Επιστήμονες απομόνωσαν στελέχη μαγιάς από τη διάσημη μούμια του «Ότσι», του «Ανθρώπου των Παγετώνων» και τα χρησιμοποίησαν με επιτυχία για να ζυμώσουν ψωμί.
- Επιστημονική έρευνα στους μικροοργανισμούς της μούμιας του Ότσι οδήγησε στην επιτυχή εξαγωγή ζωντανής μαγιάς. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τα στελέχη για να δημιουργήσουν μια φυσιολογική ζύμη που φούσκωσε, αποδεικνύοντας τη βιωσιμότητά της στο πρώτο πείραμα αρτοποίησης.
- Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να επεκτείνουν την έρευνα στην παραγωγή μπύρας, χρησιμοποιώντας την ίδια προϊστορική μαγιά. Ήδη βρίσκονται σε συζητήσεις με ειδικούς από γερμανική ζυθοποιία για να διερευνήσουν τις δυνατότητες εφαρμογής της σε αυτήν την κατεύθυνση.
- Οι αναλύσεις έδειξαν ότι τα συγκεκριμένα στελέχη μαγιάς επιβιώνουν αποκλειστικά σε συνθήκες ψύχους. Το εύρημα υποδηλώνει ότι οι μικροοργανισμοί δεν υπήρχαν στον Ότσι όσο ζούσε, αλλά εισήλθαν στο σώμα του λίγο μετά τον θάνατό του.
Μάλιστα, στα άμεσα σχέδιά τους είναι να διαπιστώσουν αν η ίδια μαγιά μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για την παραγωγή μπύρας.
Ο Ότσι, ηλικίας περίπου 5.300 ετών, εντοπίστηκε το 1991 από ορειβάτες στις Άλπεις, κοντά στα σύνορα Ιταλίας και Αυστρίας, διατηρημένος σε εξαιρετική κατάσταση χάρη στον πάγο. Έκτοτε αποτελεί αντικείμενο εντατικής μελέτης, προσφέροντας πολύτιμες γνώσεις για τη ζωή των προϊστορικών ανθρώπων στην Ευρώπη.
Το πείραμα με το ψωμί στο εργαστήριο
Πρόσφατα, η επιστημονική έρευνα επικεντρώθηκε στους μικροοργανισμούς που επιβίωσαν πάνω και μέσα στο σώμα του Ότσι. Η μεγαλύτερη έκπληξη ήρθε όταν οι ερευνητές κατάφεραν να εξαγάγουν ζωντανή μαγιά.
«Στο τέλος, πετύχαμε μια απολύτως φυσιολογική ζύμη που φούσκωσε μέσα σε 24 ώρες - ουσιαστικά όπως συμβαίνει με την κοινή μαγιά. Φτιάξαμε ένα πραγματικά καλό ζυμάρι», δήλωσε ο μικροβιολόγος Μοχάμεντ Σαρχάν, από το Ινστιτούτο Μελετών Μούμιας του ερευνητικού κέντρου Eurac Research.
Ο ίδιος, πάντως, παραδέχθηκε με δόση χιούμορ τις μαγειρικές του ελλείψεις: «Δεν είχα ξαναψήσει ψωμί στη ζωή μου και αυτό φάνηκε στο τελικό αποτέλεσμα. Υπήρχαν σίγουρα περιθώρια βελτίωσης, αλλά αυτά ήταν τα πρώτα μας πειράματα».
Μετά το ψωμί, η μπύρα
Η έρευνα, ωστόσο, δεν σταματά εδώ, καθώς στο «μενού» των επιστημόνων έχει ήδη προστεθεί η παραγωγή σπιτικής μπύρας με άρωμα Νεολιθικής Εποχής.
«Θέλουμε να προχωρήσουμε περαιτέρω και να εμπλέξουμε στη διαδικασία εξειδικευμένες ερευνητικές ομάδες από τον τομέα των τροφίμων. Το ψωμί είναι μία από τις προφανείς εφαρμογές που εξετάζουμε, η άλλη όμως είναι η μπύρα. Έχουμε ήδη ξεκινήσει συζητήσεις με ειδικούς από τη γερμανική ζυθοποιία Weihenstephan», εξήγησε ο Σαρχάν.
Σύμφωνα με τις αναλύσεις, τα στελέχη αυτά της μαγιάς επιβιώνουν μόνο σε συνθήκες ψύχους. Αυτό υποδηλώνει ότι εισήλθαν στο σώμα του Ότσι σχετικά σύντομα μετά τον θάνατό του και όχι όσο ήταν εν ζωή.
Ένα προϊστορικό «ανεξιχνίαστο έγκλημα»
Ο Άνθρωπος των Παγετώνων δεν παύει ποτέ να γοητεύει την παγκόσμια κοινότητα. Στο σώμα του φέρει τα παλαιότερα τατουάζ που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ - συνολικά 61 σημάδια.
Παράλληλα, έντονο παραμένει το μυστήριο γύρω από τις συνθήκες του θανάτου του, ψηλά στα αφιλόξενα βουνά πριν από 53 αιώνες. Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο Ότσι βλήθηκε στην πλάτη από βέλος, σε αυτό που οι σύγχρονοι αναλυτές περιγράφουν συχνά ως ένα από τα αρχαιότερα και πιο παγωμένα «ανεξιχνίαστα εγκλήματα» στην ιστορία της ανθρωπότητας.