Χιλιάδες άνθρωποι επιχείρησαν να περάσουν κολυμπώντας από το Μαρόκο στον ισπανικό θύλακο της Θέουτα – Πώς οργανώθηκε η μαζική μετακίνηση μέσω social media, οι δραματικές εικόνες στη θάλασσα και η επιστροφή δεκάδων χιλιάδων πίσω στα σύνορα
- Η μαζική είσοδος στη Θέουτα οργανώθηκε για εβδομάδες μέσω social media, με υποψήφιους μετανάστες να ανταλλάσσουν πληροφορίες για τις διαδρομές, τον καιρό και τα θαλάσσια ρεύματα, ενώ πολλοί αγόραζαν εξοπλισμό κατάδυσης και μάθαιναν κολύμπι.
- Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στα σύνορα από τη μαροκινή πλευρά και επιχείρησαν να περάσουν κολυμπώντας προς τη Θέουτα. Η προσπάθεια ήταν εξαιρετικά επικίνδυνη λόγω των ισχυρών ρευμάτων, με αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 57 ατόμων.
- Όσοι κατάφεραν να φτάσουν στην ακτή της Θέουτα ήταν εξαντλημένοι και τραυματισμένοι. Αντιμετώπισαν μια σκληρή πραγματικότητα, καθώς το κέντρο υποδοχής ήταν ήδη κορεσμένο και τέθηκαν υπό την επιτήρηση της ισπανικής αστυνομίας και του Ερυθρού Σταυρού.
- Η ισπανική κυβέρνηση δεν επέτρεψε την ελεύθερη δίοδο προς την ηπειρωτική Ευρώπη, οδηγώντας την κατάσταση σε αντίστροφη πορεία. Σύμφωνα με τις αρχές, περίπου 48.300 άνθρωποι τελικά επέστρεψαν οικειοθελώς πίσω στο Μαρόκο.
Για πολλούς από τους περίπου 60.000 ανθρώπους ,που έφτασαν μαζικά στη Θέουτα, η προσπάθεια εισόδου στην ισπανική επικράτεια δεν ήταν μια αυθόρμητη κίνηση της τελευταίας στιγμής.
Ήταν μια επιχείρηση που είχε προετοιμαστεί για ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες, με πληροφορίες να διακινούνται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οδηγίες για τη θαλάσσια διαδρομή να ανταλλάσσονται διαδικτυακά και ορισμένους επίδοξους μετανάστες να μαθαίνουν κολύμπι με έναν και μόνο στόχο: να φτάσουν στην Ευρώπη.
Η μαζική είσοδος στον ισπανικό θύλακα στη βόρεια Αφρική προκάλεσε πρωτοφανείς εικόνες χάους στα σύνορα ΕΕ - Μαρόκου, αλλά και μια σκληρή πραγματικότητα για όσους πίστεψαν ότι η άφιξη στη Θέουτα σήμαινε αυτόματη πρόσβαση στην Ευρώπη.
Από τα social media στη θάλασσα – Η προετοιμασία της επικίνδυνης διαδρομής
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, αρκετοί από τους ανθρώπους που επιχείρησαν να περάσουν κολυμπώντας είχαν προετοιμαστεί εκ των προτέρων.
Σε ομάδες στο Facebook εμφανίστηκαν αγγελίες για βατραχοπέδιλα και στολές κατάδυσης, ενώ σε διαδικτυακές κοινότητες στα αραβικά χρήστες αντάλλασσαν πληροφορίες για τις καιρικές συνθήκες, τα θαλάσσια ρεύματα και τη διαδρομή προς την παραλία Ταραχάλ της Θέουτα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις δημοσιεύονταν ακόμη και εικόνες από το Google Maps με την πορεία προς την ισπανική ακτή.
Ένας Μαροκινός εκπαιδευτής κολύμβησης ανέφερε ότι κάποιοι είχαν ξεκινήσει μαθήματα ή είχαν μάθει μόνοι τους να κολυμπούν, γνωρίζοντας ότι η θάλασσα θα ήταν το βασικό εμπόδιο για την είσοδό τους στην ισπανική επικράτεια.
Η πορεία προς τα σύνορα και η μαζική βουτιά στη θάλασσα
Από νωρίς το πρωί της Πέμπτης, χιλιάδες άνθρωποι άρχισαν να κατευθύνονται προς τα σύνορα από τη μαροκινή πλευρά.
Άλλοι έφτασαν με τα πόδια, άλλοι με ποδήλατα και αυτοκίνητα, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιήθηκαν μεγαλύτερα οχήματα που δημιούργησαν κυκλοφοριακό χάος στους δρόμους κοντά στα σύνορα.
Αποφεύγοντας τα επίσημα σημεία ελέγχου, πολλοί κατευθύνθηκαν προς μια στενή παραλία, από όπου ξεκίνησε η μαζική προσπάθεια διέλευσης.
Η απόσταση μέχρι τη Θέουτα σε ορισμένα σημεία είναι μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα, όμως τα ισχυρά ρεύματα και ο τεράστιος αριθμός ανθρώπων που μπήκαν ταυτόχρονα στο νερό μετέτρεψαν το πέρασμα σε εξαιρετικά επικίνδυνη δοκιμασία.
Σύμφωνα με ισπανικά μέσα ενημέρωσης, τουλάχιστον 57 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη θάλασσα κατά τη διάρκεια της προσπάθειας.
Πανηγυρισμοί στην ακτή της Θέουτα
Όσοι κατάφεραν να φτάσουν στη Θέουτα βγήκαν στην ακτή εξαντλημένοι, με τραυματισμένα πόδια από τα βράχια και εμφανή σημάδια της πολύωρης προσπάθειας.
Κάποιοι κατέγραψαν την άφιξή τους με κινητά τηλέφωνα, ενώ άλλοι έτρεχαν προς το εσωτερικό της πόλης πανηγυρίζοντας.
Χαρακτηριστική ήταν η εικόνα ενός άνδρα που βγήκε από τη θάλασσα έχοντας μαζί του ακόμη και το ποδήλατό του.
Ωστόσο, η πραγματικότητα που αντίκρισαν πολλοί ήταν διαφορετική από αυτή που περίμεναν. Το κέντρο υποδοχής μεταναστών είχε ήδη κορεστεί από τις προηγούμενες ημέρες και αρκετοί άνθρωποι βρέθηκαν να κάθονται στο έδαφος υπό την επιτήρηση της ισπανικής αστυνομίας και του Ερυθρού Σταυρού.
Η «πόρτα» της Ευρώπης που τελικά έκλεισε
Η Θέουτα, παρά το γεγονός ότι αποτελεί ισπανικό έδαφος στην Αφρική, δεν αποτελεί ελεύθερη δίοδο προς την υπόλοιπη Ευρωπαϊκή Ένωση.
Όσοι φτάνουν εκεί χρειάζονται να περάσουν από νέους ελέγχους για να ταξιδέψουν προς την ηπειρωτική Ισπανία.
Παρά την προσδοκία ορισμένων μεταναστών ότι η είσοδος στη Θέουτα θα τους εξασφάλιζε παραμονή στην Ευρώπη, η ισπανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η κατάσταση οδηγείται σε αντίστροφη πορεία.
Μέχρι το απόγευμα της Παρασκευής, περίπου 48.300 άνθρωποι είχαν επιστρέψει οικειοθελώς στο Μαρόκο, σύμφωνα με τις ισπανικές Αρχές.
Αργότερα, ο Ευρωπαίος επίτροπος Μετανάστευσης Μάγκνους Μπρούνερ δήλωσε ότι «σχεδόν όλοι» όσοι πέρασαν είχαν επιστρέψει.
Η μεγάλη ανισότητα στα σύνορα Ισπανίας - Μαρόκου
Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ, ο οποίος επισκέφθηκε τη Θέουτα μετά την κρίση, αναφέρθηκε στην τεράστια οικονομική διαφορά ανάμεσα στις δύο πλευρές των συνόρων.
Όπως είπε, η διαφορά εισοδήματος μεταξύ Μαρόκου και Θέουτα αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες παγκοσμίως σε χερσαίο σύνορο.
Στην ακτή, τα εγκαταλειμμένα παπούτσια και οι πλαστικές σαγιονάρες που έμειναν πίσω μέσα στα κύματα αποτέλεσαν το πιο χαρακτηριστικό σύμβολο μιας προσπάθειας που για χιλιάδες ανθρώπους ξεκίνησε ως ελπίδα και κατέληξε σε επιστροφή.