Μία πολύ σοβαρή περιπέτεια υγείας πέρασε και εξακολουθεί να περνάει μία 51χρονη Βρετανίδα, μετά από ολιγοήμερες διακοπές που έκανε στη Σύρο πριν από 7 χρόνια.
Το 2019, η Βικτόρια Στέλας - η οποία γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Ελλάδα πριν μετακομίσει στην Ουαλία όταν ήταν πέντε ετών - επισκέφτηκε τον κτηνοτρόφο κουνιάδο της και έμεινε στο σπίτι του στο νησί για αρκετές ημέρες. Τότε, την τσίμπησε ένα τσιμπούρι.
Κάποια στιγμή, ένιωσε αδιαθεσία και είχε συμπτώματα γρίπης, στα οποία δεν έδωσε σημασία. ¨Οταν όμως επέστρεψε από τις διακοπές της στην πατρίδα της ξεκίνησε να έχει επιληπτικές κρίσεις.
Από τότε η κατάσταση της υγείας της επιδεινώθηκε σημαντικά.
Προσβλήθηκε από κροτωνογενή εγκεφαλίτιδα, που προκαλεί επιληπτικές κρίσεις και αμνησία
Η Στέλας, σε συνέντευξή της στο BBC, περιέγραψε τον γολγοθά που πέρασε, αφού το τσίμπημα τσιμπουριού την άφησε σε κώμα για σχεδόν έξι εβδομάδες.
Οταν επέστρεψε στο σπίτι της, στο Άνγκλεσι, άρχισε να έχει νυχτερινές, επιληπτικές κρίσεις.
Πήγε στο νοσοκομείο, αλλά «κανείς δεν ήξερε τι συνέβαινε», οπότε υποβλήθηκε σε μαγνητική τομογραφία και μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στο Κέντρο Γουόλτον του Λίβερπουλ , όπου τέθηκε σε τεχνητό κώμα για 42 ημέρες.
Από εκεί, η Βικτόρια διαγνώστηκε με κροτωνογενή εγκεφαλίτιδα (TBE), μια δυνητικά θανατηφόρα φλεγμονή του εγκεφάλου, που μεταδίδεται κυρίως από το τσίμπημα μολυσμένων τσιμπουριών ή την κατανάλωση μη παστεριωμένου γάλακτος, η οποία προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Η Στέλας άρχισε να υποφέρει - εκτός από επιληπτικές κρίσεις - και αμνησία, λόγω της οποίας αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την δουλειά της σε μία παμπ ως βοηθός δασκάλας σε σχολείο για παιδιά με ειδικές ανάγκες.
«Όταν επέστρεψα σπίτι και προσπάθησα να επιστρέψω στη δουλειά μου δεν μπορούσα να θυμηθώ τα ονόματα των παιδιών σε διαφορετικές τάξεις και προσωπικό. Θα αναγνώριζα τους πάντες, αλλά όχι τα ονόματα, και αυτό εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα μέχρι σήμερα» δήλωσε στο BBC.
Παίρνει 18 χάπια την ημέρα
Η 51χρονη Βρετανίδα, μητέρα ενός παιδιού, λέει ότι αυτη η νόσος της άλλαξε την ζωή.
Η Στέλας παίρνει πλέον περίπου 18 χάπια την ημέρα και έχει αναγκαστεί να βρει τρόπους για να θυμάται πώς να εκτελεί τις καθημερινές της δραστηριότητες.
«Πες μου μια δουλειά που δεν απαιτεί μνήμη; Ό,τι κάνεις στη ζωή απαιτεί μνήμη. Τα ψώνια, η δουλειά, τα ταξίδια» είπε χαρακτηριστικά στο BBC.
Αν και πλέον δεν παθαίνει επιληπτικές κρίσεις τόσο συχνά όσο παλιά, εν τούτοις , «εκτός από τη δουλειά, δεν βγαίνει έξω τόσο συχνά», είπε η 51χρονη προσθέτοντας: «Είμαι τυχερή που έχω την οικογένειά μου και τους φίλους μου, οι οποίοι με έχουν στηρίξει όλα αυτά τα χρόνια».
Τώρα, η Βικτώρια - η οποία συνέχιζει να έρχεται στην Σύρο για διακοπές - μιία φορά τον χρόνο, μοιράζεται την ιστορία της με φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Μπάνγκορ, με στόχο να να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με τη μόλυνση και να προτρέψει τους ανθρώπους να βεβαιωθούν ότι κάνουν το εμβόλιο όταν ταξιδεύουν σε περιοχές υψηλού κινδύνου και περνούν χρόνο σε δασώδεις περιοχές ή κοντά σε ζώα.
«Τα τσιμπήματα εντόμων μπορούν να επιφέρουν ριζικές αλλαγές στη ζωή σας. Δεν νομίζω ότι ο κόσμος έχει επίγνωση αυτού» λέει χαρακτηριστικά.
Τι είναι η κροτωνογενής εγκεφαλίτιδα
Η κροτωνογενής εγκεφαλίτιδα (Tick-Borne Encephalitis - TBE) είναι μια ιογενής λοίμωξη που προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα και μεταδίδεται κυρίως από τσιμπήματα μολυσμένων κροτώνων (τσιμπουριών) ή την κατανάλωση μη παστεριωμένου γάλακτος.
Η νόσος ενδημεί σε δασώδεις περιοχές της Ευρώπης και της Ασίας, ενώ σποραδικά κρούσματα έχουν καταγραφεί και στην Ελλάδα.
Τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται σε δύο φάσεις:
- Αρχική φάση (όμοια με γρίπη): Διαρκεί 2-4 ημέρες και περιλαμβάνει πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους και κόπωση.
- Νευρολογική φάση: Ακολουθεί μετά από μια περίοδο υγείας λίγων ημερών. Περιλαμβάνει συμπτώματα μηνιγγίτιδας ή εγκεφαλίτιδας, όπως υψηλό πυρετό, έντονο πονοκέφαλο, δυσκαμψία αυχένα, ευαισθησία στο φως, σύγχυση ή παράλυση.
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό της κροτωνογενούς εγκεφαλίτιδας. Η αντιμετώπιση επικεντρώνεται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, ενώ σοβαρές περιπτώσεις απαιτούν νοσηλεία.
Πότε είναι απαραίτητο το εμβόλιο - Μέτρα προστασίας
Για την κροτωνογενής εγκεφαλίτιδα υΥπάρχει διαθέσιμο ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο, το οποίο συνιστάται σε άτομα που ζουν ή ταξιδεύουν σε ενδημικές περιοχές.
Κατά την επίσκεψη σε δάση ή εξοχή, συνιστάται η χρήση μακριών ρούχων (κάλυψη ποδιών και χεριών), εγκεκριμένων εντομοαπωθητικών και ο επιμελής έλεγχος του σώματος για τσιμπούρια κατά την επιστροφή.
Αν εντοπίσετε τσιμπούρι, πρέπει να αφαιρεθεί αμέσως και προσεκτικά με τσιμπιδάκι, χωρίς να συνθλιβεί το σώμα του.