Καθώς συνεχίζονται οι αποχαιρετισμοί συναδέλφων της στη μνήμη της, άρχισαν να έρχονται στο φως μια σειρά αμφιλεγόμενων ζητημάτων, νομικών και προσωπικών.
- Η ηθοποιός βρέθηκε νεκρή σε διαμέρισμα στη Νότια Καρολίνα, παρουσία του πρώην συντρόφου της, Μπράιαν Χίκερσον. Παρά τις προσπάθειες ανάνηψης από το ιατρικό προσωπικό, ο θάνατός της διαπιστώθηκε επί τόπου, εγείροντας ερωτήματα για τις συνθήκες.
- Την έρευνα για τα αίτια του θανάτου ανέλαβε η αστυνομία, με την εμπλοκή και της αμερικανικής Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών. Λίγες ημέρες νωρίτερα, είχε απορριφθεί αίτημα του συντρόφου της για υποβιβασμό ποινικών κατηγοριών εναντίον του.
- Η οικογένειά της εξέφρασε τη θλίψη της, με τη μητέρα της να επιρρίπτει ευθύνες στον σύντροφό της, προκαλώντας αντιδράσεις για την ψυχρότητά της. Οι δηλώσεις της βρέθηκαν σε αντίθεση με τα θερμά μηνύματα φίλων και συνεργατών.
- Ο θάνατός της προκάλεσε την αντίδραση θαυμαστών, οι οποίοι κάλεσαν σε μποϊκοτάζ εταιρείας που διέκοψε το συμβόλαιό της. Παράλληλα, ήρθαν ξανά στο φως σοκαριστικές αποκαλύψεις από τα απομνημονεύματά της για περιστατικά κακοποίησης.
Η ηθοποιός Χέιντεν Πανετιέρ πέθανε στις 16 Αυγούστου σε ηλικία 36 ετών, αφήνοντας πίσω της μια πορεία που περιλαμβάνει ρόλους σε ταινίες όπως το Remember the Titans, το Ice Princess και το Scream 4, καθώς και πρωταγωνιστικούς ρόλους σε τηλεοπτικές σειρές όπως το Heroes και το Nashville. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, ο θάνατός της οφείλεται σε καρδιακή ανακοπή που προκλήθηκε από πιθανή υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Καθ' όλη τη διάρκεια της ενήλικης ζωής της, η ηθοποιός μιλούσε ανοιχτά για τον αγώνα της με τη φήμη που απέκτησε ως παιδί, τη λοχειακή κατάθλιψη και την εξάρτηση από ουσίες. Με την κυκλοφορία των απομνημονευμάτων της, με τίτλο This Is Me: A Reckoning, τον Μάιο, η Πανετιέρ είχε επιστρέψει στο προσκήνιο και δούλευε πάνω σε νέα σχέδια μετά από μερικά δύσκολα χρόνια, γεγονός που έκανε τον ξαφνικό θάνατό της ακόμη πιο σοκαριστικό. Καθώς πλήθαιναν - και ακόμη συνεχίζονται - οι αποχαιρετισμοί γνωστών συναδέλφων της στη μνήμη της, άρχισαν να έρχονται στο φως μια σειρά αμφιλεγόμενων ζητημάτων, νομικών και προσωπικών.
Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του EW, τη στιγμή του θανάτου της, η Πανετιέρ βρισκόταν σε συγκρότημα διαμερισμάτων στο Γκρίνβιλ της Νότιας Καρολίνας μαζί με τον πρώην σύντροφό της, με τον οποίο διατηρούσε μια σχέση με διακοπές, Μπράιαν Χίκερσον, και τον αδελφό του, Ζακ Χίκερσον. Οι δύο αδελφοί κάλεσαν το 911 στις 1:51 το μεσημέρι στις 16 Αυγούστου και το ιατρικό προσωπικό «προσπάθησε να εφαρμόσει μεθόδους ανάνηψης για παρατεταμένο χρονικό διάστημα», σύμφωνα με αστυνομική αναφορά. Η Πανετιέρ κηρύχθηκε νεκρή στις 2:30 το μεσημέρι.
Η βίαιη σχέση της με τον Μπράιαν Χίκερσον
Στα απομνημονεύματά της, η ηθοποιός περιέγραψε λεπτομερώς τη βίαιη σχέση της με τον Μπράιαν, πρώην ηθοποιό ο οποίος, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn, εργάζεται σήμερα ως εκτελεστικός βοηθός. Οι δύο γνωρίστηκαν πριν από οκτώ χρόνια σε ένα μπαρ στο Δυτικό Χόλιγουντ. «Επτά χρόνια ψυχικής ασθένειας, εξάρτησης, οργής, κακοποίησης και πόνου», έγραψε στο βιβλίο της. «Μην με παρεξηγείτε, υπήρξαν και καλές στιγμές, σχεδόν αμέτρητες. Όμως οι καλές στιγμές συνήθως δεν αφήνουν σημάδια όπως οι κακές». Δημοσίευμα των New York Times στις 23 Αυγούστου αναφέρει ότι η Πανετιέρ είχε ομάδα ασφαλείας μαζί της κατά τη διάρκεια της περιοδείας προώθησης του βιβλίου της, με σαφή οδηγία να κρατούν τον Χίκερσον μακριά της.
Ο ίδιος ο Μπράιαν έχει μιλήσει ανοιχτά για το πρόβλημα που είχε με το αλκοόλ και τη βίαιη συμπεριφορά του. «Είχα πιει πολύ και έγινα βίαιος μαζί της», δήλωσε στο TMZ. Η Πανετιέρ τελικά υπέβαλε μήνυση εναντίον του και εκείνος δήλωσε ένοχος για δύο κακουργηματικές κατηγορίες τραυματισμού συζύγου ή συντρόφου. Στη συνέχεια ζήτησε να υποβιβαστούν οι κατηγορίες σε πλημμελήματα, αίτημα που απορρίφθηκε μόλις τρεις ημέρες πριν από τον θάνατο της ηθοποιού, σύμφωνα με το ABC News 13.
Την έρευνα για τον θάνατο της Πανετιέρ έχει αναλάβει η αστυνομία του Γκρίνβιλ, στην οποία όμως προστέθηκε στις 20 Αυγούστου και η αμερικανική Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών, σύμφωνα με το ABC News. Η υπηρεσία δεν έχει εξηγήσει τους λόγους της εμπλοκής της, ωστόσο έχει συνδράμει και σε παλαιότερες έρευνες για θανάτους διασήμων που σχετίζονταν με ουσίες, όπως αυτή του Matthew Perry.
Σύμφωνα με την αστυνομική αναφορά, ο Μπράιαν έδειξε στους αστυνομικούς μια σακούλα με φάρμακα που, όπως ισχυρίστηκε, έπαιρνε η Πανετιέρ. Μία γειτόνισσά της στο Δυτικό Χόλιγουντ, η Μία Τερράζας, ισχυρίστηκε στο Inside Edition ότι είχε καλέσει το 911 τουλάχιστον έξι φορές για οικογενειακά επεισόδια ανάμεσα στο ζευγάρι. «Την είδα να φεύγει πάνω σε φορείο. Ο Μπράιαν ήταν ακριβώς δίπλα της και τη ρώτησα αν ήταν καλά, και μου φάνηκε ότι είχε υποστεί κάποιου είδους τραύμα που έμοιαζε με κακοποίηση», είπε η Τερράζας. «Ήταν φανερό ότι ήταν τρομοκρατημένη».
Ο δικηγόρος του Μπράιαν, Σλόαν Έλις, προχώρησε στις 20 Αυγούστου στην πρώτη δημόσια δήλωσή του μετά τον θάνατο της Πανετιέρ. «Ο θάνατος της Χέιντεν παραμένει υπό διερεύνηση και είναι σημαντικό να αφεθεί η έρευνα να προχωρήσει», δήλωσε στο TMZ. «Όπως έχει ήδη δημοσιοποιηθεί, η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις εγκληματικής ενέργειας. Από σεβασμό προς τους αγαπημένους της Χέιντεν και την εν εξελίξει έρευνα, δεν θα υπάρξει άλλο σχόλιο προς το παρόν».
«Δεν μπορούσε να λειτουργήσει σωματικά»
Η μητέρα της Πανετιέρ, Λέσλι Βόγκελ, δήλωσε στις 23 Αυγούστου ότι είχε περάσει χρόνο μαζί της στο Λος Άντζελες έναν χρόνο πριν, «όταν πονούσε. Φοβόταν. Δεν μπορούσε να λειτουργήσει σωματικά κανονικά». Η Βόγκελ ανέφερε ότι την πήγε σε βελονιστή για να αντιμετωπίσει το αίσθημα «μυρμηγκιάσματος» που ένιωθε στα πόδια της, κάτι που επηρέαζε την ικανότητά της να περπατά. Η Πανετιέρ είχε πέσει από ζέβρα κατά τη διάρκεια γυρισμάτων της ταινίας Racing Stripes και στα απομνημονεύματά της είχε γράψει ότι οι τραυματισμοί από εκείνο το ατύχημα την ταλαιπωρούσαν ακόμη είκοσι χρόνια αργότερα. Είχε εμφανιστεί με πατερίτσες ακόμη και τον περασμένο Μάρτιο.
Η οικογένεια της Πανετιέρ έχει περάσει πολλές απώλειες και τραύματα στα χρόνια που πέρασαν. Η ίδια είχε τεταμένη σχέση με τη μητέρα της από τα χρόνια που ήταν παιδί ηθοποιός, καθώς μεγάλωσε ουσιαστικά σε πλατό ταινιών και σειρών, με τη μητέρα της να λειτουργεί ως μάνατζέρ της, κάτι που τελικά τις απομάκρυνε. Η Βόγκελ, πρώην ηθοποιός σαπουνόπερας, απέκτησε την Χέιντεν το 1989 με τον σύζυγό της, Σκιπ Πανετιέρ. Η Χέιντεν είχε έναν μικρότερο αδελφό, τον Τζάνσεν Πανετιέρ, γεννημένο το 1994, ο οποίος πέθανε το 2023 από καρδιοπάθεια. «Ήταν ο μοναδικός μου αδελφός και ήταν καθήκον μου να τον προστατεύω», είχε πει η Χέιντεν στο People το 2024. «Όταν τον έχασα, ένιωσα ότι έχασα τη μισή μου ψυχή... Θα είμαι πάντα συντετριμμένη γι' αυτόν, ποτέ δεν θα το ξεπεράσω, όσα χρόνια κι αν περάσουν».
Ο πατέρας της, Σκιπ, ήταν το πρώτο μέλος της οικογένειας που επιβεβαίωσε τον θάνατό της. «Με βαθιά θλίψη μοιραζόμαστε την τραγική απώλεια της αγαπημένης μας Χέιντεν», ανέφερε σε δήλωσή του στις 16 Αυγούστου. «Ήταν ένα εκπληκτικό φως και μια δύναμη της φύσης που έφερε απέραντη αγάπη και χαρά σε όσους τη γνώρισαν, αλλά και στα εκατομμύρια που την παρακολουθούσαν στην οθόνη».
Δύο ημέρες αργότερα, η Βόγκελ, με την οποία η Χέιντεν είχε σχέση αγάπης ακι μίσους, παραχώρησε την πρώτη της συνέντευξη στο NBC News, λέγοντας ότι η κόρη της «είχε χάσει τον δρόμο της». «Αυτό το πρόσωπο στη ζωή της, από το οποίο προσπαθούσαμε εδώ και καιρό να απαλλαγούμε, ήταν μαζί της τη στιγμή του θανάτου της, και αυτός ήταν ο Μπράιαν Χίκερσον», πρόσθεσε η Βόγκελ. «Πιστεύω ότι η Χέιντεν ήταν ένας εξαιρετικά ταλαντούχος άνθρωπος σε πολλούς τομείς και πιστεύω ότι οι νέοι που μεγαλώνουν στη βιομηχανία της ψυχαγωγίας περνάνε δύσκολα, είναι μια πολύ απαιτητική βιομηχανία και δεν είναι ασυνήθιστο να ακολουθήσουν, δυστυχώς, τον λάθος δρόμο».
Τα ψυχρά σχόλια της Βόγκελ βρέθηκαν σε πλήρη αντίθεση με τις θερμές αναμνήσεις πολλών φίλων και πρώην συνεργατών της Πανετιέρ. Η παρουσιάστρια Γκέιλ Κινγκ σχολίασε στις 19 Αυγούστου, στην εκπομπή CBS Mornings, την έλλειψη ενσυναίσθησης της μητέρας. «Ξέρετε, διαβάζοντας αυτά, το μόνο που σκέφτομαι είναι: ευχαριστώ, μαμά, για το τίποτα», είπε η Κινγκ, προσθέτοντας ότι τη λυπεί βαθιά η ευκαιρία που είχε η Βόγκελ μετά τον θάνατο της κόρης της και το πώς επέλεξε να την αξιοποιήσει. Μετά τα σχόλια αυτά, η Βόγκελ απάντησε με νέα δήλωση στο Entertainment Tonight, λέγοντας ότι η μεταξύ τους αποξένωση δεν οφειλόταν σε έλλειψη αγάπης ή φροντίδας, αλλά στην εμπλοκή ενός τοξικού προσώπου το οποίο, όπως πιστεύει, οδήγησε στον θάνατο της κόρης της.
Η ίδια η Χέιντεν ήταν μητέρα, αφήνοντας πίσω της την κόρη της, Κάγια, καρπό της σχέσης της με τον Ουκρανό πρωταθλητή πυγμαχίας Βλαντιμίρ Κλίτσκο. «Στην κόρη μας Κάγια», υποσχέθηκε ο Κλίτσκο σε δήλωσή του μετά τον θάνατο της Χέιντεν, «θα μιλάω πάντα για τη μητέρα της με σεβασμό και θα φροντίσω να θυμάται ποιος άνθρωπος ήταν». Μετά την παραχώρηση της επιμέλειας από την Πανετιέρ, η Κάγια μετακόμισε μόνιμα στην Ουκρανία με τον πατέρα της.
Η Πανετιέρ είχε πρωταγωνιστήσει σε μια σειρά διαφημίσεων της Neutrogena τη δεκαετία του 2000 που έμειναν στη μνήμη του κοινού. Στα απομνημονεύματά της είχε ισχυριστεί ότι έχασε το συμβόλαιό της με την εταιρεία αφού μπήκε οικειοθελώς σε πρόγραμμα απεξάρτησης, τη στιγμή που πάλευε με τη λοχειακή κατάθλιψη. Μετά τον θάνατό της, μέρος των θαυμαστών της κάλεσε σε μποϊκοτάζ των προϊόντων Neutrogena. Η εταιρεία απάντησε με ανάρτηση στο Instagram στις 20 Αυγούστου, δηλώνοντας ότι είναι βαθιά θλιμμένη για την απώλεια, ότι η Πανετιέρ ήταν για πάνω από μια δεκαετία μέλος της κοινότητάς της, και αναγνωρίζοντας ότι η ίδια ένιωσε χωρίς στήριξη εκείνη τη δύσκολη περίοδο. Η εταιρεία υποσχέθηκε επίσης μια «σημαντική επένδυση» προς έναν φορέα υγείας, χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες.
Μετά τον θάνατό της, θαυμαστές και θαυμαστές επανεξέτασαν ιστορίες από τα απομνημονεύματα της Πανετιέρ. Μία από τις πιο σοκαριστικές αφορά ένα περιστατικό όταν ήταν 18 ετών, σε πάρτι πάνω σε γιοτ στη Γαλλία, όπου μια φίλη της που εμπιστευόταν, την οποία αποκαλεί στο βιβλίο Στέλα ΜακΆμις, την οδήγησε σε ένα κρεβάτι όπου βρισκόταν γυμνός, όπως γράφει, «ένας διάσημος Βρετανός τραγουδοποιός».
Η Πανετιέρ περιγράφει ότι της ζητήθηκε να μπει στο κρεβάτι μαζί του και ότι το έκανε επειδή είχε μάθει σε όλη της τη ζωή να εμπιστεύεται πως οι άλλοι είχαν το συμφέρον της κατά νου, έχοντας χάσει την εμπιστοσύνη στο ίδιο της το ένστικτο μέσα από τη μόνιμη «διαχείριση» που δεχόταν. Αφού η φίλη της αποχώρησε, η Πανετιέρ βγήκε τρέχοντας από το δωμάτιο. Η ταυτότητα των ανώνυμων προσώπων της ιστορίας έχει γίνει αντικείμενο εικασιών, χωρίς όμως καμία επίσημη επιβεβαίωση.