Το μέλλον του Κιρ Στάρμερ στo τιμόνι των Εργατικών αποτελεί αντικείμενο έντονης σεναριολογίας στο Γουέστμινστερ με έναν δύσκολο προϋπολογισμό να κατατίθεται εντός του μήνα και τοπικές εκλογές τον Μάιο να απειλούν με νέα πολιτική φθορά την κυβέρνησή του.
Και μολονότι μόλις το ένα τρίτο όσων ψήφισαν τους Εργατικούς πέρυσι τον θέλουν ξανά επικεφαλής στις εκλογές του 2029 το αργότερο και παρά το γεγονός ότι περίπου 23% των ψηφοφόρων του κυβερνώντος κόμματος θεωρούν σε δημοσκόπηση της YouGov για τους Times ότι ο Στάρμερ θα έπρεπε να παραιτηθεί άμεσα , ο ένοικος της Ντάουνινγκ Στριτ επιμένει ότι θα ηγηθεί των Εργατικών στις επόμενες βουλευτικές εκλογές, έστω κι αν τρίζει η καρέκλα του.
Οι προσωπικοί δείκτες δημοτικότητας του Στάρμερ έχουν καταβαραθρωθεί αφότου ανέλαβε καθήκοντα πρωθυπουργού, ενώ το κόμμα του βλέπει σταθερά την πλάτη – και μάλιστα από μεγάλη απόσταση - του ευρωσκεπτικιστικού αντιμεταναστευτικού Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ στις δημοσκοπήσεις.
Προϋπολογισμός σε δύσκολη συγκυρία
Την επόμενη Τετάρτη η υπουργός Οικονομικών του Στάμερ, Ρέιτσελ Ριβς, παρουσιάζει έναν προϋπολογισμό που αναμένεται να προκαλέσει δυσαρέσκεια, παρά το βήμα πίσω που έκανε αναφορικά με την αύξηση του φόρου εισοδήματος. Ο Μάιος φέρνει και τις κρίσιμες τοπικές εκλογές – μεταξύ άλλων και σε προπύργια των Εργατικών -, οι οποίες μπορεί να κλονίσουν περαιτέρω την εικόνα του Στάρμερ στους βουλευτές του κόμματος.
Η περίοδος μετά τον προϋπολογισμό, αλλά και οι εκλογικές μάχες του επόμενου έτους -μεταξύ άλλων σε Λονδίνο και Ουαλία - έχουν ήδη αναφερθεί ως πιθανά ορόσημα για μια αμφισβήτηση της ηγεσίας του Στάρμερ.
Στάρμερ: «Προτεραιότητα το κόστος ζωής»
Μιλώντας στην εφημερίδα Daily Mirror o Στάρμερ επιχείρησε να βάλει τέλος στη συζήτηση περί αποχώρησής του. Ερωτηθείς εάν θα οδηγήσει τους Εργατικούς στις επόμενες εκλογές, απάντησε: «Ναι, θα το κάνω».
Ο Στάρμερ τόνισε πως κύρια προτεραιότητά του είναι «η αντιμετώπιση του κόστους ζωής» και «το να νιώσουν οι άνθρωποι καλύτερα οικονομικά». Όπως είπε, οι πολίτες θέλουν «να μπορούν να προσφέρουν κάτι στα παιδιά τους, να βγουν για φαγητό, να κάνουν διακοπές, να προχωρήσουν στη ζωή τους και να νιώθουν ασφαλείς».
Ο κεντροαριστερός πρωθυπουργός υποσχέθηκε ότι ο προϋπολογισμός θα φέρει «τις αξίες των Εργατικών σε κάθε του πτυχή». Μεταξύ των αναμενόμενων μέτρων είναι η κατάργηση του ορίου επιδομάτων για το τρίτο παιδί, που φέρεται έτοιμη να ανακοινώσει η Ρέιτσελ Ριβς, καθώς και το «πάγωμα» της χρέωσης για ιατρικές συνταγές στην Αγγλία, ύψους 9,90 λιρών.
Νέες αναταράξεις για τις μεταρρυθμίσεις στο μεταναστευτικό
Εσωκομματικές αντιδράσεις είχαν ήδη αναγκάσει την κυβέρνηση Στάρμερ να μετριάσει τις αλλαγές στο σύστημα πρόνοιας. Τώρα, φαίνεται να ετοιμάζετι μια νέα εξέγερση μετά τις ανακοινώσεις της υπουργού Εσωτερικών Σαμπάνα Μαχμούντ για το άσυλο.
Οι αλλαγές περιλαμβάνουν αναδίπλωση
από τις εγγυήσεις οικονομικής στήριξης
των αιτούντων άσυλο.
Η βουλευτής
Νάντια Γουίτομ χαρακτήρισε τα σχέδια
«δυστοπικά» και «ντροπιαστικά», ενώ ο
Ρίτσαρντ Μπέργκον κάλεσε την υπουργό
να αλλάξει πορεία πριν υποχρεωθεί σε
νέα υπαναχώρηση.
Μιλώντας στη Βουλή των Κοινοτήτων, η Μαχμούντ προειδοποίησε: «Αν αποτύχουμε να αντιμετωπίσουμε αυτή την κρίση, θα οδηγήσουμε περισσότερους ανθρώπους σε έναν δρόμο που ξεκινά με οργή και καταλήγει στο μίσος».