Η Ουνικάχα Μάλαγα του Ίμπον Ναβάρο που δεν έγινε τερματοφύλακας και χημικός, κόντρα την ΑΕΚ στο Final Four του Basketball Champions League στην Μπανταλόνα.
Ουνικάχα Μάλαγα εναντίον ΑΕΚ, βράδυ Πέμπτης (22:00) στο Palau Municipal d'Esports της Μπανταλόνα στον ημιτελικό του Basketball Champions League. Ένα remake της περσινής αναμέτρησης στην Αθήνα, αυτή τη φορά επί Ισπανικού εδάφους. Με την Ένωση να θέλει να «καθαρίσει» την ομάδα του Ίμπον Ναβάρο και να πάει στον τελικό του Final Four. Θα έχει ήδη μάθει τη νικήτρια του άλλου ημιτελικού ανάμεσα στην Ρίτας και την Τενερίφη (19:00). Ο δε Ναβάρο, θα επιδιώξει να τριτώσει γι’ αυτόν και την ομάδα του το καλό.
Πέρασαν τέσσερα χρόνια και κάτι μήνες από εκείνο το μεσημέρι της 10ης Φεβρουαρίου. Ο Ίμπον Ναβάρο προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο της Μάλαγα για να αναλάβει έναν κάποτε σπουδαίο σύλλογο στο μπάσκετ που είχε περάσει δύσκολες στιγμές και είχε ανακοινώσει το διαζύγιο με τον Φώτη Κατσικάρη μόλις τέσσερις ημέρες νωρίτερα. Ο δε Ναβάρο βίωνε κι αυτός μια κατάσταση στην οποία δεν ήταν συνηθισμένος καθώς είχε απολυθεί από την Ανδόρα, κάτι που του συνέβαινε για πρώτη φορά.
Η Μάλαγα του Ίμπον Ναβάρο πριν από την ΑΕΚ του Basketball Champions League
Το ξεκίνημα στην γενέτειρα του Πικάσο, ήταν απογοητευτικό για τον Ναβάρο. Τρεις απανωτές ήττες και μόλις τρεις νίκες στους επόμενους δέκα αγώνες. Κι ύστερα ήρθαν τα χαμόγελα. Η Club Baloncesto Málaga S.A.D., περισσότερο γνωστή και ως Ουνικάχα Μάλαγα λόγω της χορηγίας της τράπεζας Unicaja Banco, είναι το μπασκετικό καμάρι της Ανδαλουσίας. Δύο κύπελλα Ισπανίας, ένα ισπανικό σούπερ καπ και δύο Basketball Champions League πανηγύρισε ο Ναβάρο. Κόντρα στην ΑΕΚ ελπίζει ότι το καλό γι’ αυτόν θα τριτώσει με την Ένωση να θέλει να χαλάσει το σερί της ομάδας που γεμίζει σε κάθε ματς το 11 χιλιάδων θέσεων Palacio de Deportes José María Martín Carpena. Παρεμπιπτόντως, ο José María Martín Carpena, υπήρξε Ισπανός πολιτικός του Λαϊκού Κόμματος (Partido Popular) στη Μάλαγα, του οποίου η δολοφονία από την τρομοκρατική οργάνωση ETA το 2000 συγκλόνισε την ισπανική κοινή γνώμη.
Ως παιδί, ο Ίμπον Ναβάρο Πέρες ντε Αλμπένιθ ήθελε να γίνει ποδοσφαιριστής. Έπαιζε ως τερματοφύλακας, αλλά δεν ήταν κάτι που του άρεσε ιδιαίτερα. Ο πατέρας του, Χοσέ Ραμόν, μεγάλος οπαδός του μπάσκετ σε μια πόλη όπως η Βιτόρια που ζει και αναπνέει για το άθλημα, τον έπαιρνε σε μερικούς αγώνες στο Μεντιζορόζα.
Το άτομο που επηρέασε περισσότερο τον νεαρό Ιμπόν ήταν ο θείος του Λουίς, ο αδελφός της μητέρας του, ο οποίος ήταν προπονητής στο Κοραζονίστας, ένα από τα σχολεία με τη μεγαλύτερη παράδοση στο άθλημα που τελικά επέλεξε.
Πριν από την Μάλαγα, ο Ίμπον Ναβάρο ήταν κόουτς σε πιτσιρικάδες
Ο Ίμπον σε πολύ νεαρή ηλικία, άρχισε να προπονεί μια ομάδα παιδιών ηλικίας μόλις εννέα ετών, με τα οποία έμεινε για έξι σεζόν. Τους βοήθησε να προκριθούν στο πρωτάθλημα των Βάσκων και κατά τη διάρκεια ενός αγώνα τον πρόσεξε ο διευθυντής της ακαδημίας νέων της Μπασκόνια. Ήταν τόσο παθιασμένος με το μπάσκετ που το δωμάτιό του ήταν καλυμμένο με αφίσες αστέρων του μπάσκετ. Εντάχθηκε στην εθνική ομάδα των Βάσκων ενώ ήταν στο πανεπιστήμιο και απέκτησε πτυχίο Χημείας, έναν τομέα που επέλεξε λόγω του πάθους που του ενστάλαξε ένας καθηγητής κατά την παιδική του ηλικία.
Ωστόσο, ένα καλοκαίρι πριν από την αποφοίτησή του, διαπίστωσε ότι δεν είχε περάσει ούτε ένα μάθημα λόγω του μπάσκετ. Για να παρακινήσει τον εαυτό του, έβαλε δύο πινακίδες στο δωμάτιό του: «Να θυμάσαι ότι δεν έχεις περάσει κανένα» και «Υπερηφάνεια». Ήταν ένα δύσκολο αλλά παραγωγικό καλοκαίρι. Πήρε τελικά το πτυχίο του στις Χημικές Επιστήμες, με εξειδίκευση στην οργανική χημεία,
Βρήκε γρήγορα δουλειά στην Κολωνία αφού πέρασε ένα καλοκαίρι στη Γερμανία μελετώντας τη γλώσσα (μιλάιε επίσης αγγλικά). Αλλά μια μέρα, παρά το γεγονός ότι είχε μια καλά αμειβόμενη δουλειά, αποφάσισε να αφιερωθεί σε αυτό που αγαπούσε, παρόλο που έβγαζε πολύ λιγότερα εκείνη την εποχή.
Η Μάλαγα, ο Ίμπον Ναβάρο, το μπάσκετ, η ροκ και το διάβασμα
Υποστηριζόμενος από την οικογένειά του, αυτός ο λάτρης της ροκ μουσικής και των βιβλίων, θαυμαστής του βασκικού συγκροτήματος Izal, πήρε το ρίσκο και αποφάσισε να μάθει από τον Πάκο Όλμος στη Μινόρκα, όπου βίωσε μια από τις πιο πικρές στιγμές της ζωής του με τον υποβιβασμό. Αλλά, όπως έχει πει η μητέρα του, Μαρί Κάρμεν, οπαδός της Μπασκόνια, «στον Ίμπον δεν αρέσει να χάνει, ούτε καν στο Parcheesi». Πρόκειται για ένα δημοφιλές αμερικανικό επιτραπέζιο παιχνίδι.
Εργάστηκε ως βοηθός των Σπάχια, Ιβάνοβιτς και Σκαριόλο στην Μπασκόνια, μέχρι που το 2014 άρπαξε την ευκαιρία στην ομάδα της πόλης του. Έσωσε τη Μανρέσα από τον υποβιβασμό το 2017. Με τη Μούρθια, έφτασε στο Final Four του Champions League, και στην Ανδόρα, γνώρισε την μοναδική απόλυσή του μετά από σχεδόν τέσσερις σεζόν στο Πριγκιπάτο. Στην πορεία, ήταν βοηθός προπονητή για το Πουέρτο Ρίκο σε ένα τουρνουά Centrobasket και προπονητής της εθνικής ομάδας U20 της Ισπανίας. Αρκετά καλό βιογραφικό. Γέννημα θρέμμα της Βιτόρια-Γκαστέις, πρωτεύουσα της επαρχίας Άλαβα και της αυτόνομης κοινότητας Χώρα των Βάσκων στη βόρεια Ισπανία, οι Ισπανοί τον χαρακτηρίζουν επαναστάτη του μπάσκετ καθώς με το που πάτησε το πόδι του στην Μάλαγα, άλλαξε τα πάντα μεταμορφώνοντας την ομάδα.