Το Μουντιάλ 2026 διανύει τις πρώτες ημέρες του και το πρώτο σχετικά ασφαλές συμπέρασμα είναι ότι έχουμε περισσότερες από κάθε άλλη φορά ισοπαλίες.
Η τετράδα των αγώνων της Δευτέρας είχε τέσσερις ισοπαλίες με την Ισπανία να μένει στο 0-0 με το Πράσινο Ακρωτήριο, το Βέλγιο στο 1-1 με την Αίγυπτο, Σαουδική Αραβία και Ουρουγουάη στο 1-1, ενώ το Ιράν και η Νέα Ζηλανδία μας χάρισαν μια χορταστική ισοπαλία με 2-2.
Όπως πολύ σωστά επισημαίνει το BBC, είναι η πρώτη φορά από τις 15 Ιουνίου 1958 που τέσσερις αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου σε μία μόνο ημέρα τελείωσαν χωρίς νικητή. Επίσης στο Μουντιάλ 2026 έχουμε πλέον οκτώ ισοπαλίες στους πρώτους 16 αγώνες του. Κανένα προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο δεν έχει καταγράψει τόσες πολλές ισοπαλίες στο ίδιο στάδιο. Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν οι επτά ισοπαλίες που σημειώθηκε το 1974, το 1982 και το 1986.
Το Μουντιάλ 2026 είναι διευρυμένο και η πρόκριση πιο εύκολη
Βέβαια πλέον έχουμε να κάνουμε με την διευρυμένη μορφή των 48 ομάδων κι αυτό μπορεί να έπαιξε ρόλο. Εκτός των άλλων διότι μόλις 16 από τις 48 ομάδες θα αποκλειστούν μετά τη φάση των ομίλων. Συνεπώς υπάρχει μικρότερος κίνδυνος μετά από μια μια πρώτη ισοπαλία, από ό,τι σε προηγούμενα τουρνουά.
Οι ομάδες μπορεί να προκριθούν στη φάση των «32» με μόλις τρεις βαθμούς. Τρεις ισοπαλίες σχεδόν εξασφαλίζουν την πρόκριση.
Σύμφωνα με το Football Meets Data, την δημοφιλή πλατφόρμα στατιστικής ανάλυσης, μοντελοποίησης και προσομοιώσεων ποδοσφαίρου, οι τρεις βαθμοί και η διαφορά τερμάτων στο -1, δίνουν 87,5% πιθανότητες πρόκρισης. Το ποσοστό μειώνεται στο 69,4% με τη διαφορά τερμάτων στο -2 και στο 47,3% στο -3.
Στο Μουντιάλ 2026 οι Ευρωπαίοι προς στιγμήν δυσκολεύονται
Στο μεταξύ, τα αποτέλεσμα δείχνουν ότι οι Ευρωπαίοι ζορίζονται στο ξεκίνημα του Μουντιάλ 2026. Το Βέλγιο μένοντας στο 1-1 με την Αίγυπτο, έγινε η έβδομη από τις 10 ομάδες από την Ευρώπη που δεν κατάφερε να νικήσει στον εναρκτήριο αγώνα της.
Η Γερμανία, η Σκωτία και η Σουηδία είναι οι μόνες τρεις ομάδες από την Ευρώπη που ξεκίνησαν τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις με νίκες, επικρατώντας αντίστοιχα του Κουρασάο, της Αϊτής και της Τυνησίας. Η Αγγλία, η Κροατία, η Γαλλία, η Νορβηγία, η Αυστρία και η Πορτογαλία δεν έχουν ακόμη παίξει τους πρώτους αγώνες τους.
Οι χώρες της Ευρώπης, οι οποίες είναι σε υψηλότερη θέση στην παγκόσμια κατάταξη από τις ομάδες που αντιμετώπισαν σε οκτώ από τους δέκα αγώνες, θεωρητικά ήταν φαβορί στις αναμετρήσεις τους. Μια εξήγηση μπορεί να είναι η ζέστη στη Βόρεια Αμερική.
Το Μουντιάλ 2026 και το γρασίδι που ήθελε πότισμα
Το Βέλγιο αντιμετώπισε την Αίγυπτο σε θερμοκρασίες που ξεπέρασαν τους 30 βαθμούς Κελσίου στην έναρξη του μεσημεριανού αγώνα τους στο Σιάτλ. Η ισοπαλία του Βελγίου με την Αίγυπτο, επίσης στο Σιάτλ διεξήχθη στη διάρκειας μιας από τις πιο ζεστές ημέρες του έτους στην πόλη, με τις θερμοκρασίες να σκαρφαλώνουν και πάλι πάνω από 30 βαθμούς Κελσίου κατά την έναρξη του μεσημεριανού αγώνα.
Πάντως, ο προπονητής του Βελγίου, Ρούντι Γκαρσία, αρνήθηκε να χρησιμοποιήσει τη ζέστη ως δικαιολογία, λέγοντας: «Είτε είναι 10 βαθμοί είτε 30 βαθμοί, θα έπρεπε να τα είχαμε πάει καλύτερα».
Ωστόσο, αναγνώρισε ότι υπήρχε ένα θέμα με τον τάπητα, λέγοντας: «Το γρασίδι χρειαζόταν πραγματικά πότισμα. Ήταν πολύ ξηρό και αυτό επιβράδυνε την μπάλα». Προφανώς δεν θεώρησε καλό για ποδόσφαιρο.
Το Μουντιάλ 2026, οι χώρες της Νότιας Αμερικής, οι Ασιάτες και τα αφρικανικά έθνη
Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι ενώ μόνο τρεις από τις 10 ευρωπαϊκές ομάδες που έχουν παίξει μέχρι στιγμής έχουν κερδίσει, από την άλλη μόνο δύο έχουν χάσει. Την ίδια ώρα, καμία ομάδα της Νότιας Αμερικής δεν έχει καταφέρει να νικήσει.
Η Βραζιλία - η πιο επιτυχημένη θεωρητικά ομάδα σε Παγκόσμια Κύπελλα με πέντε τίτλους - βρέθηκε αντιμέτωπη με το Μαρόκο, ενώ η Ουρουγουάη, έφερε ισοπαλία με τη Σαουδική Αραβία και η Παραγουάη ηττήθηκε με 4-1 από τις ΗΠΑ.
Οι εκπρόσωποι της Ασίας παραμένουν αήττητες και τα αφρικανικά έθνη έχουν πάρει βαθμούς από αρκετούς αντιπάλους υψηλότερης κατάταξης κάτι που δείχνει πόσο δύσκολο έχει γίνει αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο για τις παραδοσιακές δυνάμεις.