Υπήρξε μόνο ένας καλλιτέχνης που όχι μόνο αρνήθηκε αρχικά την πρότασή του, αλλά ανάγκασε τον Νόλαν να τον παρακαλέσει προσωπικά να αλλάξει γνώμη.
- Ο Κρίστοφερ Νόλαν, θεωρώντας τον Ντέιβιντ Μπόουι ιδανικό για τον ρόλο του Νίκολα Τέσλα στην ταινία «Prestige», αντιμετώπισε την αρχική του απόρριψη. Παρά τον θαυμασμό του για τον καλλιτέχνη, η πρότασή του έπεσε στο κενό.
- Για πρώτη φορά στην καριέρα του, ο σκηνοθέτης επέμεινε προσωπικά, ζητώντας συνάντηση. Αφού παρουσίασε μια νέα εκδοχή του σεναρίου, ουσιαστικά παρακάλεσε τον Μπόουι, καταφέρνοντας τελικά να τον μεταπείσει και να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του.
- Η προσπάθεια αυτή ήταν ιδιαίτερα φιλόδοξη, καθώς εκείνη την περίοδο ο Νόλαν δεν είχε το σημερινό του κύρος. Το «Prestige» προηγήθηκε των μεγάλων επιτυχιών που τον καθιέρωσαν ως κορυφαίο δημιουργό στο Χόλιγουντ.
- Η επιλογή του Μπόουι αποτέλεσε το πρώτο παράδειγμα της αντισυμβατικής φιλοσοφίας του Νόλαν στο casting. Η παρουσία του στην ταινία, αν και σύντομη, απέκτησε τεράστια βαρύτητα, δικαιώνοντας απόλυτα την επιμονή του σκηνοθέτη.
Λίγοι σκηνοθέτες στο σύγχρονο Χόλιγουντ έχουν καταφέρει να αποκτήσουν το κύρος του Κρίστοφερ Νόλαν. Σήμερα, μια πρόταση συνεργασίας από τον Βρετανό δημιουργό αρκεί συνήθως για να κάνει ακόμη και τους μεγαλύτερους αστέρες του κινηματογράφου να πουν το «ναι», πολλές φορές χωρίς καν να έχουν διαβάσει ολόκληρο το σενάριο. Ύστερα από δεκαετίες επιτυχιών, βραβεύσεων και εμπορικών θριάμβων, ο σκηνοθέτης έχει φτάσει σε ένα σημείο όπου οι ηθοποιοί διεκδικούν μια θέση στις ταινίες του, αντί να χρειάζεται εκείνος να τους πείσει.
Ωστόσο, υπήρξε μία αξιοσημείωτη εξαίρεση, ένας καλλιτέχνης που όχι μόνο αρνήθηκε αρχικά την πρότασή του, αλλά ανάγκασε τον Νόλαν να κάνει κάτι που, όπως έχει παραδεχθεί ο ίδιος, δεν έχει ξανακάνει σχεδόν ποτέ: να τον παρακαλέσει προσωπικά να αλλάξει γνώμη.
Δεν έκρυψε ποτέ τον θαυμασμό του για τον Μπόουι
Ο άνθρωπος αυτός δεν ήταν άλλος από τον Ντέιβιντ Μπόουι, ένας από τους σημαντικότερους μουσικούς και από τις πιο επιδραστικές προσωπικότητες της σύγχρονης ποπ κουλτούρας. Η ιστορία αποκαλύφθηκε από τον ίδιο τον Κρίστοφερ Νόλαν, ο οποίος έχει μιλήσει ανοιχτά για την προσπάθεια που κατέβαλε προκειμένου να πείσει τον θρυλικό καλλιτέχνη να ενσαρκώσει τον εφευρέτη Νίκολα Τέσλα στην ταινία «Prestige», που κυκλοφόρησε το 2006.
Ο Νόλαν δεν έκρυψε ποτέ τον θαυμασμό του για τον Μπόουι. Αντιθέτως, έχει παραδεχθεί ότι τον θεωρούσε ένα από τα μεγάλα προσωπικά του είδωλα και πίστευε πως κανείς άλλος δεν θα μπορούσε να αποδώσει καλύτερα τη μυστηριώδη προσωπικότητα του Τέσλα. Παρ' όλα αυτά, η αρχική του πρόταση έπεσε στο κενό.
«Η μοναδική περίπτωση ήταν ο Ντέιβιντ Μπόουι για το "Prestige"», θυμήθηκε ο σκηνοθέτης. «Ήταν ένα από τα μεγάλα μου είδωλα και πίστευα ότι θα ήταν ο ιδανικός για να υποδυθεί τον Νίκολα Τέσλα. Του στείλαμε το σενάριο και όλα τα σχετικά. Η απάντησή του ήταν "όχι"».
Η απόρριψη δεν ήταν κάτι συνηθισμένο για τον δημιουργό, ούτε όμως ήταν αρκετή για να τον κάνει να εγκαταλείψει την ιδέα. Όπως εξήγησε, για πρώτη και ουσιαστικά μοναδική φορά στην καριέρα του αποφάσισε να επιμείνει προσωπικά, ζητώντας μια κατ' ιδίαν συνάντηση με τον Μπόουι, με την ελπίδα ότι θα κατάφερνε να τον μεταπείσει.
«Για πρώτη φορά πραγματικά επέστρεψα και είπα: "Μπορώ απλώς να πάω να τον συναντήσω; Μπορώ να προσπαθήσω να τον πείσω από κοντά;" Συμφώνησαν. Έγραψα βιαστικά έναν καλύτερο λόγο για την πρώτη του εμφάνιση, πήγα με μια νέα εκδοχή του σεναρίου και ουσιαστικά τον παρακάλεσα. Έτσι κατάφερα να μετατρέψω το "όχι" σε "ναι"», αποκάλυψε χαρακτηριστικά.
Η ιστορία αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον αν αναλογιστεί κανείς σε ποιο σημείο της πορείας του βρισκόταν τότε ο Νόλαν. Το «Prestige» γυρίστηκε πριν ο σκηνοθέτης καθιερωθεί οριστικά ως ο δημιουργός των τεράστιων χολιγουντιανών υπερπαραγωγών που ακολούθησαν.
Λίγο αργότερα θα ερχόταν η τριλογία του «Σκοτεινού Ιππότη», ενώ στη συνέχεια το «Inception» θα τον καθιστούσε έναν από τους πιο περιζήτητους σκηνοθέτες στον κόσμο, με τους ηθοποιούς να θεωρούν σχεδόν αυτονόητο ότι μια συνεργασία μαζί του αποτελεί σημαντικό σταθμό στην καριέρα τους.
Εκείνη την περίοδο, όμως, η πραγματικότητα ήταν διαφορετική. Ο Νόλαν δεν διέθετε ακόμη το σχεδόν αδιαμφισβήτητο κύρος που απέκτησε αργότερα και η προσπάθεια να πείσει έναν καλλιτέχνη του μεγέθους του Ντέιβιντ Μπόουι να συμμετάσχει στην ταινία του αποτελούσε ένα ιδιαίτερα φιλόδοξο εγχείρημα.
Ήταν επίσης μία από τις πρώτες φορές που επιχείρησε να κινηθεί έξω από τις συνηθισμένες επιλογές του Χόλιγουντ, αναζητώντας έναν καλλιτέχνη που δεν ήταν απλώς διάσημος, αλλά κουβαλούσε μια ολόκληρη μυθολογία γύρω από το όνομά του.
Διέθετε ξεχωριστό ένστικτο στις επιλογές των ηθοποιών του
Τα χρόνια που ακολούθησαν, ο Νόλαν απέδειξε ότι διέθετε ξεχωριστό ένστικτο στις επιλογές των ηθοποιών του. Η ανάθεση του ρόλου του Τζόκερ στον Χιθ Λέτζερ αντιμετωπίστηκε αρχικά με σκεπτικισμό, όμως κατέληξε να θεωρείται μία από τις πιο εμβληματικές ερμηνείες στην ιστορία των κόμικ ταινιών.
Αντίστοιχα, η επιλογή του Μάθιου Μακ Κόναχι για τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο «Interstellar» ήρθε σε μια περίοδο κατά την οποία ο ηθοποιός ήταν περισσότερο γνωστός για τις ρομαντικές κομεντί παρά για απαιτητικούς δραματικούς χαρακτήρες.
Ο Ντέιβιντ Μπόουι αποτέλεσε ουσιαστικά το πρώτο μεγάλο παράδειγμα αυτής της διαφορετικής φιλοσοφίας στο casting. Παρότι ο ρόλος του Νίκολα Τέσλα ήταν σχετικά σύντομος, η παρουσία του απέκτησε δυσανάλογα μεγάλη βαρύτητα μέσα στην αφήγηση. Η ιδιαίτερη σκηνική του αύρα, η αίσθηση μυστηρίου που χαρακτήριζε ολόκληρη την καλλιτεχνική του πορεία και η σχεδόν εξωκοσμική εικόνα που είχε χτίσει επί δεκαετίες ταίριαξαν ιδανικά με τη μορφή του σπουδαίου εφευρέτη.
Για τον Νόλαν, η επιμονή του αποδείχθηκε απόλυτα δικαιολογημένη. Ο ίδιος μπορεί να χρειάστηκε να κάνει κάτι που δεν συνηθίζει -να εγκαταλείψει την απόσταση που συνήθως κρατά ένας καταξιωμένος σκηνοθέτης και να ζητήσει προσωπικά από έναν καλλιτέχνη να συμμετάσχει στην ταινία του-, όμως το αποτέλεσμα τον δικαίωσε.
Η ερμηνεία του Μπόουι στο «Prestige» παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο χαρακτηριστικές και αναπάντεχες εμφανίσεις της κινηματογραφικής του πορείας, ενώ η ιστορία πίσω από αυτήν αποκαλύπτει ότι ακόμη και ένας δημιουργός με το εκτόπισμα του Κρίστοφερ Νόλαν χρειάστηκε κάποτε να μετατρέψει μια ξεκάθαρη άρνηση σε μια από τις πιο επιτυχημένες επιλογές casting της καριέρας του.