Το υψηλότερο κατασκηνωτικό σημείο του κόσμου στο Έβερεστ έχει μετατραπεί σε χωματερή, σύμφωνα με βίντεο.
Σε πλάνα που δημοσιεύθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από το Camp IV, το τελευταίο σημείο ανάπαυσης πριν από την τελική ανάβαση προς την κορυφή του Έβερεστ, διακρίνονται σωροί απορριμμάτων που έχουν αφήσει πίσω τους αποστολές ορειβατών, μεταξύ των οποίων φθαρμένες κίτρινες σκηνές, φιάλες οξυγόνου και περιττώματα.
Το Camp IV βρίσκεται στο South Col, ανάμεσα στο Έβερεστ και το Λότσε, σε υψόμετρο περίπου 7.925 μέτρων. Από εκεί οι ορειβάτες ξεκινούν την προσπάθειά τους να διασχίσουν τη λεγόμενη «Ζώνη Θανάτου» πριν φτάσουν στην κορυφή των 8.849 μέτρων.
Το βίντεο από το Έβερεστ που κάνουν τον γύρο των σόσιαλ
«Αυτό που θα έπρεπε να είναι ένα από τα πιο εκπληκτικά μέρη στον πλανήτη, έχει, από πολλές απόψεις, γίνει ένα από τα πιο άσχημα πρόσωπα της εμπορευματοποίησης του Έβερεστ», δημοσίευσε τη Δευτέρα στο X το Everest Today, ένας λογαριασμός αφιερωμένος στην αναρρίχηση του βουνού. «Εγκαταλελειμμένες σκηνές, άδεια μπουκάλια οξυγόνου, κουτιά φαγητού, σκισμένος εξοπλισμός και άλλα απόβλητα είναι διάσπαρτα σε όλο το South Col, μετατρέποντας το υψηλότερο κάμπινγκ στον κόσμο σε νεκροταφείο εξοπλισμού αναρρίχησης. Το βουνό αξίζει κάτι καλύτερο».
Το πρόβλημα επιδεινώθηκε φέτος, καθώς στις 20 Μαΐου καταγράφηκε νέο ρεκόρ με 274 ανθρώπους να φτάνουν στην κορυφή μέσω της πλευράς του Νεπάλ μέσα σε μία ημέρα. Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν 223 ορειβάτες το 2019.
Παράλληλα, εικόνες από drones έδειξαν εκατοντάδες ανθρώπους να σχηματίζουν ουρές στις πλαγιές του βουνού, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για την εμπορική εκμετάλλευση του Έβερεστ.
Στο μεταξύ, οι δυσμενείς συνθήκες στο μεγάλο υψόμετρο και οι καιρικές συνθήκες δυσκολεύουν σημαντικά τις προσπάθειες καθαρισμού. Ο καιρός μπορεί να αλλάξει απότομα, ενώ τα επίπεδα οξυγόνου είναι περίπου στο ένα τρίτο από το κανονικό. Το 2024 ομάδα Σέρπα και Νεπαλέζων στρατιωτών απομάκρυνε 11 τόνους απορριμμάτων από το βουνό και ανέσυρε τέσσερις σορούς. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της αποστολής, τα περισσότερα απορρίμματα ήταν παλιές σκηνές, συσκευασίες τροφίμων, φιάλες οξυγόνου, φυσίγγια αερίου και σχοινιά, ενώ ορισμένα ευρήματα χρονολογούνταν έως και 69 χρόνια πίσω.
Σχεδόν 500 ξένοι ορειβάτες έχουν λάβει φέτος άδεια για να επιχειρήσουν την ανάβαση στην κορυφή -αριθμός που αποτελεί επίσης ιστορικό ρεκόρ- την ώρα που οι ειδικοί συνεχίζουν να κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τον υπερβολικό συνωστισμό και τους άλλους κινδύνους ελλοχεύουν. Οι περισσότεροι ορειβάτες χρησιμοποιούν συμπληρωματικό οξυγόνο για να κινηθούν στη «Ζώνη Θανάτου», όπου οι ειδικοί συνιστούν παραμονή μικρότερη των 20 ωρών.
Από τον Σεπτέμβριο του 2025, το κόστος άδειας ανάβασης αυξήθηκε από 11.000 σε 15.000 δολάρια, η πρώτη αύξηση έπειτα από σχεδόν μία δεκαετία.
Παρά τις επικρίσεις προς το Νεπάλ για τον μεγάλο αριθμό αδειών που εκδίδει, διοργανωτές αποστολών υποστηρίζουν ότι οι κίνδυνοι συνωστισμού μπορούν να αντιμετωπιστούν, εφόσον οι ομάδες διαθέτουν επαρκείς ποσότητες οξυγόνου.