονδίνου, όταν ο Έινταν Σμιθ δημιούργησε μια ομάδα στο WhatsApp. Ο στόχος της παρέας ήταν να καταναλώσουν συλλογικά ένα εκατομμύριο μπίρες, καταγράφοντας την κάθε μία με φωτογραφία.
- Η ομάδα έφτασε γρήγορα το όριο των 1.024 μελών, με την είσοδο να είναι δύσκολη. Ο Μάρκους Ράιτ από τη Γερμανία αναδείχθηκε πρωταθλητής, έχοντας καταναλώσει πάνω από 1.200 μπίρες σε λιγότερο από έναν χρόνο.
- Η ομάδα πέτυχε το ορόσημο των 100.000 μπιρών τον Ιούνιο και εκτιμάται ότι θα φτάσει τον τελικό στόχο το 2034. Η πρόοδος καταγράφεται σε αναλυτικό φύλλο, ενώ οργανώνονται διαγωνισμοί για τη διατήρηση του ενδιαφέροντος.
- Οι κανόνες είναι αυστηροί, απαιτώντας φωτογραφική απόδειξη για κάθε μπίρα και αποκλείοντας άλλα ποτά. Το εγχείρημα έχει δημιουργήσει μια ισχυρή κοινότητα, με μέλη να γνωρίζονται και να μοιράζονται σημαντικές προσωπικές στιγμές.
Μια... μεταξύ σοβαρού και αστείου κουβέντα σε μια παμπ του Λονδίνου ήταν αρκετή για να γεννήσει ένα από τα πιο αλλόκοτα αλλά και εντυπωσιακά διαδικτυακά εγχειρήματα των τελευταίων ετών. Περίπου χίλιοι άνθρωποι, οι περισσότεροι άγνωστοι μεταξύ τους, έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους με έναν και μοναδικό στόχο: να πιούν συλλογικά ένα εκατομμύριο μπίρες.
Δεν πρόκειται για κάποια διαφημιστική καμπάνια ούτε για επίσημο διαγωνισμό, αλλά για μια ιδιόμορφη κοινότητα που λειτουργεί αποκλειστικά μέσα από μια ομαδική συνομιλία στο WhatsApp, όπου κάθε συμμετέχων καταγράφει σχολαστικά κάθε μπίρα που καταναλώνει, συνοδεύοντάς την με φωτογραφία και τον αντίστοιχο αριθμό στη συνολική καταμέτρηση.
Ιδέα που ξεκίνησε πέρσι
Η ιδέα ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2025, όταν ο 29χρονος εργαζόμενος στον χρηματοοικονομικό κλάδο Έινταν Σμιθ παρακολουθούσε μαζί με περίπου είκοσι φίλους έναν αγώνα κρίκετ σε παμπ του Λονδίνου. Κάποια στιγμή, έπειτα από αρκετές μπίρες, η συζήτηση στράφηκε στο πόσες θα μπορούσαν συνολικά να καταναλώσουν εκείνη την ημέρα.
Κάποιος, περισσότερο ως αστείο παρά ως σοβαρή πρόταση, πέταξε την ιδέα του ενός εκατομμυρίου. Η παρέα δεν άφησε την πρόκληση να χαθεί. Ο Σμιθ δημιούργησε αμέσως την ομάδα «1 Million Beers» στο WhatsApp και μέχρι τις τρεις το μεσημέρι είχαν ήδη καταγραφεί οι πρώτες εκατό μπίρες, αφήνοντας ακόμη 999.900 για να συμπληρωθεί ο τελικός στόχος.
Το εγχείρημα εξαπλώθηκε πολύ γρήγορα. Καθώς τα μέλη προσκαλούσαν φίλους και γνωστούς, η ομάδα έφτασε μέσα σε μόλις 23 ημέρες το ανώτατο όριο των 1.024 συμμετεχόντων που επιτρέπει η εφαρμογή. Η είσοδος παραμένει μέχρι σήμερα ιδιαίτερα δύσκολη. Δεν υπάρχει φόρμα συμμετοχής ούτε λίστα αναμονής. Όποιος θέλει να γίνει μέλος πρέπει να γνωρίζει κάποιον ήδη μέσα στην ομάδα και να περιμένει να αδειάσει θέση, κάτι που συμβαίνει όταν απομακρύνονται ανενεργοί χρήστες.
Ποιος είναι πρωταγωνιστής μέχρι στιγμής
Πρωταγωνιστής μέχρι στιγμής είναι ο 31χρονος σύμβουλος επιχειρήσεων Μάρκους Ράιτ, που ζει στο Ντίσελντορφ της Γερμανίας. Ο Ράιτ θεωρείται ο αδιαμφισβήτητος «πρωταθλητής» της κοινότητας, έχοντας καταγράψει περισσότερες από 1.200 μπίρες μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο και καταναλώνοντας κατά μέσο όρο πάνω από τέσσερις την ημέρα.
Παράλληλα, έχει δοκιμάσει περισσότερες από 1.500 διαφορετικές ετικέτες μπίρας, αντιμετωπίζοντας την πρόκληση όχι μόνο ως παιχνίδι αριθμών αλλά και ως ευκαιρία να γνωρίσει νέες γεύσεις.
«Όταν κοιτάζω τη βαθμολογία, μου αρέσει να βλέπω ότι παραμένω στην κορυφή. Αν και, μάλλον, είναι λίγο ανησυχητικό», παραδέχεται με χιούμορ.
Παρά την εικόνα που μπορεί να δημιουργεί η κατάταξη, οι περισσότεροι συμμετέχοντες δεν είναι βαρείς πότες. Σύμφωνα με τους διαχειριστές της ομάδας, ο μέσος όρος πολλών μελών δεν ξεπερνά τη μισή μπίρα ημερησίως. Ωστόσο, τέσσερα άτομα κατάφεραν να ξεπεράσουν τις χίλιες μπίρες μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο.
«Είναι λίγο ανησυχητικό για το συκώτι τους, αλλά ταυτόχρονα αρκετά εντυπωσιακό», σχολιάζει ο Σμιθ.
Τον Ιούνιο η ομάδα πέτυχε το πρώτο μεγάλο ορόσημο, συμπληρώνοντας τις 100.000 μπίρες, δηλαδή το 10% του τελικού στόχου. Με βάση τους σημερινούς ρυθμούς κατανάλωσης, οι υπολογισμοί δείχνουν ότι το ένα εκατομμύριο αναμένεται να συμπληρωθεί μέσα στο 2034.
Οι συμμετέχοντες επινοούν συνεχώς νέες προκλήσεις
Για να διατηρείται το ενδιαφέρον, οι συμμετέχοντες επινοούν συνεχώς νέες προκλήσεις. Στο τέλος του περασμένου έτους διεξήχθη ένας άτυπος διαγωνισμός για την κορυφή των Χριστουγέννων, ενώ τον Ιανουάριο, την περίοδο που πολλοί άνθρωποι απέχουν από το αλκοόλ, οργανώθηκε ακόμη και ένα «Παγκόσμιο Κύπελλο Μπίρας» μεταξύ των πιο δραστήριων μελών.
Ο δεύτερος της κατάταξης, γνωστός ως Χένρι HM, επιχείρησε να ξεπεράσει τον Ράιτ εκμεταλλευόμενος τις διακοπές του στην Ταϊλάνδη, όπου οι χαμηλές τιμές της μπίρας τού επέτρεψαν να αυξήσει θεαματικά τον αριθμό των καταγραφών του.
Η οργάνωση της ομάδας θυμίζει περισσότερο εταιρεία, παρά απλή παρέα φίλων. Ο διαχειριστής Τόμπι Τράμπερ αφιερώνει περίπου μία ώρα κάθε εβδομάδα για να ενημερώνει ένα αναλυτικό υπολογιστικό φύλλο, στο οποίο καταγράφονται οι λεγόμενοι «Βασικοί Δείκτες Μπίρας» ή αλλιώς Key Beer Indicators.
Εκεί εμφανίζονται αναλυτικές κατατάξεις, διαγράμματα προόδου, ημερήσιες και εβδομαδιαίες επιδόσεις, ακόμη και θερμικός χάρτης που δείχνει ποιες ώρες της εβδομάδας καταναλώνονται οι περισσότερες μπίρες. Η κορυφαία ώρα είναι το Σάββατο μεταξύ έξι και επτά το απόγευμα, ενώ η πιο ήσυχη καταγράφεται τα ξημερώματα της Τρίτης, μεταξύ πέντε και έξι.
Σε αγώνες της Εθνικής Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, οι αριθμοί εκτοξεύθηκαν, με τις καταγεγραμμένες μπίρες να υπερδιπλασιάζονται σε σχέση με μια συνηθισμένη ημέρα.
Οι κανόνες είναι αυστηροί
Οι κανόνες είναι αυστηροί. Επιτρέπεται μόνο μία φωτογραφία και ένας αριθμός ανά ανάρτηση. Δεν γίνονται δεκτοί μηλίτες, κρασιά, μπίρες χωρίς αλκοόλ ή κοκτέιλ όπως το Baby Guinness, το οποίο μοιάζει εμφανισιακά με μαύρη μπίρα αλλά δεν περιέχει καθόλου μπίρα.
Τα μέλη που προσπαθούν να δηλώσουν δύο φορές το ίδιο ποτό αποβάλλονται, ενώ οι διαχειριστές εξετάζουν ακόμη και τα βαθουλώματα στα κουτάκια αλουμινίου για να διαπιστώσουν αν πρόκειται για διαφορετικές συσκευασίες.
Κάποιοι συμμετέχοντες γράφουν πλέον τον αριθμό της καταγραφής απευθείας πάνω στο ποτήρι ή φωτογραφίζουν πολλές άδειες φιάλες μαζί ώστε να αποδείξουν ότι δεν υπάρχει απάτη. «Όταν μια θολή ξανθιά μπίρα μοιάζει υπερβολικά με μηλίτη, το επισημαίνουμε αμέσως», λέει ο Τζόνι Γκίμπσον.
Η κοινότητα έχει αποκτήσει και έντονο κοινωνικό χαρακτήρα. Δεν είναι σπάνιο δύο μέλη να συνειδητοποιούν ότι βρίσκονται στην ίδια παμπ ή στον ίδιο ποδοσφαιρικό αγώνα και να γνωρίζονται από κοντά για πρώτη φορά.
Μπίρες έχουν καταγραφεί σε γάμους, αρραβώνες, μαραθωνίους, εξετάσεις οδήγησης, ακόμη και μετά από υπερηχογραφήματα εγκυμοσύνης. Ένας συμμετέχων δημοσίευσε την πρώτη μπίρα του μήνα του μέλιτος, προκαλώντας ενθουσιασμό στην ομάδα αλλά, όπως ο ίδιος παραδέχθηκε, όχι και στην καινούργια σύζυγό του.
Για πολλούς, η πραγματική ανταμοιβή δεν είναι μόνον η άνοδος στη βαθμολογία, αλλά η δυνατότητα να συνδέσουν κάποιο εντυπωσιακό στιγμιότυπο με μια ιστορική καταγραφή.
Όποιος δημοσιεύσει τη φωτογραφία που αντιστοιχεί σε ένα μεγάλο ορόσημο, όπως η 25.000ή ή η 100.000ή μπίρα της ομάδας, εξασφαλίζει μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία αυτού του παράξενου αλλά ιδιαίτερα δημοφιλούς εγχειρήματος.