Δάκρυα, αποθέωση και ένα «ευχαριστώ, δάσκαλε». Ο Λιονέλ Μέσι έγραψε το τελευταίο κεφάλαιο με την Αργεντινή και τα ΜΜΕ της χώρας γράφουν για μια νύχτα που θα μείνει στην αιωνιότητα.
Μια βραδιά που δύσκολα θα ξεχάσει ποτέ η Αργεντινή. Ο Λιονέλ Μέσι αποχαιρέτησε την αγαπημένη του «αλμπισελέστε» σε ένα γεμάτο «Μονουμένταλ» όπου το 3-0 κόντρα στο Μπενίν πέρασε σε δεύτερη μοίρα μπροστά στο μεγαλείο της στιγμής. Το last dance του Pulga είχε γκολ, ασίστ και... έκρηξη συναισθημάων και συγκίνησης!
Ο Μέσι έζησε ένα ανεπανάληπτο αντίο, γνωρίζοντας την αποθέωση από ένα ολόκληρο έθνος που τον λάτρεψε και τον είδε να κατακτά τα πάντα με το εθνόσημο. Μετά το τελευταίο σφύριγμα, τους πανηγυρισμούς και τη συγκινητική του ομιλία, ο αργεντίνικος Τύπος υποκλίθηκε στον άνθρωπο που σημάδεψε όσο λίγοι την ιστορία του ποδοσφαίρου.
«Ο Λιονέλ Μέσι χτύπησε την πόρτα της αιωνιότητας»
Η «La Nacion» αποθέωσε τον αρχηγό της «Αλμπισελέστε», κάνοντας λόγο για «τον θρύλο του αδύνατου ανθρώπου». «Ο Μέσι χτύπησε την πόρτα της αιωνιότητας τη νύχτα που το ποδόσφαιρο του είπε ευχαριστώ για πάντα».
«Κανένας φόρος τιμής δεν θα μπορούσε πραγματικά να αποδώσει δικαιοσύνη στον πιο εκπληκτικό ποδοσφαιριστή όλων των εποχών», αναφέρει το σχετικό δημοσίευμα. Για τη «La Nacion», άλλωστε, η συγκεκριμένη βραδιά δεν μπορούσε να χωρέσει σε έναν απλό αγώνα, ένα γκολ ή μια τελετή αποχαιρετισμού.
«Κανένας αγώνας, κανένα τραγούδι, καμία λέξη, κανένα γκολ -ούτε καν ένα από τα δικά του- δεν μπορεί να αποτυπώσει το πραγματικό μέγεθος της θέσης που κατέχει στην ιστορία αυτού του αθλήματος. (…) Κανείς δεν μπορεί να αμφιβάλλει ότι η παρουσία του είναι προορισμένη να διαρκέσει για πάντα. Ο Μέσι χτύπησε την πόρτα της αιωνιότητας και η αιωνιότητα τον υποδέχθηκε, προσκαλώντας τον να περάσει και να καθίσει όπου εκείνος επιθυμεί».
Κλείστε τα μάτια σας. Μόνο ένα δευτερόλεπτο»
Η «Olé» επέλεξε έναν διαφορετικό, βαθιά συναισθηματικό τρόπο για να περιγράψει τη στιγμή που ο Μέσι είπε «αντίο» στην εθνική Αργεντινής. «Κλείστε τα μάτια σας. Μόνο ένα δευτερόλεπτο. Ακούστε τις φωνές. Ένα μνημειώδες στάδιο σε έξαλλη κατάσταση, τον επευφημεί, τον χειροκροτεί για τελευταία φορά κατά τη διάρκεια ενός επίσημου αγώνα.
Το «Μεεεεεεεεεε, μεεεεεεεεεεε» αντηχεί σαν απόλυτος φόρος τιμής, η συγκίνηση κατακλύζει το πλήθος, τα παιδιά (και τα όχι και τόσο μικρά) κλαίνε επειδή δεν μπορούν να φανταστούν μια Εθνική ομάδα χωρίς τον Λιονέλ Μέσι. Είναι η μόνη που έχουν γνωρίσει ποτέ (αυτός ο «εξωγήινος» έπαιξε 21 χρόνια για την πρώτη ομάδα) και δεν μπορούν να πιστέψουν τι συμβαίνει.
Σε αυτή τη χώρα που σημαδεύεται από διαιρέσεις, δεν υπάρχουν άλλες διαιρέσεις για λίγες ώρες: η συγκίνηση μας κατακλύζει. Αυτή είναι η στιγμή που ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία -ή απλώς το παιδί που κυνηγούσε ένα όνειρο, να είναι ευτυχισμένο παίζοντας ποδόσφαιρο- αποχαιρετά την εθνική ομάδα».
«Έχει έναν τεράστιο κόμπο στο λαιμό του»
Ιδιαίτερη αναφορά κάνει η «Olé» και στη στιγμή του εθνικού ύμνου. Ο Μέσι τον άκουσε χωρίς να τον τραγουδήσει, σε μια εικόνα που αποτύπωσε όλο το βάρος της στιγμής.
Το Μέσο περιγράφει έναν Μέσι εμφανώς συγκινημένο, με «έναν τεράστιο κόμπο στο λαιμό του», την ώρα που η ζωή του περνούσε μπροστά από τα μάτια του. «Είναι μια στιγμή που η ταινία της ζωής του περνάει αστραπιαία μπροστά στα μάτια του Λέο, τα μάτια του μικρού Λέο».
«Βάλτε τον να παίξει, θα σώσει τον αγώνα»
Και μέσα σε αυτή την «ταινία» της ζωής του επιστρέφουν οι αναμνήσεις από τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα. Η «Olé» φέρνει στο προσκήνιο τη γιαγιά του Μέσι, τη γυναίκα που πίστεψε από νωρίς στις δυνατότητές του. Ήταν εκείνη που απευθύνθηκε στον πρώτο του προπονητή, Σαλβαδόρ Απαρίσιο, λέγοντας: «Βάλτε τον να παίξει, θα σώσει τον αγώνα».
Η απάντηση ήταν: «Κυρία, κοιτάξτε, είναι τόσο μικρός, θα τον πληγώσουν». Η γιαγιά του, όμως, δεν έκανε πίσω. «Βάλτε τον». Μια ανάμνηση που, σύμφωνα με το δημοσίευμα, επιστρέφει τώρα στον Μέσι, σε αυτή την τελευταία του παράσταση με την εθνική ομάδα. Έναν «τελευταίο χορό» που αφιερώνει στη γιαγιά του, αλλά και στον πατέρα του, Χόρχε.
Ακόμη και στην τελευταία του εμφάνιση, ο Μέσι συνέχισε τις τελετουργίες και τις συνήθειες που τον συνόδευσαν σε ολόκληρη την καριέρα του. Η «Olé» υπογραμμίζει χαρακτηριστικά πως ήταν εκεί «όλοι τους, χωρίς εξαίρεση», σε μια βραδιά όπου κάθε λεπτομέρεια έμοιαζε να αποκτά ξεχωριστή σημασία.
«Τόσο άξιος όσο και απροσδόκητος»
Η «Olé» στέκεται και στο... οξύμωρο της ιστορίας. Ο αποχαιρετισμός του Μέσι ήταν «τόσο άξιος όσο και απροσδόκητος», ειδικά αν αναλογιστεί κανείς όσα είχαν προηγηθεί.
Μόλις πριν από δέκα χρόνια, ο Αργεντινός είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα, σε μια περίοδο κατά την οποία τόσο ο ίδιος όσο και οι συμπαίκτες του βρίσκονταν στο επίκεντρο σφοδρής κριτικής και έντονου μίσους.
Από τότε, όμως, όλα άλλαξαν. Και ο Μέσι κατάφερε να οδηγήσει την Αργεντινή στην κορυφή, κατακτώντας τίτλους που κάποτε έμοιαζαν άπιαστοι.
«Ο Λέο φεύγει από την εθνική ομάδα με απόλυτη ηρεμία»
Ίσως η πιο χαρακτηριστική φράση της «Olé» για το τέλος αυτής της διαδρομής να είναι η εξής: «Ο Λέο φεύγει από την εθνική ομάδα με απόλυτη ηρεμία». Γιατί αυτή τη φορά δεν υπάρχει απωθημένο. Δεν υπάρχει «αν» και «μήπως». Δεν υπάρχει κάτι ακόμη να αποδείξει.
«Έχει πραγματοποιήσει όλα του τα όνειρα. Το μόνο που μένει είναι να του προσφέρουμε ένα τεράστιο ευχαριστώ. Για το ποδόσφαιρο, για τα γκολ, για την επιμονή του, για το ότι δεν τα παράτησε ποτέ, για το ότι ήθελε (και αγωνίστηκε) να παίξει για την Αργεντινή».
«Ευχαριστώ, δάσκαλε»
Το «TyC Sports» από την πλευρά του, επέλεξε έναν ξεχωριστό τρόπο για να τιμήσει τον Μέσι μετά το τελευταίο του παιχνίδι με την εθνική ομάδα. Στη βαθμολογία του αγώνα έβαλε 10 σε όλους τους παίκτες, θέλοντας με αυτόν τον τρόπο να αναδείξει τη σχέση που είχαν όλοι τους με τον μεγάλο αρχηγό της «Αλμπισελέστε».
Για τον ίδιο τον Μέσι, όμως, δεν χρειάστηκε καμία ανάλυση. Κανένα στατιστικό. Καμία περιγραφή. Κάτω από το όνομά του υπήρχε μόνο μία λιτή φράση: «Ευχαριστώ, δάσκαλε».