Παράνομα κρίθηκαν από το Ανώτατο Δικαστήριο στην Αγγλία τα εντάλματα για αστυνομικές έρευνες στα σπίτια του Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ.
- Ο Άντριου, αφού συνελήφθη ως ύποπτος για ανάρμοστη συμπεριφορά σχετικά με την υπόθεση Έπσταϊν, έλαβε άδεια να αμφισβητήσει δικαστικά τη νομιμότητα των ενταλμάτων με τα οποία η αστυνομία ερεύνησε τις κατοικίες του.
- Σε ακρόαση στα Βασιλικά Δικαστήρια, ο δικαστής έκρινε τα εντάλματα έρευνας παράνομα, σημειώνοντας ότι η πλευρά του Άντριου και η Αστυνομία της Κοιλάδας του Τάμεση είχαν ήδη συμφωνήσει σε αυτό το σημείο.
- Ο δικαστής διευκρίνισε πως η ακύρωση των ενταλμάτων δεν τερματίζει την αστυνομική έρευνα. Ο Άντριου είχε τεθεί υπό κράτηση τον Φεβρουάριο, πριν αφεθεί ελεύθερος, με τις έρευνες στις κατοικίες του να ολοκληρώνονται.
- Στον Άντριου δόθηκε σαφής προειδοποίηση από τα Ανάκτορα να μη χρησιμοποιήσει το ιδιωτικό ετήσιο επίδομα που λαμβάνει από τον Βασιλιά για τη χρηματοδότηση της δικαστικής του προσφυγής.
Ο πρώην πρίγκιπας είχε προσφύγει στη δικαιοσύνη ζητώντας την ακύρωση των ενταλμάτων έρευνας που εκδόθηκαν από δικαστή του Όλντ Μπέιλι στις 18 Φεβρουαρίου του περασμένου έτους και τα οποία επέτρεψαν στην αστυνομία να πραγματοποιήσει έρευνα στην κατοικία του στο κτήμα του Σάντρινγκχαμ, καθώς και στο πρώην σπίτι του στο Γουίνδσορ, το Royal Lodge.
Ο Άντριου συνελήφθη την επόμενη ημέρα, ανήμερα των 66ων γενεθλίων του, ως ύποπτος για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα, έπειτα από καταγγελίες ότι είχε μοιραστεί ευαίσθητες πληροφορίες που αφορούσαν στην υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν κατά τη διάρκεια της θητείας του ως εμπορικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου.
Του δόθηκε άδεια να αμφισβητήσει κατά πόσον η Αστυνομία της Κοιλάδας του Τάμεση και το Όλντ Μπέιλι ενήργησαν νόμιμα κατά την έκδοση και εκτέλεση των ενταλμάτων.
Τι ανακοίνωσε ο δικαστής
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, που πραγματοποιήθηκε στα Βασιλικά Δικαστήρια την Πέμπτη και στην οποία ο Άντριου δεν παρέστη, ο δικαστής Χίλιαρντ δήλωσε ότι «η πλευρά του ενάγοντος και εκείνη της Αστυνομίας της Κοιλάδας του Τάμεση συμφώνησαν ότι τα εντάλματα έρευνας ήταν παράνομα».
Ωστόσο, ο δικαστής διευκρίνισε ότι «το γεγονός ότι τα εντάλματα έρευνας ακυρώθηκαν δεν τερματίζει την έρευνα ούτε σημαίνει ότι το σύνολο της έρευνα ήταν παράνομο».
Ο Άντριου, ο οποίος πλέον ζει στο ιδιωτικό κτήμα του Βασιλιά Κάρολου στο Σάντρινγκχαμ τέθηκε υπό κράτηση στις 19 Φεβρουαρίου, προτού αφεθεί ελεύθερος υπό διερεύνηση.
Η αστυνομία ξεκίνησε τις έρευνες στις δύο ιδιοκτησίες την ίδια ημέρα, ενώ στις 24 Φεβρουαρίου επιβεβαίωσε ότι οι έρευνες είχαν ολοκληρωθεί.
Το «βέτο» του Βασιλιά Καρόλου
Από την πλευρά πάντως των Ανακτόρων είχε δοθεί σαφής εντολή στον Άντριου να μην χρησιμοποιήσει ιδιωτικά χρήματα του Βασιλιά για να χρηματοδοτήσει τη δικαστική του προσφυγή.
Ο Κάρολος αφαίρεσε από τον αδελφό του τόσο το δικαίωμα να χρησιμοποιεί τον τίτλο του πρίγκιπα όσο και τον τίτλο του Δούκα στα τέλη του περασμένου έτους, λόγω της σχέσης του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά αδικήματα Τζέφρι Έπσταϊν.
Αξίζει να σημειωθεί πως, ο Άντριου λαμβάνει ετήσιο επίδομα, το ύψος του οποίου δεν έχει αποκαλυφθεί, από τον Βρετανό μονάρχη, μέσω των ιδιωτικών του κεφαλαίων.