Σε ένα παιχνίδι που τα είχε όλα, εκτός από νικητή, το Ιράν έμεινε στο 2-2 με τη Νέα Ζηλανδία που... παραλίγο να γράψει ιστορία στο Μουντιάλ του 2026.
Ο Κρις Γουντ και η παρέα του έφτασαν πολύ κοντά στο να πάρουν την πρώτη νίκη στην ιστορία τους σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου με τον Ιλάια Τζαστ να σημειώνει και τα δύο γκολ για τη Νέα Ζηλανδία, όμως, αυτά δεν... έφταναν.
Η αμυντική λειτουργία της Νέας Ζηλανδίας ήταν πολύ κακή με το Ιράν να το εκμεταλλεύεται στον απόλυτο βαθμό και μπορεί να έμεινε δύο φορές πίσω στο σκορ, να είχε και δοκάρι με τον Ταρέμι, όμως, ισοφάρισε σε 2-2 και πήρε έναν πολύ σημαντικό και πολύτιμο βαθμό, ενόψει της συνέχειας.
Ιράν-Νέα Ζηλανδία: Ρυθμός και γκολ
Η Νέα Ζηλανδία από τα πρώτα λεπτά του αγώνα έδειξε ότι είχε σκοπό να παίξει ανοιχτά, να ρισκάρει και να σκοράρει πρώτη γκολ. Κάτι που δεν ήταν τόσο εύκολο και σίγουρα όχι τόσο απλό. Ωστόσο, ο Γουντ και οι συμπαίκτες του ήταν καλά διαβασμένοι και είχαν αρκετή φρεσκάδα, ώστε να το πετύχουν.
Μάλιστα, η Νέα Ζηλανδία πέρασε από τη θεωρία στην πράξη. Και κάπως έτσι με τον Τζαστ πήρε το προβάδισμα στο 7'. Ένα γκολ που ήρθε νωρίς και της έδωσε την απαραίτητη ψυχολογία, ώστε να συνεχίσει με το ίδιο πάθος και την ίδια ένταση στο παιχνίδι της.
Το Ιράν άργησε αλλά βγήκε μπροστά από το 20' και έπειτα. Μάλιστα, παραλίγο να φέρει το ματς στα ίσα με υπέροχο τελείωμα του Ταρέμι. Ωστόσο, η μπάλα και η τύχη του γύρισαν την πλάτη και έτσι το σουτ του σταμάτησε στο δοκάρι της Νέας Ζηλανδίας.
Το παιχνίδι είχε αρχίσει να πιάνει ρυθμό με τις δύο ομάδες να παίζουν ολοένα και πιο ελεύθερα. Στο 32' το Ιράν έφερε το ματς στα ίσα με τον Ραζαεϊράν από κοντά.
Ιράν-Νέα Ζηλανδία: Και στο δεύτερο ημίχρονο μία από τα... ίδια
Το δεύτερο ημίχρονο σε πολλά κομμάτια και σημεία του ήταν... copy paste με το πρώτο. Μιας και η Νέα Ζηλανδία ήταν αυτή που πήρε εκ νέου το προβάδισμα στο 55'. Πάλι με τον Τζαστ!
Το Ιράν δεν τα παράτησε. Δεν το έβαλε κάτω. Γι' αυτό τον λόγο και κυρίως με μπροστάρη τον Ταρέμι ήταν αυτό που προσπάθησε να εκμεταλλευτεί την κακή άμυνα της Νέας Ζηλανδίας. Ειδικά στον άξονά της. Και κάπως έτσι στο 64' ο Μοχεμπί με ωραία κεφαλιά ήταν αυτός που νίκησε για δεύτερη φορά τον κίπερ της Νέας Ζηλανδίας για το 2-2.
Το παιχνίδι συνέχισε να είναι ανοιχτό με τις δύο ομάδες να θέλουν να σημειώσουν και τρίτο τέρμα. Αυτό, όμως, δεν ήταν τόσο εύκολο. Μιας και όσο περνούσε η ώρα τα λάθη γινόντουσαν ολοένα και περισσότερο λόγω της κούρασης και λόγω της βιασύνης των ποδοσφαιριστών και των δύο ομάδων.
Έτσι, το 2-2 έμεινε μέχρι και το τέλος με τη Νέα Ζηλανδία να χάνει μία σπουδαία ευκαιρία για να πάρει την πρώτη νίκη της ιστορίας της σε Παγκόσμιο Κύπελλο.