Πτήση της Air France εμποδίστηκε να εισέλθει στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ και προσγειώθηκε στον Καναδά, λόγω ανησυχιών που σχετίζονταν με την επιδημία Έμπολα στην Αφρική.
Η πτήση AF378 της Air France επρόκειτο να προσγειωθεί το απόγευμα της Τετάρτης στο αεροδρόμιο Detroit Metro Wayne στο Μίσιγκαν, όμως τελικά εκτράπηκε προς το Διεθνές Αεροδρόμιο Trudeau στο Μόντρεαλ του Καναδά. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ, ένας επιβάτης από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είχε επιβιβαστεί «εκ παραδρομής», παρά τους ισχύοντες ταξιδιωτικούς περιορισμούς που εφαρμόζονται εξαιτίας της έξαρσης του ιού Έμπολα. «Λόγω των περιορισμών εισόδου που έχουν τεθεί σε ισχύ για τη μείωση του κινδύνου του ιού Έμπολα, ο επιβάτης δεν έπρεπε να είχε επιβιβαστεί στο αεροπλάνο», ανέφερε εκπρόσωπος της Υπηρεσίας.Για τον λόγο αυτό, οι αμερικανικές υπηρεσίες απαγόρευσαν την προσγείωση της πτήσης στο Ντιτρόιτ και ζήτησαν την εκτροπή της προς το Μόντρεαλ.
Η πτήση πραγματοποιούνταν σε συνεργασία με τη Delta Airlines. Η Air France επιβεβαίωσε ότι η αλλαγή προορισμού έγινε κατόπιν αιτήματος των αμερικανικών αρχών, επειδή απαγορεύτηκε η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες σε επιβάτη από το Κονγκό. Η εταιρεία διευκρίνισε επίσης ότι δεν υπήρξε κάποιο ιατρικό περιστατικό εν πτήσει και υπογράμμισε πως όλες οι αεροπορικές εταιρείες οφείλουν να τηρούν τους κανονισμούς εισόδου των χωρών που εξυπηρετούν.
Ανησυχία για τις εστίες Έμπολα στην Αφρική
Τα κρούσματα Έμπολα στην Ανατολική και Κεντρική Αφρική έχουν οδηγήσει τις αμερικανικές αρχές στην ενίσχυση των μέτρων ελέγχου. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ εφάρμοσαν από τη Δευτέρα αυστηρότερα πρωτόκολλα, όπως ενισχυμένους ταξιδιωτικούς ελέγχους, περιορισμούς εισόδου και επιπλέον μέτρα δημόσιας υγείας. Μάλιστα, από την Πέμπτη επρόκειτο να τεθεί σε εφαρμογή νέο μέτρο, σύμφωνα με το οποίο πτήσεις με επιβάτες από το Κονγκό, την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν θα προσγειώνονται υποχρεωτικά στο αεροδρόμιο Washington-Dulles στη Βιρτζίνια.
Σύμφωνα με στοιχεία του Reuters, στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό καταγράφονται περίπου 600 ύποπτα κρούσματα Έμπολα και 139 θάνατοι που αποδίδονται στη νόσο. Μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί 51 περιστατικά, ενώ τουλάχιστον δύο ασθενείς έχουν εντοπιστεί στη γειτονική Ουγκάντα. Ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας εκτίμησε ότι ο κίνδυνος παγκόσμιας εξάπλωσης παραμένει χαμηλός, προειδοποίησε ωστόσο ότι η επιδημία ενδέχεται να επιδεινωθεί στην ευρύτερη περιοχή.