Μια ασυνήθιστη εικόνα στο Μουντιάλ προκάλεσε απορίες: ποδοσφαιριστές αγωνίζονται έχοντας... κόψει το πίσω μέρος των παπουτσιών τους. Γιατί όμως το κάνουν αυτό;
- Στο Μουντιάλ παρατηρήθηκε το φαινόμενο ποδοσφαιριστές, όπως ο Πέδρο Νέτο, να αγωνίζονται με σκόπιμα κομμένα παπούτσια στην περιοχή της φτέρνας. Δεν πρόκειται για φθορά κατά τον αγώνα, αλλά για μια συνειδητή τροποποίηση του εξοπλισμού.
- Η παρέμβαση αυτή αποσκοπεί στη μείωση της πίεσης και της τριβής στη φτέρνα. Συνδέεται συχνά με την παραμόρφωση Haglund, μια οστική προεξοχή που ερεθίζεται από τα σκληρά αθλητικά υποδήματα και προκαλεί έντονο πόνο και φλεγμονή.
- Δεν πάσχουν απαραίτητα όλοι οι αθλητές από την παραμόρφωση Haglund. Η τροποποίηση των παπουτσιών μπορεί να οφείλεται σε απλούστερες ενοχλήσεις, όπως φουσκάλες ή τενοντίτιδα, και αποτελεί μια συνήθη πρακτική προσαρμογής του εξοπλισμού από επαγγελματίες.
- Η πρακτική διαφέρει από το κόψιμο στις κάλτσες, το οποίο γίνεται για ανακούφιση της πίεσης στη γάμπα. Δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι συγκεκριμένες τροποποιήσεις προλαμβάνουν τραυματισμούς ή βελτιώνουν την απόδοση.
Οι φίλαθλοι έχουν συνηθίσει τα τελευταία χρόνια να βλέπουν παίκτες να ανοίγουν τρύπες στις κάλτσες τους. Στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, ωστόσο, την προσοχή τράβηξε μια ακόμη πιο παράξενη πρακτική: ορισμένοι ποδοσφαιριστές εμφανίστηκαν με κομμένο το πίσω μέρος των παπουτσιών τους.
Χαρακτηριστικό ήταν το παράδειγμα του Πέδρο Νέτο, ο οποίος αγωνίστηκε στο παιχνίδι της Πορτογαλίας με την Ισπανία φορώντας ποδοσφαιρικά παπούτσια με μεγάλη τρύπα στο ύψος της φτέρνας. Αρχικά θεωρήθηκε ότι το παπούτσι είχε σκιστεί κατά τη διάρκεια μιας φάσης, όμως και το δεύτερο ζευγάρι που φόρεσε είχε υποστεί την ίδια τροποποίηση.
Γιατί κόβουν το πίσω μέρος των παπουτσιών
Η συγκεκριμένη παρέμβαση γίνεται πιθανότατα για να μειωθούν η πίεση και η τριβή στο πίσω μέρος της φτέρνας. Τα ποδοσφαιρικά παπούτσια εφαρμόζουν ιδιαίτερα σφιχτά, ενώ το σκληρό υλικό στο πίσω μέρος τους μπορεί να προκαλέσει φουσκάλες, ερεθισμούς ή έντονο πόνο.
Μία από τις ιατρικές καταστάσεις που μπορεί να συνδέεται με αυτή την πρακτική είναι η παραμόρφωση Haglund. Πρόκειται για μια οστική προεξοχή στο πίσω και επάνω μέρος της φτέρνας, στο σημείο όπου βρίσκεται ο αχίλλειος τένοντας.
Η πίεση από στενά ή άκαμπτα παπούτσια μπορεί να ερεθίσει την περιοχή, προκαλώντας πόνο, πρήξιμο και φλεγμονή. Η παραμόρφωση Haglund μπορεί επίσης να συνυπάρχει με θυλακίτιδα ή τενοντοπάθεια του αχίλλειου τένοντα.
Αφαιρώντας το σκληρό πίσω μέρος του παπουτσιού, ο παίκτης περιορίζει την επαφή του υλικού με το ευαίσθητο σημείο. Η αλλαγή ή προσαρμογή των υποδημάτων αποτελεί πράγματι μία από τις συντηρητικές μεθόδους που χρησιμοποιούνται για τη μείωση των ενοχλήσεων στην περιοχή της φτέρνας.
Δεν σημαίνει ότι όλοι έχουν την ίδια πάθηση
Παρότι η εξήγηση είναι ιατρικά βάσιμη, δεν μπορεί να θεωρηθεί δεδομένο ότι κάθε ποδοσφαιριστής που κόβει τα παπούτσια του πάσχει από παραμόρφωση Haglund.
Στην περίπτωση του Πέδρο Νέτο δεν έχει υπάρξει δημόσια επιβεβαίωση από τον ίδιο, την εθνική ομάδα της Πορτογαλίας ή την Τσέλσι ότι έχει διαγνωστεί με τη συγκεκριμένη πάθηση. Η τροποποίηση θα μπορούσε να σχετίζεται και με μια φουσκάλα, έναν ερεθισμό, τενοντίτιδα ή άλλη ενόχληση στη φτέρνα.
Οι επαγγελματίες ποδοσφαιριστές, άλλωστε, προσαρμόζουν συχνά τα παπούτσια τους στις ιδιαίτερες ανάγκες των ποδιών τους. Ακόμη και μοντέλα που εξωτερικά μοιάζουν με εκείνα του εμπορίου μπορεί να έχουν διαφορετική εφαρμογή, ενίσχυση ή επένδυση.
Τι ισχύει για τις τρύπες στις κάλτσες
Διαφορετική είναι η περίπτωση των παικτών που κόβουν τις κάλτσες τους στο ύψος της γάμπας. Οι ίδιοι υποστηρίζουν ότι οι στενές κάλτσες ασκούν πίεση στους μυς και ότι οι τρύπες τούς προσφέρουν μεγαλύτερη άνεση και ελευθερία κινήσεων.
Δεν υπάρχουν, πάντως, επαρκή επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι αυτή η πρακτική προλαμβάνει τις κράμπες, τους μυϊκούς τραυματισμούς ή την κόπωση. Πρόκειται κυρίως για προσωπική επιλογή των ποδοσφαιριστών και όχι για αποδεδειγμένη θεραπευτική μέθοδο.
Το ίδιο ισχύει και για τον ισχυρισμό ότι οι παίκτες φορούν σκόπιμα παπούτσια αρκετά μικρότερα από το κανονικό τους νούμερο για να αισθάνονται καλύτερα την μπάλα. Μπορεί ορισμένοι να προτιμούν πιο στενή εφαρμογή, όμως δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία που να επιβεβαιώνουν ότι αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κόβουν το πίσω μέρος των παπουτσιών τους.