Η τραγωδία της θαλαμηγού Bayesian, όπου βρήκαν τον θάνατο ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Μάικ Λιντς και η 18χρονη κόρη του Χάνα τον Αύγουστο του 2024, συνοδεύεται από ένα νέο οικονομικό δράμα.
Το Ανώτερο Δικαστήριο του Λονδίνου αποφάσισε ότι η περιουσία του εκλιπόντος επιχειρηματία και του πρώην οικονομικού του διευθυντή, Σουσοβάν Χουσεΐν, οφείλει να καταβάλει 700 εκατομμύρια λίρες στη Hewlett-Packard (HP), στο πλαίσιο της υπόθεσης εξαγοράς της εταιρείας λογισμικού Autonomy.
Η απόφαση αυτή ουσιαστικά αφήνει την περιουσία του Λιντς σχεδόν εξανεμισμένη, χωρίς δυνατότητα μεταβίβασης κληρονομιάς στη χήρα του, Άντζελα Μπακαρές, και την κόρη του Έσμε, εκτός εάν υπάρξει επιτυχής έφεση.
Η εταιρική διαμάχη της δεκαετίας
Η HP κατηγόρησε τον Λιντς και τον Χουσεΐν για παραπλανητικές πρακτικές, υποστηρίζοντας ότι φούσκωσαν τεχνητά την αξία της Autonomy πριν από την εξαγορά της το 2011 έναντι 8 δισ. λιρών. Μέσα σε έναν χρόνο, η HP μείωσε την αποτίμηση της Autonomy κατά 6,5 δισ. λίρες, γεγονός που προκάλεσε μία από τις πιο γνωστές εταιρικές διαμάχες της δεκαετίας.
Ο δικαστής Ρόμπερτ Χίλντγιαρντ έκρινε ότι οι ζημίες της HP ανέρχονται σε 646 εκατ. λίρες, ενώ επιδικάστηκαν επιπλέον 52 εκατ. για εξαπάτηση και ψευδείς δηλώσεις, καθώς και 35 εκατ. για ζημίες θυγατρικών. Ο Χουσεΐν, που είχε ήδη καταδικαστεί στις ΗΠΑ για απάτη και εκτίει ποινή πέντε ετών, θα καταβάλει μέρος του ποσού.
Η δικαστική εξέλιξη για τον Λιντς λίγο πριν το ναυάγιο του Bayesian
Ο Λιντς, γνωστός ως «ο Βρετανός Μπιλ Γκέιτς» και ιδρυτικός επενδυτής της εταιρείας κυβερνοασφάλειας Darktrace, είχε διακηρύξει την αθωότητά του και αθωώθηκε τον Ιούνιο του 2024 από ποινικές κατηγορίες στις ΗΠΑ. Ωστόσο, πέθανε λίγες εβδομάδες αργότερα, όταν η θαλαμηγός του Bayesian βυθίστηκε ανοιχτά της Σικελίας, σκοτώνοντας συνολικά επτά ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και ο πρόεδρος της Morgan Stanley International, Τζόναθαν Μπλούμερ, με τη σύζυγό του Τζούντι.
Η επιχείρηση ανέλκυσης του σκάφους ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο του 2025, με 70 ειδικούς από όλη την Ευρώπη να συμμετέχουν στην πολύπλοκη διαδικασία ανάσυρσης της γάστρας και του καταρτιού, ενώ συνεχίζεται η έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο για τις συνθήκες του δυστυχήματος.
Η Hewlett-Packard Enterprise (HPE) δήλωσε ικανοποιημένη από την απόφαση, ενώ οι εκπρόσωποι της περιουσίας του Λιντς εξετάζουν το ενδεχόμενο έφεσης. Μια νέα ακρόαση, που θα αφορά τους τόκους, τις μετατροπές συναλλάγματος και την πιθανή έφεση, έχει προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο.