Στις 6 Αυγούστου του 1991, ένας Βρετανός επιστήμονας ονόματι Τιμ Μπέρνερς-Λι άλλαξε για πάντα την ιστορία της ανθρωπότητας.
Εργαζόμενος στο Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Σωματιδιακής Φυσικής (CERN), δημοσίευσε την πρώτη ιστοσελίδα στον κόσμο, ανοίγοντας την αυλαία της ψηφιακής εποχής και του Παγκόσμιου Ιστού όπως τον γνωρίζουμε σήμερα.
Η ιστοσελίδα - με τη λιτή διεύθυνση info.cern.ch - αποτελούσε έναν διαδικτυακό οδηγό για το τι είναι το World Wide Web και πώς μπορεί κάποιος να δημιουργήσει τον δικό του server. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που η ανθρωπότητα απέκτησε δημόσια πρόσβαση σε ένα δίκτυο που στόχευε στην παγκόσμια διασύνδεση της γνώσης και της πληροφορίας. Οι χρήστες μπορούσαν να συνδέονται πλέον σε ένα δίκτυο μέσω υπερσυνδέσμων και να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες από οποιοδήποτε σημείο του κόσμου.
Η αρχική ιδέα του Μπέρνερς-Λι ήταν να διευκολύνει την ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των επιστημόνων που εργάζονταν στο CERN, αλλά πολύ σύντομα φάνηκε ότι το δημιούργημα του είχε δυνατότητες που υπερέβαιναν κατά πολύ το πεδίο της επιστήμης. Μαζί με την ιστοσελίδα, ο Μπέρνερς-Λι παρουσίασε και τρεις θεμελιώδεις τεχνολογίες: τη γλώσσα HTML, το πρωτόκολλο HTTP και τη μορφή URL - εργαλεία που έκτοτε θα γίνονταν τα βασικά δομικά στοιχεία της διαδικτυακής αρχιτεκτονικής.
Η σημασία αυτής της ημέρας δεν περιορίζεται στην τεχνολογία. Η επιλογή του CERN να διαθέσει ελεύθερα το λογισμικό του Web στο δημόσιο τομέα έθεσε τα θεμέλια για έναν ανοιχτό και ελεύθερο ψηφιακό κόσμο. Σε λιγότερο από τρεις δεκαετίες, το Web εξελίχθηκε από ένα εργαλείο επιστημονικής συνεργασίας σε ένα παγκόσμιο περιβάλλον που διαμορφώνει την εκπαίδευση, την εργασία, την επικοινωνία και την ανθρώπινη δημιουργικότητα.
Η επέτειος της 6ης Αυγούστου έχει πλέον καθιερωθεί ως μία ημερομηνία-ορόσημο για την ψηφιακή ιστορία. Θεωρείται η ημέρα που γεννήθηκε το σύγχρονο διαδίκτυο. Κάθε χρόνο, οργανισμοί, τεχνολόγοι και εκπαιδευτικά ιδρύματα αποτίουν φόρο τιμής στον Μπέρνερς-Λι και στο Web, υπενθυμίζοντας ότι η ελευθερία στην πληροφόρηση και η παγκόσμια πρόσβαση δεν είναι αυτονόητες έννοιες, αλλά επιλογές — βαθιά ανθρωπιστικές, τεχνολογικά και κοινωνικά επαναστατικές.
Όπως αναφέρει το επίσημο site του CERN, «η στιγμή αυτή σηματοδότησε την αρχή μιας νέας εποχής στην επικοινωνία και την πρόσβαση στη γνώση».
Η 6η Αυγούστου 1991 σηματοδοτεί την αρχή της διαδικτυακής επανάστασης που άλλαξε για πάντα τη ζωή μας.