Η Ιζαμπέλ Σνάμπελ, μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της ΕΚΤ και γνωστή για τη σκληρή της στάση στη νομισματική πολιτική, δηλώνει έτοιμη να διαδεχθεί την Λαγκάρντ.
Ολα αυτά αν της ζητηθεί και όταν η θητεία της Λαγκάρντ λήξει τον Οκτώβριο του 2027.
Η δήλωσή της έρχεται σε μια περίοδο που η συζήτηση για τη διαδοχή της Λαγκάρντ και άλλα κορυφαία πόστα της ΕΚΤ έχει ήδη ανοίξει, καθώς οι κυβερνήσεις των κρατών μελών της ευρωζώνης αναζητούν αντικαταστάτη για τον αντιπρόεδρο Λουίς ντε Γκίντος, ο οποίος αποχωρεί τον Μάιο.
Η μάχη της διαδοχής και η γερμανική “ευκαιρία”
Παρά το γεγονός ότι από το 1998 δεν έχει ηγηθεί προσωπικότητα από τη Γερμανία της ΕΚΤ, αναλυτές θεωρούν σύμφωνα με το Bloomberg, ότι τώρα ενδέχεται να έχει πραγματικές πιθανότητες να κατακτήσει την προεδρία, εφόσον το επιδιώξει ενεργά.
Η Σνάμπελ, μία από τις μόλις δύο γυναίκες μέλη του 26μελούς Συμβουλίου της ΕΚΤ, εμφανίζεται ως πιθανή υποψήφια στην κούρσα διαδοχής της Λαγκάρντ, όπου μέχρι στιγμής κυριαρχούν άνδρες: ο Ολλανδός Κλάας Κνοτ, ο Ισπανός Πάμπλο Ερνάντεθ δε Κος και ο πρόεδρος της Bundesbank, Γιοάχιμ Νάγκελ.
Αν και η μη ανανεώσιμη θητεία της Σνάμπελ λήγει δύο μήνες μετά από εκείνη της Λαγκάρντ, νομικοί της ΕΚΤ έχουν εντοπίσει ήδη από το 2018 ένα νομικό “παράθυρο” που θα μπορούσε να επιτρέψει τη μετάβασή της στην προεδρία. Πολιτικά, όμως, ο δρόμος της δεν είναι ορθάνοικτος καθώς ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς αποφεύγει να ανοίξει δημόσια τη συζήτηση, ενώ ο Νάγκελ θεωρείται πιο «συναινετική» επιλογή για τα κράτη–μέλη.
Το «γεράκι» της Φρανκφούρτης
Η Σνάμπελ έχει αποκτήσει τη φήμη της πιο σκληρής φωνής στην ΕΚΤ μετά την αποχώρηση τον περασμένο Αύγουστο του Αυστριακού Ρόμπερτ Χόλτσμαν. Το νέο της μήνυμα προς τις αγορές το επιβεβαιώνει: εμφανίζεται «λίαν άνετη» με τις προσδοκίες ότι η επόμενη κίνηση στα επιτόκια θα είναι μια αύξηση - όχι άμεσα, αλλά όταν κριθεί απαραίτητο.
Η Σνάμπελ, σημειώνει το πρακτορείο, βλέπει την οικονομία και τον πληθωρισμό εκτεθειμένους σε ανοδικούς κινδύνους, ενώ θεωρεί ότι η ανάπτυξη της ευρωζώνης αντέχει καλύτερα απ’ όσο αναμενόταν τις αναταράξεις από τους εμπορικούς δασμούς των ΗΠΑ. Η ανθεκτική κατανάλωση, οι ισχυρές επενδύσεις και η ώθηση από την υιοθέτηση της τεχνητής νοημοσύνης δημιουργούν, όπως υποστηρίζει, ένα υπόβαθρο που δικαιολογεί οτι οι τρέχουσες συνθήκες μπορεί να αποδειχθούν υπερβολικά χαλαρές στο μέλλον.
Μια οικονομολόγος με αυξανόμενη επιρροή
Παρά τις αντιδράσεις που προκαλεί η σκληρή γραμμή της, η Σνάμπελ θεωρείται από πολλούς οικονομολόγους πιο σημαντική από την ίδια τη Λαγκάρντ όταν μιλά για τα επιτόκια.
Η επιρροή της ενισχύεται από την τεχνοκρατική της εμπειρία, την προηγούμενη συμμετοχή της στο συμβούλιο των «σοφών» οικονομολόγων της γερμανικής κυβέρνησης και τη σαφήνεια με την οποία τοποθετείται επί θεμάτων όπως ο πληθωρισμός, οι μισθοί και η εξέλιξη της ευρωπαϊκής οικονομίας.
Το μεγάλο ερώτημα: Θα γίνει η πρώτη Γερμανίδα πρόεδρος της ΕΚΤ;
Η ανάδειξη του διαδόχου της Λαγκάρντ στην προεδρία της ΕΚΤ θα είναι περίπλοκη: απαιτεί ισορροπία ανάμεσα σε Βορρά και Νότο, μικρές και μεγάλες οικονομίες, «γεράκια» και «περιστέρια», αλλά και -ιδανικά - διατήρηση της γυναικείας παρουσίας στην κορυφή της Τράπεζας. Με τους περισσότερους κεντρικούς τραπεζίτες της ευρωζώνης να είναι άνδρες, η υποψηφιότητα της Σνάμπελ προσφέρει μία σημαντική ευκαιρία για συνέχεια στη γυναικεία εκπροσώπηση μετά τη Λαγκάρντ.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι η συζήτηση έχει ανοίξει και η Σνάμπελ δεν κρύβει πως βρίσκεται ήδη στο επίκεντρο. Το αν η Ευρώπη είναι έτοιμη για μια Γερμανίδα - και μάλιστα για ένα «γεράκι» - στην προεδρία της ΕΚΤ θα κριθεί τους επόμενους μήνες.