Μια απίστευτη ιστορία επιβίωσης εκτυλίχθηκε στη Μοντάνα των ΗΠΑ, όταν ένας ορειβάτης κατάφερε να διανύσει 16 χιλιόμετρα με ένα μπατόν πεζοπορίας καρφωμένο στο σώμα του, έπειτα από σοβαρή πτώση στο υψηλότερο βουνό της πολιτείας.
- Ο ορειβάτης Ντέιβιντ Τσιφάλντι, λίγο πριν την κορυφή Granite Peak, γλίστρησε και τραυματίστηκε σοβαρά. Ένα από τα μπατόν πεζοπορίας που κρατούσε διαπέρασε τον κορμό του, περνώντας ελάχιστα εκατοστά μακριά από ζωτικά του όργανα.
- Ως νοσηλευτής στα επείγοντα, εκτίμησε ψύχραιμα την κατάστασή του, κρίνοντας ότι το τραύμα δεν ήταν άμεσα θανατηφόρο. Η ομάδα ειδοποίησε τις αρχές, αλλά αποφάσισε να ξεκινήσει την κατάβαση χωρίς να περιμένει για διάσωση.
- Με τη βοήθεια των φίλων του, ο τραυματίας περπάτησε για 6,5 ώρες καλύπτοντας 16 χιλιόμετρα. Οι σύντροφοί του τον στήριζαν και προειδοποιούσαν άλλους πεζοπόρους για το σοκαριστικό θέαμα, διατηρώντας το ηθικό τους ακμαίο.
- Αφού έφτασε στη βάση του βουνού, μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο όπου χειρουργοί αφαίρεσαν επιτυχώς το μπατόν. Μόλις αναρρώσει, δηλώνει αποφασισμένος να επιστρέψει στο βουνό για να ολοκληρώσει την ανάβαση που διακόπηκε.
Ο Ντέιβιντ Τσιφάλντι, έμπειρος ορειβάτης και νοσηλευτής στα επείγοντα περιστατικά, τραυματίστηκε στις 20 Ιουλίου, ενώ επιχειρούσε μαζί με δύο φίλους του να κατακτήσει την κορυφή του Granite Peak, που υψώνεται στα 3.902 μέτρα.
Η πτώση του ορειβάτη λίγα μέτρα πριν από την κορυφή
Η παρέα είχε ξεκινήσει την ανάβαση στις 3:30 τα ξημερώματα και βρισκόταν περίπου 300 μέτρα υψομετρικά κάτω από την κορυφή, όταν ο Τσιφάλντι γλίστρησε πάνω σε βράχια και έπεσε πάνω σε ένα από τα δύο μπατόν πεζοπορίας που κρατούσε.
Το μεταλλικό κοντάρι εισήλθε κάτω από την αριστερή μασχάλη και εξήλθε από το κάτω μέρος της πλάτης, περνώντας ελάχιστα εκατοστά μακριά από ζωτικά όργανα.
«Μόλις γύρισα στο πλάι κατάλαβα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά», περιέγραψε ο ίδιος, προσθέτοντας: «Μπορούσα να αισθανθώ το μπατόν μέσα από το δέρμα μου. Ήξερα ότι δεν είχε μπει πολύ βαθιά και ότι μπορούσα να αναπνέω κανονικά».
«Λειτούργησε το μυαλό του νοσηλευτή»
Ο ορειβάτης, που εργάζεται ως νοσηλευτής στα επείγοντα περιστατικά και διαθέτει εμπειρία στην αντιμετώπιση τραυμάτων, είπε ότι η επαγγελματική του εκπαίδευση ήταν αυτή που τον βοήθησε να παραμείνει ψύχραιμος.
«Νομίζω ότι εκείνη τη στιγμή λειτούργησε το μυαλό του νοσηλευτή», ανέφερε. «Μόλις εκτίμησα την κατάστασή μου και διαπίστωσα ότι δεν επρόκειτο για άμεσα απειλητικό τραυματισμό, ήμουν σχεδόν βέβαιος ότι θα κατέβαινα το βουνό με τις δικές μου δυνάμεις».
Οι τρεις φίλοι ειδοποίησαν τις αρχές μέσω δορυφορικής συσκευής επικοινωνίας, ωστόσο αποφάσισαν να μην περιμένουν επιχείρηση διάσωσης. Αντίθετα, ξεκίνησαν την πολύωρη κατάβαση, η οποία διήρκεσε περίπου 6,5 ώρες.
Περπάτησε 16 χιλιόμετρα μέχρι να φτάσει σε βοήθεια
Κατά τη διάρκεια της κατάβασης, ο ένας φίλος του περπατούσε πίσω από τον ορειβάτη για να τον στηρίζει στα δύσβατα σημεία, ενώ ο άλλος προπορευόταν ώστε να προειδοποιεί τους υπόλοιπους πεζοπόρους για τη σοβαρότητα του τραυματισμού.
Σύμφωνα με τον φίλο του, Τζέσι Ρος, ο Τσιφάλντι σκεφτόταν ακόμη και τους υπόλοιπους επισκέπτες του βουνού.
«Μας ζήτησε να προειδοποιούμε όσους έρχονταν, ώστε να μη χρειαστεί να δουν μικρά παιδιά ένα τόσο σοβαρό τραύμα. Ήταν μια πραγματικά ανιδιοτελής κίνηση», είπε χαρακτηριστικά.
Παρά τη δραματική κατάσταση, οι φίλοι του προσπαθούσαν να διατηρήσουν το ηθικό ψηλά, κάνοντας ακόμη και χιούμορ κατά τη διάρκεια της κατάβασης.
Όταν τελικά έφτασαν στο σημείο εκκίνησης της διαδρομής, ο ορειβάτης μεταφέρθηκε αρχικά σε τοπική κλινική και στη συνέχεια οδηγήθηκε οδικώς επί δύο ώρες σε νοσοκομείο της πόλης Billings, όπου οι χειρουργοί αφαίρεσαν με επιτυχία το μπατόν.
«Δύο εκατοστά πιο δίπλα και όλα θα ήταν διαφορετικά»
Ο ίδιος δηλώνει πως στάθηκε εξαιρετικά τυχερός.
«Αισθάνομαι πραγματικά τυχερός. Αν το μπατόν είχε περάσει μόλις δύο εκατοστά πιο δίπλα, η ιστορία θα είχε τελείως διαφορετική κατάληξη», είπε μετά την επέμβαση.
Οι φίλοι του ξεκίνησαν διαδικτυακή καμπάνια οικονομικής ενίσχυσης για την κάλυψη των ιατρικών εξόδων, ενώ ο Τζέσι Ρος έγραψε ότι ο Τσιφάλντι «εκτίμησε ψύχραιμα την κατάστασή του, χωρίς πανικό, χωρίς να παραπονεθεί ούτε μία φορά και διατηρώντας αξιοσημείωτα καλή διάθεση σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής».
Μόλις αναρρώσει πλήρως, ο ορειβάτης δηλώνει αποφασισμένος να επιστρέψει μαζί με τους φίλους του στο Granite Peak, με στόχο να ολοκληρώσουν την ανάβαση που διακόπηκε τόσο δραματικά.