Ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο είχε προκαλέσει την οργή Βρετανών οπαδών με ένα χιουμοριστικό σχόλιο που είχε κάνει και έσπευσε να απολογηθεί.
Σε ομιλία του στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, ο Ινφαντίνο, αναφερόμενος στην επιτυχία του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 που διοργανώθηκε στο Κατάρ, είχε πει τον περασμένο μήνα: «Για πρώτη φορά στην ιστορία… κανένας Βρετανός δεν συνελήφθη κατά τη διάρκεια ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου. Φανταστείτε! Αυτό είναι κάτι πραγματικά πολύ ξεχωριστό».
Πέρα από τα επικριτικά σχόλια στα κοινωνικά δίκτυα, η Ένωση Οπαδών Ποδοσφαίρου χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη φράση «φθηνό αστείο».
«Ήταν ένα ανάλαφρο σχόλιο...»
Καθώς το αστείο του δεν έγινε δεκτό ως τέτοιο, ο πρόεδρος της
FIFA προχώρησε σε αναδίπλωση. Μιλώντας στην εκπομπή The World with Yalda Hakim του βρετανικού Skynews, είπε ότι η συγκεκριμένη φράση είχε σκοπό «να είναι περισσότερο ένα ανάλαφρο σχόλιο», με στόχο να τονιστεί ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ «ήταν μια γιορτή» και «ένα ειρηνικό γεγονός».
Ο επικεφαλής της FIFA ζήτησε συγγνώμη από τους οπαδούς από τη Σκωτία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία, λέγοντας ότι το να τους προσβάλω «δεν ήταν η πρόθεσή μου».
Ο Ινφαντίνο στη συνέχεια επαίνεσε τις προσπάθειες που κατέβαλε η Αγγλία για την αντιμετώπιση της βίας στο ποδόσφαιρο. Μάλιστα στη συνέχεια της συνέντευξης τόνισε πως και ο οργανισμός που διευθύνει, η FIFA, «συμβαδίζει με την ειρήνη».
«Ποτέ μην απαγορεύσετε σε καμία χώρα να παίζει ποδόσφαιρο»
Αναφερόμενος στον Ντόναλντ Τραμπ ως ηγέτη που φέρνει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων αντιπάλους, προκειμένου να σταματήσουν οι πολεμικές συρράξεις, ο Τζιάνι Ινφαντίνο τοποθετήθηκε υπέρ της άρσης της απαγόρευσης συμμετοχής σε διεθνείς διοργανώσεις σε χώρες όπως η Ρωσία.
«Επειδή αυτή η απαγόρευση δεν έχει επιτύχει τίποτα, απλώς έχει δημιουργήσει περισσότερη απογοήτευση και μίσος», δικαιολόγησε τη θέση του. Συνέχισε λέγοντας ότι «το να μπορούν κορίτσια και αγόρια από τη Ρωσία να παίζουν ποδοσφαιρικούς αγώνες σε άλλα μέρη της Ευρώπης θα βοηθούσε».